Kuzey Toprakları'nın çocuk koruma sektörüne ilişkin sert bir rapor, yetkililerin "yüzleştirici" ve "yürek parçalayıcı" olarak nitelendirdiği, beş yaşındaki Warlpiri kızı Kumanjayi Little Baby'nin sözde cinayetine yol açan başarısızlıkları ortaya koydu. Bu başarısızlıklar arasında, bakımıyla görevlendirilen yetişkinlerin sabıka kaydı olup olmadığının kontrol edilmesi gerektiği gibi radikal bir fikir de var.

Little Baby, Nisan ayında, Alice Springs'teki bir kasaba kampından kaçırıldığı iddiasından beş gün sonra ölü bulundu. Polis, çocuğun ailesinden olmayan ve annesi tarafından tanınmayan 47 yaşındaki Jefferson Lewis'i cinayetle suçladı. Lewis tutuklu yargılanıyor ve henüz savunmasını yapmadı.

Çocuk ve Aileler Bakanı Robyn Cahill, raporu Salı günü Kuzey Toprakları parlamentosuna sundu. Kuzey Toprakları hükümeti, çocuğun ölümünün ardından eski New South Wales polis komiseri Karen Webb ve kıdemli kamu görevlisi Greg Shanahan tarafından yürütülen bağımsız incelemeyi görevlendirmişti.

Cahill, raporun polisin departmanla birlikte çalışma biçiminde, çocukların sabıka kaydı kontrolü yapılmadan yetişkinlerin bakımına verilmesine olanak tanıyan "tekrarlayan bir model" ortaya koyduğunu söyledi. Parlamentoya şöyle konuştu: "[Yasaların departmandan talep ettiği şeyler ile yasaların nasıl uygulandığı arasında] ciddi boşluklar vardı. Politikada, süreçte ve en kritik olarak da çocuklara yönelik riskin nasıl değerlendirildiğinde boşluklar vardı."

Cahill'in aktardığı ayrıntılar iç karartıcı. Kumanjayi Little Baby'nin ailesi, çocuk doğmadan önce departman tarafından biliniyordu. Annesi, hamileyken en az iki kez saldırıya uğramıştı. Çocuk 17 haftalıkken, ailenin çevresindeki yetişkinlerin onu korumasına dayanan bir güvenlik planı devreye sokuldu. İnceleme, bu yetişkinlerin hiçbiri hakkında polis veya sabıka kaydı kontrolü yapıldığına dair kanıt bulamadı.

Daha sonra bu yetişkinlerden birinin, aralarında beş adet öldürme tehdidi suçlaması da bulunan uzun ve şiddet dolu bir sabıka geçmişi olduğu tespit edildi. Cahill, "Bunlar bir bebeği korumakla güvenilen yetişkinlerdi" dedi. "Çocukların yanında güvende olup olmadıklarını kontrol etmek gibi temel bir şey nasıl standart uygulama olmaz?"

Kuzey Toprakları hükümeti, raporun 45 tavsiyesinin tamamını kabul etti; bu en azından bir başlangıç.

Temmuz ayında yayımlanan ara rapor, "inceleme ekibinin DCF'ye [Çocuk ve Aileler Departmanı] iletilen konular ile KLB'nin [Kumanjayi Little Baby] kaçırılmasına yol açan koşullar arasında bir bağlantı kuramadığını" belirtmişti. Raporda, çocuğun annesinin aile içi ve ailevi şiddet mağduru olduğu, ancak "aile içi ve ailevi şiddetin tekrarlanan göstergelerine rağmen, şiddetin kümülatif etkisinin ve bunun çocuğun güvenliği üzerindeki sonuçlarının yeterince tanınmadığı ve koruyucu yanıtların zamanında uygulanmadığı" kaydedilmişti.

Yani kısacası: uyarı işaretleri defalarca oradaydı ve bir çocuğu korumakla görevli sistem bunlara göre hareket etmedi. Rapor buna boşluk diyor. Geri kalanımız ise buna daha açık bir isim verebilir.