تصدّر جاي-زي مهرجان Roots Picnic السنوي في فيلادلفيا يوم السبت (30 مارس)، في أول حفل منفرد له منذ أكثر من خمس سنوات. كما كانت المجموعة المنتظرة بمثابة مقدمة لسلسلة من العروض القادمة في نيويورك احتفالاً بالذكرى الثلاثين لألبومه الأول Reasonable Doubt وألبومه التالي The Blueprint لعام 2001. شاهد لقطات من الأداء وقائمة الأغاني الكاملة أدناه.
على مدار 90 دقيقة، أدى جاي-زي أكثر من 30 أغنية من أرشيفه، مظهراً حبه للأغاني الكبيرة ("Dirt Off Your Shoulders"، "Empire State of Mind"، "Run This Town"، "Niggas In Paris") والأغاني العميقة ("Can I Live"، "Marcy Me") على حد سواء. كان مدعوماً من فرقة The Roots - التي تعاون معها بشكل ملحوظ في ألبومه الحي MTV Unplugged عام 2001 - ومجموعة من الضيوف منهم جازمين سوليفان، ميك ميل (الذي أدى نشيده المحبوب في فيلادلفيا "Dreams & Nightmares")، وبلال. كما تضمن العرض لمّ شمل غير رسمي لـ State Property، حيث صعد كل من بيني سيجل، فريواي، بيدي كراك، ممفيس بليك، ويونغ غانز إلى الميكروفون في فترات مختلفة.
واحدة من أكبر مفاجآت الليلة جاءت بعد دقائق فقط من صعود جاي-زي على المسرح. بعد افتتاحه بأغنية "Hovi Baby" لعام 2002، انطلق الرابر في فريستايل مفاجئ لمدة أربع دقائق، أخبر الجمهور أنه امتنع عن التدرب عليه خلال البروفات مع The Roots. خلال الأداء الأكابيلا، بدا أنه يوجه انتقادات لدريك ("هؤلاء البيض حصلوا على شيكات نشرك، اذهب وتحدث بقوة معهم، لا تتحدث عن النجاح معي")، ونيكي ميناج، وكانييه ويست، الذي وبخه جاي-زي بسبب تصريحات مهينة أدلى بها رابر Bully العام الماضي عن بيونسيه وأطفال جاي-زي. "هل سمعت عن wonder-kin؟ أطفالي هم منهم،" راب. "هل ليس لديكم أي خجل؟ هل تريدون حقاً أن تصلوا إلى جلدي؟ سأصل حقاً إلى جلدك (طعن)." (على الرغم من الانتقادات، لا يزال جاي-زي يؤدي عدة أغاني من ألبومه المشترك مع ويست Watch the Throne، بما في ذلك "No Church in the Wild" و"Gotta Have It".)
جاء الفريستايل بعد مقابلة حديثة مع GQ حيث شارك جاي-زي بعض الأفكار حول الخلافات في الراب بشكل عام. وضع الخلافات ضمن ما أسماه "الأعمدة الأربعة للهيب هوب": الرقص البريك، الجرافيتي، الدي جي، والمبارزة، وأعرب عن قلقه من الطريقة التي تتجاوز بها أغاني الخلاف الحديثة إثارة "المبارزة" إلى تشويه السمعة. "الأمر يتجاوز الحد. إنه يجلب أطفال الناس إلى الأمر. لا أحب ذلك،" قال. "في الماضي، كان لديك المبارزة، كانت ممتعة، وتمضي قدماً. الآن، لا أعرف إذا كان يمكن أن يستمر مع التكنولوجيا التي لدينا."
أصدر جاي-زي أحدث ألبوم منفرد له، 4:44، في 2017. في 2018، أصدر أيضاً ألبوماً مع بيونسيه، Everything Is Love، تحت اسم The Carters.