Jay-Z a fost capul de afiș al Roots Picnic-ului anual din Philadelphia sâmbătă (30 martie), marcând primul său concert solo ca headliner în peste cinci ani. Setul mult așteptat a servit și ca preludiu pentru o serie de viitoare spectacole la New York care celebrează cea de-a 30-a aniversare a albumului său de debut Reasonable Doubt și a următorului său album din 2001, The Blueprint. Urmăriți mai jos imagini de la spectacol și lista completă a pieselor.

Pe parcursul setului de 90 de minute, Jay-Z a interpretat peste 30 de piese din întreaga sa carieră, arătând apreciere atât pentru hituri mari („Dirt Off Your Shoulders”, „Empire State of Mind”, „Run This Town”, „Niggas In Paris”), cât și pentru piese mai puțin cunoscute („Can I Live”, „Marcy Me”). A fost acompaniat de The Roots - cu care a colaborat notabil la albumul său live MTV Unplugged din 2001 - și susținut de o serie de invitați, inclusiv Jazmine Sullivan, Meek Mill (care a interpretat îndrăgitul său imn din Philly „Dreams & Nightmares”) și Bilal. Spectacolul a inclus și o reuniune neoficială a celor de la State Property, cu Beanie Sigel, Freeway, Peedi Crakk, Memphis Bleek și Young Gunz urcând pe scenă la diferite intervale.

Una dintre cele mai mari surprize ale serii a venit la câteva minute după ce Jay-Z a urcat pe scenă. După ce a deschis cu „Hovi Baby” din 2002, rapperul s-a lansat într-un freestyle surpriză de patru minute, despre care le-a spus celor prezenți că s-a abținut să îl exerseze în timpul repetițiilor cu The Roots. În timpul performanței a cappella, părea să arunce săgeți către Drake („Aia albi ți-au luat cecurile de publicare, du-te și vorbește dur cu ei, nu vorbi despre succes cu mine”), Nicki Minaj și Kanye West, pe care Jay-Z l-a luat la rost pentru comentariile denigratoare pe care rapperul de la Bully le-a făcut anul trecut despre Beyoncé și copiii lui Jay-Z. „Ai auzit vreodată de wonder-kin? Copiii mei sunt unii dintre ei”, a rapit el. „N-aveți nicio rușine, mă? Chiar vreți să mă atingeți la suflet? O să vă ating eu la suflet (înjunghiere).” (În ciuda săgeților, Jay-Z a interpretat totuși mai multe piese de pe albumul său comun cu West, Watch the Throne, inclusiv „No Church in the Wild” și „Gotta Have It.”)

Freestyle-ul a venit pe fondul unui interviu recent în GQ în care Jay-Z și-a împărtășit câteva gânduri despre beef-urile din rap în general. El a plasat beef-ul în ceea ce a numit „cei patru piloni ai hip-hop-ului”: breakdance, graffiti, DJ-ing și battle, și și-a exprimat îngrijorarea cu privire la modul în care discul modern depășește entuziasmul „sparring-ului” și ajunge la asasinarea caracterului. „E prea mult. Se aduc copiii în discuție. Nu-mi place asta”, a spus el. „Pe vremuri, aveai battle-ul, era distractiv și treceai mai departe. Acum, nu știu dacă poate rezista cu tehnologia pe care o avem.”

Jay-Z a lansat cel mai recent album solo, 4:44, în 2017. În 2018, a lansat și un album cu Beyoncé, Everything Is Love, sub numele The Carters.