D.C.'de tek yatak odalı bir dairenin aylık yaklaşık 2.250 dolara gittiği bir konut piyasasında, başkentteki bir grup genç kadın oldukça sıra dışı bir fırsat buldu: 76 yaşındaki bir rahibe ve tarikatının sayesinde aylık 500 dolardan başlayan kira. Ancak 31 Temmuz 2026 itibarıyla bu deney sona erdi.
Anne Montgomery House, Washington D.C.'nin kuzeydoğusunda Sacred Heart Cemiyeti tarafından işletilen bir topluluk evi, on yıl boyunca piyasa altı kira sağladıktan ve görünüşe göre çok daha fazlasını sunduktan sonra kapılarını kapattı. Evi on yıl önce açan 76 yaşındaki Rahibe Diane Roche, kapatma kararının basit bir aritmetiğe dayandığını söyledi: "76 yaşındayım ve böyle bir evi yönetmek çok enerji gerektiriyor," dedi NPR'a. "İçimden bir ses 'bu kadar' dedi."
Ev, Roche'un Haiti, Demokratik Kongo Cumhuriyeti, St. Louis ve New Orleans'taki görevlerinin ardından kurulmasına yardım ettiği uzun bir bilinçli topluluklar zincirinin en son halkasıydı. Bugün, Katolik Hayır Kurumları'nda mültecilerin ABD'ye yerleşmesine yardım ediyor, ancak Anne Montgomery House onun imza projesiydi: ülkenin en pahalı şehirlerinden birinde okuyan, staj yapan veya kariyerlerine başlayan genç kadınların uygun fiyata yaşayabileceği bir yer.
Sakinler paylaşımlı oda için ayda 500 dolar, özel oda için 700 dolar ödüyordu - tipik bir paylaşımlı evde bir oda için ödeyecekleri 1.000 doların üzerindeki miktara kıyasla bir pazarlıktı. "Doktora bursu ayda 700 dolar civarında," dedi Roche. "Bununla geçinmeyi nasıl beceriyorsunuz?"
Ama asıl sihir fiyat etiketinde değil, beraberinde gelen şeylerdeydi. 23 yaşındaki Abigail Bulman, geçen yıl uluslararası bir PR firmasında burslu olarak geldi ve sadece bir yatak ve bir iş listesi bekliyordu. Bunun yerine, şimdi "hayat boyu arkadaşlar" dediği şeyi buldu. "Buranın sabahları dua ettiğimiz, yapmam gereken işlerin olduğu ve sonra burada uyuduğum bir yer olacağını sanıyordum," dedi. "Onların artık hayat boyu arkadaşlarım olacağını hiç düşünmemiştim."
24 yaşındaki Mary Gardner, 2024 yazında Capitol Hill'de staj yaparken ve Katolik Üniversitesi'ndeki son yılına hazırlanırken katıldı. Kampüs dışı konutları karşılayamıyordu, ama daha da önemlisi, "güvenli bir sığınak gibi bir topluluğa ihtiyacım vardı," dedi. Hill'deki politik olarak yüklü günlerden eve döndüğünde, 86 yaşındaki Rahibe Clare Pratt, Gardner'ın "bir nefes taze hava" olarak tanımladığı şeyi sağlıyordu: ders yok, çözüm yok, sadece sabırla dinleme.
Ev, dünya genelinde çatışma bölgelerinde çalışan bir barış aktivisti olan Rahibe Anne Montgomery'nin adını taşıyordu. Roche, sakinlerden yemekleri paylaşmalarını, birbirleri için yemek pişirmelerini, sabah yansımalarına katılmalarını ve bir tür hizmette bulunmalarını istedi. Tek bir ücret her şeyi kapsıyordu ve genellikle ortak yaşamı batıran mali stresi ortadan kaldırıyordu.
Bu model, pahalı şehirlerde daha geniş bir eğilimin parçası: genç profesyoneller piyasa altı kira için Katolik işletmelerini tercih ediyor. Ancak NYU Wagner Kamu Hizmeti Okulu'ndan profesör Ingrid Gould Ellen'ın işaret ettiği gibi, bu topluluklar büyük ölçekli bir çözüm değil. Şehirlerden fiyatlandırılan genç yetişkinler için "ayaklarını yere basma şansları olmadı" dedi. ABD şehirlerinde pansiyonların yaygın olduğu bir zamana atıfta bulundu - büyük ölçüde ortadan kaybolmuş bir model. 2025 Pew Charitable Trusts analizi, tek kişilik oda ünitelerinin sayısının 1960 ile 2020 arasında yaklaşık 1 milyon azaldığını buldu.
Ellen, sonuçların bireysel zorlukların ötesine geçtiği konusunda uyarıyor: "Şehirler konut stoklarının büyümesine izin vermez ve çeşitli konut türlerine uyum sağlamazsa, işçi çekmeleri çok zor olacak," dedi ve bunun "ülke genelinde ekonomik büyüme için potansiyel bir tehdit" olduğunu söyledi.
Anne Montgomery House'un son gününde güneş batarken, eski sakinler ve arkadaşlar bir veda kutlaması için toplandı - Kreol yemekleri, barbekü, limonlu margaritalar ve 'Amazing Grace' ile 'This Little Light of Mine' şarkılarını birlikte söylediler. Roche geleneksel bir Yunan turu yaptı.