NASA के प्रायोगिक विमान X-59 ने शुक्रवार, 5 जून को तय किया कि सबसोनिक उड़ान सिर्फ आम इंसानों के लिए है और पहली बार सुपरसोनिक गति पकड़ी। यह विमान, जो मूलतः एक चोर बिल्ली की तरह चुपके से चलने की कोशिश करने वाला विमानन समकक्ष है, ने कैलिफोर्निया के एडवर्ड्स एयर फ़ोर्स बेस से उड़ान भरी और लैंड किया, लगभग Mach 1.1 (713 मील प्रति घंटा) की शीर्ष गति और 43,400 फीट की ऊंचाई तक पहुंचा। परीक्षण पायलट जिम "क्लू" लेस - हाँ, यह उनका कॉल साइन है - ने सुबह 11:08 बजे PDT पर उड़ान शुरू की और 81 मिनट में साबित कर दिया कि X-59 बिना शोर मचाए तेज़ उड़ सकता है, हालांकि पास में एक F-15 चेज़ प्लेन ने अपने सोनिक बूम से किसी भी हल्की थंप को दबाने की पूरी कोशिश की।

"X-59 अपनी शांत सुपरसोनिक शुरुआत के लिए तैयार हो रहा है," नासा प्रशासक जेरेड इसाकमैन ने कहा, संभवतः अपने नाटकीय ठहराव का अभ्यास करते हुए। 28 अक्टूबर, 2025 को विमान की पहली उड़ान के बाद से, टीम ने "जबरदस्त प्रगति" की है, पिछले 90 दिनों में 16 बार उड़ान भरी और एक स्थिर परीक्षण लय हासिल की। इसाकमैन ने नासा टीम और लॉकहीड मार्टिन स्कंक वर्क्स के प्रति आभार व्यक्त किया, और कहा, "मुझे उम्मीद है कि यह कई सहयोगों में से पहला है क्योंकि हम नासा के X-प्लेन पोर्टफोलियो का पुनर्निर्माण कर रहे हैं।" क्योंकि पुनर्निर्माण का मतलब कुछ और नहीं बल्कि एक ऐसा विमान है जो Mach 1.1 पर उड़ता है और फुसफुसाता है।

विज्ञान और प्रौद्योगिकी के लिए राष्ट्रपति के सहायक माइकल क्रैट्सियोस ने अपेक्षित राजनीतिक धूमधाम के साथ कहा: "X-59 की पहली सुपरसोनिक उड़ान विज्ञान, इंजीनियरिंग और एयरोस्पेस नवाचार में अमेरिका के स्थायी नेतृत्व का प्रमाण है।" उन्होंने यह भी कहा कि ट्रम्प प्रशासन "सुपरसोनिक उड़ान को मुक्त करने और अमेरिकी प्रतिभा को सक्षम करने" के लिए अपना काम जारी रखता है, जो एक वैकल्पिक ब्रह्मांड से एक प्रेस विज्ञप्ति की तरह लगता है जहां सोनिक बूम एक संवैधानिक अधिकार है।

लेकिन असली पार्टी अभी आना बाकी है। कुछ ही दिनों में, X-59 अपनी पहली "मिशन शर्तों" उड़ान का प्रयास करेगा, लगभग 55,000 फीट पर Mach 1.4 (925 मील प्रति घंटा) पर उड़ान भरेगा - फिर से एक चेज़ प्लेन के साथ, क्योंकि जाहिर तौर पर एकांत अतिरंजित है। वह गति और ऊंचाई आधार रेखा है जब विमान अंततः कई अमेरिकी समुदायों के ऊपर उड़ान भरेगा, जिससे नासा को यह डेटा इकट्ठा करने की अनुमति मिलेगी कि लोग इसकी शांत थंप को कैसे समझते हैं। लक्ष्य: अमेरिकी और अंतर्राष्ट्रीय नियामकों को नए शोर मानक स्थापित करने के लिए मनाना जो अंततः जमीन के ऊपर वाणिज्यिक सुपरसोनिक उड़ान को वास्तविकता बना सकते हैं।

अभी के लिए, X-59 "एनवेलप एक्सपैंशन" में गहराई से है, एक प्रक्रिया जहां यह विभिन्न गति और ऊंचाई पर उड़ान भरता है जबकि एक चेज़ प्लेन द्वारा पीछा किया जाता है। एक बार यह चरण समाप्त होने के बाद, यह सत्यापित करने पर ध्यान केंद्रित करेगा कि इसका ध्वनि प्रोफ़ाइल एक विनम्र खांसी की तरह है न कि खिड़की तोड़ने वाली दहाड़ की तरह। यह पूरा प्रयास नासा के क्वेस्ट मिशन का हिस्सा है, जिसका उद्देश्य शांत सुपरसोनिक उड़ान प्रदर्शित करना और यात्रियों को हवा में कम समय बिताने में मदद करना है। क्योंकि कौन नहीं चाहता कि वे अपने गंतव्य तक तेज़ी से पहुंचें, बशर्ते उन्हें ऊपर एक हल्की थंप से कोई आपत्ति न हो।