NASA'nın deneysel X-59 uçağı, 5 Haziran Cuma günü, ses altı uçuşun sıradan ölümlülere göre olduğuna karar verdi ve ilk kez süpersonik hıza ulaştı. Esasen sessiz olmaya çalışan bir kedi hırsızının havacılık eşdeğeri olan uçak, Kaliforniya'daki Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'nden kalkıp indi ve yaklaşık Mach 1.1 (713 mph) azami hıza ve 43.400 feet irtifaya ulaştı. Test pilotu Jim "Clue" Less - evet, çağrı işareti bu - uçuşa saat 11:08 PDT'de başladı ve 81 dakika boyunca X-59'un gürültü yapmadan hızlı gidebileceğini kanıtladı, ancak yakındaki bir F-15 takip uçağı, kendi sonik patlamalarıyla her türlü ince tıkırtıyı bastırmak için elinden geleni yaptı.

"X-59 sessiz süpersonik çıkışına hazırlanıyor," dedi NASA Yöneticisi Jared Isaacman, muhtemelen dramatik duraklamalarını prova ederek. Uçağın 28 Ekim 2025'teki ilk uçuşundan bu yana ekip "muazzam ilerleme" kaydetti, son 90 günde 16 kez uçtu ve istikrarlı bir test ritmi yakaladı. Isaacman, NASA ekibine ve Lockheed Martin Skunk Works'e teşekkür ederek, "Umarım bu, NASA'nın X-uçak portföyünü yeniden inşa ederken yapacağımız birçok işbirliğinden ilkidir," diye ekledi. Çünkü yeniden inşa etmek denince akla Mach 1.1'de uçup fısıldayan bir uçak gelir.

Bilim ve Teknolojiden Sorumlu Başkan Yardımcısı Michael Kratsios, beklenen siyasi tantanayla söze girdi: "X-59'un ilk süpersonik uçuşu, Amerika'nın bilim, mühendislik ve havacılık inovasyonundaki kalıcı liderliğinin bir kanıtıdır." Ayrıca Trump Yönetimi'nin "süpersonik uçuşu serbest bırakmak ve Amerikan yaratıcılığını harekete geçirmek" için çalışmalarına devam ettiğini belirtti ki bu, sonik patlamaların anayasal bir hak olduğu alternatif bir evrenden gelen bir basın açıklaması gibi geliyor.

Ama asıl parti daha gelmedi. Sadece günler içinde, X-59 ilk "görev koşulları" uçuşunu deneyecek ve yaklaşık 55.000 fitte Mach 1.4 (925 mph) hızında seyredecek - yine bir takip uçağıyla, çünkü görünüşe göre yalnızlık abartılıyor. Bu hız ve irtifa, uçağın nihayetinde birkaç ABD topluluğu üzerinde uçacağı ve NASA'nın insanların sessiz tıkırtısını nasıl algıladığına dair veri toplamasına izin vereceği temel seviyedir. Amaç: ABD'li ve uluslararası düzenleyicileri, ticari süpersonik uçuşu kara üzerinde nihayet gerçeğe dönüştürebilecek yeni gürültü standartları oluşturmaya ikna etmek.

Şimdilik, X-59 "zarf genişletme" aşamasının derinliklerinde; bu, bir takip uçağı tarafından izlenirken çeşitli hızlarda ve irtifalarda uçtuğu bir süreç. Bu aşama tamamlandığında, ses profilinin cam kıran bir kükreme yerine kibar bir öksürük olduğunu doğrulamaya odaklanacak. Tüm bu çaba, NASA'nın Quesst misyonunun bir parçası; bu misyon sessiz süpersonik uçuşu göstermeyi ve yolcuların havada daha az zaman geçirmesine yardımcı olmayı amaçlıyor. Çünkü üstlerinde hafif bir tıkırtı olması umurlarında değilse, herkes daha hızlı varış noktasına ulaşmak istemez mi?