Jay-Z encabezó el Roots Picnic anual de Filadelfia el sábado (30 de marzo), marcando su primer show en solitario como cabeza de cartel en más de cinco años. El tan esperado set también sirvió como preludio a una serie de próximas presentaciones en Nueva York celebrando el 30 aniversario de su álbum debut Reasonable Doubt y su continuación de 2001, The Blueprint. Vea imágenes de la actuación y una lista completa de canciones a continuación.

Durante el set de 90 minutos, Jay-Z interpretó más de 30 canciones de su catálogo, mostrando amor tanto a grandes éxitos ("Dirt Off Your Shoulders", "Empire State of Mind", "Run This Town", "Niggas In Paris") como a cortes más profundos ("Can I Live", "Marcy Me"). Fue respaldado por The Roots, con quienes colaboró notablemente en su álbum en vivo de MTV Unplugged de 2001, y apoyado por una lista de invitados que incluyó a Jazmine Sullivan, Meek Mill (quien interpretó su querido himno de Filadelfia "Dreams & Nightmares") y Bilal. El show también contó con una reunión no oficial de State Property, con Beanie Sigel, Freeway, Peedi Crakk, Memphis Bleek y Young Gunz tomando el micrófono en varios intervalos.

Una de las mayores sorpresas de la noche llegó apenas minutos después de que Jay-Z subiera al escenario. Después de abrir con "Hovi Baby" de 2002, el rapero se lanzó a un improvisado freestyle de cuatro minutos, que según le dijo al público, se había abstenido de practicar durante los ensayos con The Roots. Durante la actuación a capela, pareció lanzar pullas a Drake ("Esos blancos tienen tus cheques de publicación, ve a hablar duro con ellos, no me hables de éxito a mí"), Nicki Minaj y Kanye West, a quien Jay-Z reprendió por los comentarios despectivos que el rapero de Bully hizo el año pasado sobre Beyoncé y los hijos de Jay-Z. "¿Has oído hablar de los wonder-kin? Mis hijos son algunos de ellos", rapeó. "¿Es que no tenéis vergüenza? ¿De verdad queréis meterme el dedo en la llaga? Os meteré el dedo en la llaga (puñalada)". (A pesar de las sombras, Jay-Z aún interpretó varias canciones de su álbum conjunto con West, Watch the Throne, incluyendo "No Church in the Wild" y "Gotta Have It").

El freestyle llegó después de una reciente entrevista con GQ en la que Jay-Z compartió algunas reflexiones sobre las peleas de rap en general. Situó las disputas dentro de lo que llamó "los cuatro pilares del hip-hop": breakdance, graffiti, DJ y batalla, y expresó su preocupación por la forma en que el diss track moderno va más allá de la emoción del "espadachín" hasta llegar al asesinato de personajes. "Es demasiado. Están metiendo a los niños en esto. No me gusta eso", dijo. "Antes, tenías la batalla, era divertido y seguías adelante. Ahora, no sé si puede sostenerse con la tecnología que tenemos".

Jay-Z lanzó su álbum en solitario más reciente, 4:44, en 2017. En 2018, también lanzó un álbum con Beyoncé, Everything Is Love, bajo el moniker The Carters.