SAN FRANCISCO - Ulusal Keşif Ofisi (NRO), Amerika'nın casus uydularını yöneten ekip, bir şeyleri göz önünde tutmak söz konusu olduğunda özel sektörden biraz yardım alabileceklerine karar verdi. 'Her şeyi kendimiz inşa edemeyiz' diye bağıran bir hamleyle NRO, hükümetin ticari sentetik açıklıklı radar (SAR) kullanımını genişletmek için Capella Space, Iceye U.S. ve Umbra'ya sözleşmeler verdi.

NRO'nun Ticari Radar Yetenekleri programı kapsamında bu şirketler artık radar verilerini hükümete satmak için doğrudan bir hatta sahip olacak. Bu, kullanıcıların SAR koleksiyonları sipariş edebileceği, arşiv görüntüleri alabileceği ve görev gereksinimlerini karşılamak için yeni yetenekler geliştirebileceği anlamına geliyor. Çünkü bir şeyleri gözetlemek için doğrudan bir yol istemeyen kim var ki?

NRO, 5 Ağustos tarihli basın açıklamasında, 'ticari SAR yeteneklerini ulusal sistemlerle entegre ederek' istihbarat, gözetleme ve keşif kapasitesini ve esnekliğini artırdığını, zamanında ve sürekli küresel kapsama sağladığını söyledi. Çeviri: Gökyüzünde daha fazla gözleri var ve geliştirme için para bile ödemiyorlar. Açıklamada ayrıca, 'Bu yaklaşım, NRO'nun ticari uzay sektöründe meydana gelen hızlı yeniliklerden yararlanarak son teknoloji uzay tabanlı istihbarat sistemlerini güçlendirmesine olanak tanıyor' denildi. Çünkü 'son teknoloji' demek, startup'lardan bir şeyler satın almak demek.

Bu, NRO'nun ticari radar işlerine ilk kez bulaşması değil. 2022'de Airbus U.S., Capella Space, Iceye U.S., PredaSAR ve Umbra'ya ticari veri kaynaklarını incelemeleri için sözleşmeler verdiler. Bazı modelleme, simülasyon ve yörüngede gösterimlerden sonra NRO, bu şirketlerin tuzlarının hakkını verdiğine - ya da en azından bir sözleşmeye değer olduğuna - karar verdi.

NRO'nun Ticari Sistemler Program Ofisi (CSPO) tarafından yönetilen en son sözleşmeler, 'çok çeşitli ulusal güvenlik ve insani misyonları desteklemek için her türlü hava koşulunda, gece ve gündüz görüntüleme' sağlayacak. Çünkü bir casus uydu kadar insani bir şey yok. Strateji, 'NRO'nun başarılı Elektro-Optik Ticari Katmanı ve diğer ticari uzaktan algılama programlarından alınan derslerle bilgilendirilmiştir.' Yani bunu daha önce yaptılar ve işe yaradı.

Iceye U.S. CEO'su Ann Stevens oldukça neşeliydi: 'Ticari uzaktan algılama, İstihbarat Topluluğu'nun en zor koleksiyon zorluklarından bazılarını nasıl güçlendirdiğinin giderek artan bir parçası. RCA programında yer almak, NRO'nun teknolojimize ve ekibimize duyduğu güveni yansıtıyor.' Ayrıca, 'Bu görevin gerektirdiği güvenilirlik ve yanıt verebilirliği sunmaya odaklandık' dedi. Çünkü casusluk söz konusu olduğunda güvenilirlik anahtardır.

Umbra CEO'su David Langan da aynı derecede onur duydu: 'NRO'nun Umbra'ya ABD istihbarat misyonlarını destekleme konusunda duyduğu güven bizi onurlandırdı. Bugünkü duyuru, yıllarca süren tutarlı teslimata dayanan bir ortaklıkta önemli bir yeni bölüm.' Ayrıca ekiplerinin uzaydaki en zor uzaktan algılama zorluklarını çözmeye odaklandığını ve 'ulusal güvenlik için yeni fikirleri ve ABD teknolojisini daha iyi yeteneklere dönüştürmek için hızla hareket ettiklerini' söyledi. Hız harika, ama umarız doğrulukları da vardır.

Iceye ayrıca SAR verilerinin gizli olmaması nedeniyle mevcut paylaşım anlaşmaları kapsamında savunma, istihbarat, sivil ve müttefik ve koalisyon ortak topluluğu arasında paylaşılabileceğini belirtti. Çünkü arkadaşlarınla paylaşamıyorsan casusluğun anlamı ne?

Ama durun, dahası var! İlgili bir program kapsamında NRO, Mayıs ayında EarthDaily, Iceye ve Pixxel'e elektro-optik, hiperspektral görüntüleme ve radyo frekansı dahil 'son teknoloji çok fenomenli uzaktan algılama yeteneklerine' erişimi genişletmek için sözleşmeler verdiğini duyurdu. Yani, bir şeyleri görmek için daha da fazla yol buluyorlar.

Ve 2024'ün sonlarında bir Stratejik Ticari İyileştirmeler sözleşmesi kapsamında NRO, Umbra'nın SAR yeteneklerinin entegrasyonunu genişletmeyi planladığını duyurdu. Ayrıca 2024'te Umbra'yı yörüngedeki performansı doğrulamak ve görev kullanımını değerlendirmek için radyo frekansı ürünleri teslim etmesi için seçtiler.