Federal hükümet avukatları, Hristiyan Kardeşler Katolik tarikatının, istismar mağdurlarının hukuki taleplerini ödeyemeyecek kadar iflas ettiğini iddia etmeden yıllar önce mülklerini bir başka kuruluşa yok pahasına devretmiş olabileceği yönündeki "rahatsız edici" ihtimalle ilgili endişelerini dile getirdi.

Perşembe günü, Yeni Güney Galler Yüksek Mahkemesi, kilisenin çocuk cinsel istismarı skandalına derinden bulaşmış Katolik bir tarikat olan Hristiyan Kardeşler aleyhindeki tüm istismar davalarına geçici bir süreliğine ara verilmesine karar verdi. Tarikat, iflas ettiğini ve kalan mülklerini satıp gelirini istismar mağdurları da dahil alacaklılar arasında bölüşmek için ayrı bir plan oluşturmak istediğini belirterek bu durdurmayı talep etti.

Hristiyan Kardeşler, mevcut veya gelecekteki istismar talepleri olan mağdurlara 774 milyon dolar borcu olduğunu tahmin ediyor. Kontrolü altında 216 milyon dolar değerinde 36 mülk kaldığını iddia ediyor. Durdurma, mağdurlara tarikatın önerisini destekleyip desteklememe konusunda düşünmeleri için zaman tanıyor.

Ancak Hristiyan Kardeşler'in son on yılda mülkleri - arazi, okul binaları ve eski okulların yakınındaki evler - Edmund Rice Education Australia'ya (EREA) nasıl devrettiğine dair önemli endişeler ortaya çıktı. Guardian'ın elde ettiği tapu kayıtları, bu devirlerin Sidney'deki milyonlarca dolarlık evler için bile her biri 1 dolara yapıldığını gösteriyor. Hristiyan Kardeşler'in kurucusunun adını taşıyan EREA, 2007 yılında eski Hristiyan Kardeşler okullarını devralmak üzere bağımsız bir kuruluş olarak kuruldu.

Mahkemede, federal hükümeti temsilen Sera Mirzabegian SC, "kurumların istismar sorumluluğunu üstlenmelerini ve uygun tazminat sağlamalarını garanti altına almakla ilgilendiklerini" söyledi. Özellikle "Hristiyan Kardeşler ve EREA arasındaki tarihi varlık transferleri" ve bunların "uygun ve yerinde" olup olmadığı konusundaki endişelerini vurguladı. Transferlerin varlıkların istismar mağdurlarını tazmin etmek için kullanılamamasına yol açmasının "açıkça rahatsız edici" olacağını belirtti.

Mahkeme, Hristiyan Kardeşler'in önerdiği planın, istismar mağdurları da dahil alacaklıların EREA'ya devredilen varlıkları takip etme haklarını koruyacağını duydu. Tarikat, mülk transferleri hakkında 15 sayfalık kanıt sundu, ancak Mirzabegian, devredilen arazinin değeri de dahil olmak üzere önemli "tutarsızlıklar" olduğunu belirtti. "Bu kanıtlardan son derece açık olan şey, ne yazık ki cevapladığından daha fazla soru yaratmasıdır" dedi.

Bir Hristiyan Kardeşler sözcüsü daha önce Guardian'a, mülk transferinin okul arazilerini ve mülklerini EREA'ya devretme sürecinin yavaş ve aşamalı olduğunu ve "birden fazla yargı alanında bireysel tapuların devrinin karmaşıklığı" nedeniyle geciktiğini söylemişti.

Yargıç Scott Nixon Perşembe günü durdurma kararı vererek Hristiyan Kardeşler aleyhindeki davaları askıya aldı. Bu olmadan, planı değerlendirme fırsatının kaybolacağını söyledi. Hristiyan Kardeşler, önerilen planın desteklenmemesi halinde tarikatın tasfiye edileceği ve mağdurların muhtemelen daha da az alacağı uyarısında bulundu.