Oona Verveld ve Clara Vikberg, 18 yaşında, yaz işlerine 'patates kızartması ister misiniz?' diye sormayı gerektirmeyen işler buldular. Bunun yerine, İsveç'teki 'genç gezegen kahyaları' programının ilk katılımcıları arasında yer alıyorlar. Bu program, gençlere iklim değişikliği hakkında sadece karamsar haberler okumak yerine gerçekten bir şeyler yapmaları için para ödüyor.

'Birisi basit bir fikirle geldi: gençlerin açıkça işe ihtiyacı var, neden onları yaratmayalım?' diyor Stockholm'ün kuzeyindeki girişimi yürüten kar amacı gütmeyen kuruluş Upplandsbygd'in proje yöneticisi My Sellberg. Amaç: yaklaşık %24'lük genç işsizlik oranıyla karşı karşıya olan İsveçli gençler arasında umut aşılamak. (Bu oran AB'deki ortalama %15'in oldukça üzerinde.) İsveç'in istatistikleri kısmen iş arayan öğrencileri sayıyor olsa da, iş piyasası kasvetli olmaya devam ediyor. Birleşik Krallık'ta da genç işsizliği 2025 sonlarında yaklaşık %16'ya ulaşarak on yılı aşkın sürenin en yüksek seviyesine çıktı.

Beş belediye ve AB tarafından finanse edilen Upplandsbygd, yerel sürdürülebilirlik projelerini finanse etmek için aşağıdan yukarıya bir 'lider yöntemi' kullanıyor. Genç Gezegen Kahyaları (YPS) girişimi, 10 başarılı başvuru sahibini yerel kuruluşlarla (çiftlikler, koruma grupları) eşleştiriyor ve her birine 40.000 İsveç kronuna (yaklaşık 4.000 £) kadar bütçe ve proje yönetimi mentorluğu sağlıyor. Kritik olarak, fikirler gençlerin kendilerinden geliyor.

Verveld ve Vikberg'in fikri: Stockholm'ün kuzeyindeki tarihi bir yaz kampı olan Eda Lägergård'daki yürüyüş parkurları boyunca eski bilgi tabelalarını QR kodlu dijital olanlarla değiştirmek. Yeni tabelalar biyolojik çeşitliliği vurguluyor - örneğin, ağaç gövdelerinde kav mantarı ve karınca yuvaları bırakmanın neden iyi bir şey olduğu gibi. Bir asırlık 'kollo' geleneği olan Eda, çocukların şehirden doğaya geçtiği bir yer olarak başlangıçta yoksul kent çocukları için bir sağlık girişimiydi. Şimdi ise Z kuşağı yükseltmesi alıyor.

Diğer YPS projeleri arasında istilacı türlerin temizlenmesi, kurbağa havuzları inşa edilmesi, meşe ağaçlarının kataloglanması, kuş yuvaları ve böcek otelleri yapılması, yeni yürüyüş parkurları oluşturulması ve iklim konuşmaları üzerine topluluk atölyeleri düzenlenmesi yer alıyor. 'Mülakatlar sırasında, birçok genç katılımcının yerel kuruluşlarla işbirliğini özellikle değerli bulduğu ortaya çıktı,' diyor Sellberg. 'Sadece çalışmalarının gerçek bir amaca hizmet ettiğini hissetmekle kalmadılar, aynı zamanda yeni bağlantılar ve içgörüler kazandılar.' Upplandsbygd programı genişletmeyi umuyor.

'Oldukça kötümser bir dünya görüşüm var,' diye itiraf ediyor Verveld. 'Ama bu proje sayesinde etkili olacak şekillerde katkıda bulunabileceğimi hissediyorum. Sadece iklim değişikliğini izlemiyorum, bir şekilde onu iyileştirmek için aktif olarak çalışıyorum.' İzci olarak doğaya olan sevgisi başlayan Vikberg ise ekliyor: 'Gençler genellikle doğadan kopuk. Açık havada vakit geçirmenin keyfini yaymak istiyorum. Eğer bir ilginiz varsa, onunla daha fazla ilgilenirsiniz.'