Jay-Z, 30 Mart Cumartesi günü Philadelphia'daki yıllık Roots Picnic'te başrol oynadı ve beş yılı aşkın süredir ilk solo başrol gösterisini gerçekleştirdi. Büyük beklentiyle beklenen set, aynı zamanda ilk albümü Reasonable Doubt'ın 30. yıldönümü ve 2001 tarihli devam albümü The Blueprint'i kutlayacak bir dizi yaklaşan New York performansının habercisi oldu. Performanstan görüntüleri ve tam set listesini aşağıda izleyin.
90 dakikalık set boyunca Jay-Z, katalogundan 30'dan fazla şarkı seslendirdi, büyük hitlere ("Dirt Off Your Shoulders," "Empire State of Mind," "Run This Town," "Niggas In Paris") ve daha derin parçalara ("Can I Live," "Marcy Me") sevgi gösterdi. Kendisine, 2001 MTV Unplugged canlı albümünde işbirliği yaptığı Roots eşlik etti ve Jazmine Sullivan, Meek Mill (sevilen Philly marşı "Dreams & Nightmares"ı seslendirdi) ve Bilal'in de aralarında bulunduğu bir konuk kadrosu tarafından desteklendi. Gösteride ayrıca Beanie Sigel, Freeway, Peedi Crakk, Memphis Bleek ve Young Gunz'in çeşitli aralıklarla mikrofonu devraldığı resmi olmayan bir State Property buluşması da yer aldı.
Gecenin en büyük sürprizlerinden biri, Jay-Z'nin sahneye çıkmasından sadece dakikalar sonra geldi. 2002 tarihli "Hovi Baby" ile açılış yaptıktan sonra rapçi, Roots ile provalarda pratik yapmaktan kaçındığını söylediği sürpriz dört dakikalık bir freestyle'a daldı. A capella performans sırasında, Drake'e ("O krakerler yayın çeklerini aldı, onlarla sert konuş, bana başarıdan bahsetme"), Nicki Minaj'a ve Kanye West'e göndermeler yapmış gibi göründü. Jay-Z, West'i geçen yıl Beyoncé ve Jay-Z'nin çocukları hakkında yaptığı aşağılayıcı yorumlar nedeniyle eleştirdi. "Hiç wonder-kin duydunuz mu? Çocuklarım onlardan," diye rap yaptı. "Hiç utanmanız yok mu? Gerçekten beni kızdırmak mı istiyorsunuz? Gerçekten derinize girerim (bıçak)." (Gölgeye rağmen Jay-Z, West'le ortak albümü Watch the Throne'dan "No Church in the Wild" ve "Gotta Have It" dahil birden fazla şarkı seslendirdi.)
Freestyle, Jay-Z'nin yakın zamanda GQ röportajında rap kavgası hakkında bazı düşüncelerini paylaştığı bir dönemde geldi. Kavga etmeyi "hip-hop'un dört sütunu" olarak adlandırdığı şeyin içine yerleştirdi: breakdance, graffiti, DJ'lik ve battle. Modern diss track'in "sparring" heyecanının ötesine geçip karakter suikastına dönüşmesinden endişe duyduğunu ifade etti. "Çok ileri gidiyor. İnsanların çocuklarını işin içine katıyor. Bundan hoşlanmıyorum," dedi. "Eskiden battle yapardın, eğlenceliydi ve yoluna devam ederdin. Şimdi, sahip olduğumuz teknolojiyle bunun sürdürülebilir olup olmadığını bilmiyorum."
Jay-Z, en son solo albümü 4:44'ü 2017'de yayınladı. 2018'de Beyoncé ile birlikte The Carters takma adıyla Everything Is Love albümünü yayınladı.