Trafik sıkışıklığının hayatın bir gerçeği olduğu bir dünyada, Hint girişimi Airbound, drone ile teslimatı kamyon taşımacılığı kadar uygun maliyetli hale getirmek için 37 milyon dolar topladı. Greenoaks liderliğinde, DoorDash, Lachy Groom, Lightspeed ve Humba Ventures'ın katılımıyla gerçekleşen Seri A turu, girişimin 8,65 milyon dolarlık tohum yatırımından bir yıldan az bir süre sonra geldi. Üç yaşındaki şirket, tüm söylenenlerle birlikte şimdiye kadar yaklaşık 50 milyon dolar topladı.
Airbound'un iddiası: drone'lar bazı malları kara taşıtlarından daha hızlı ve daha ucuza taşıyabilir. Ancak başarılı uygulamalar olsa da, drone teslimatı hala kamyon taşımacılığının ölçeğine ve çok yönlülüğüne ulaşmaktan çok uzak - Airbound'un uçağın kendisini yeniden tasarlayarak kapatmaya çalıştığı bir boşluk.
Geleneksel uçaklar kendi ağırlıklarını taşımak için çok fazla enerji harcar, bu da özellikle küçük yükler için uçuşu pahalı hale getirir. Airbound'un çözümü, kurucu ve CEO Naman Pushp'in ifadesiyle, taşıdıkları yükten daha hafif olan dikey uçuş drone'ları inşa etmek. Mevcut drone'ları TRT yaklaşık 1,5 kilogram ağırlığında ve yaklaşık 1 kilogram yük taşıyabiliyor. Geliştirilmekte olan bir sonraki sürümün yaklaşık 3 kilogram ağırlığında ve 5 kilograma kadar yük taşıması bekleniyor.
Drone'lar roket benzeri bir kuyruk-oturucu tasarımı kullanıyor: dikey konumda kalkış ve iniş yapıyor, ardından yatay uçuşa geçiyor. Airbound, daha büyük uçaklar geliştirirken bile dikey kalkış ve inişi sürdürmeyi planlıyor ve pistlere bağımlılıktan kaçınıyor. Pushp, 'Her şeyin kamyon taşımacılığı ile maliyet paritesine sahip olduğu bir dünya inşa etmek istiyoruz' dedi.
2023'te kurulan Airbound, Bengaluru ve Guntur'da 13.000'den fazla otonom uçuş gerçekleştirdi. Bu, drone'larının tesisler arasında teşhis örnekleri taşıdığı Narayana Health ile 1.000'den fazla uçuşu içeriyor. Narayana rotasındaki aktif bir drone, örnekleri yaklaşık 2,5 mili yaklaşık yedi dakikada taşıyor - kamyonla üç ila beş saat süren yolculuğa karşılık, yeterli örnek birikmesini beklediğinizde. Ortaklık, Narayana'nın Bengaluru'daki yeni Banashankari hastanesine genişliyor; bu hastane, merkezi tesislere bağlanmak için Airbound'un drone'larına güvenerek, yerinde teşhis laboratuvarı veya kan bankası olmadan tasarlandı.
Daha büyük düşünen Airbound, Andhra Pradesh eyalet hükümetiyle üç şehri birbirine bağlayan bir drone teslimat ağı oluşturmak için anlaşma imzaladı; nihai hedef, perakende, e-ticaret ve sağlık teslimatları için günde 10.000 uçuş. Bu, rota uzunluklarına bağlı olarak 250 ila 1.000 uçak gerektirecek, ancak Pushp sayının 250'ye daha yakın olmasını bekliyor. Anlaşma bir devlet sözleşmesi veya sübvansiyon içermiyor, ancak hükümet düzenleyici çerçeve konusunda yardımcı oluyor. Airbound, teslimat hizmetlerini kullanan şirketlerden para kazanmayı bekliyor.
Skye Air Mobility, TSAW Drones ve Garuda Aerospace gibi Hint girişimleri hava lojistiğini zaten araştırıyor, ancak Pushp Airbound'u farklı görüyor: diğer lojistik ağlarının sonunda kullanabileceği uçağı inşa etmek istiyorlar, sadece en büyük teslimat operatörü olmak değil. 'Bu Boeing rolü - havayollarının her yerde güvendiği uçak, havayolunun kendisi değil' dedi.
Airbound, uçaklarını Bengaluru'da 43.000 metrekarelik bir tesiste tasarlıyor ve üretiyor; gövde ve çekirdek sistemleri şirket içinde tutuyor. Pushp üretim kapasitesini veya kaç uçak ürettiklerini açıklamadı, ancak üretimin darboğaz olmayacağını iddia ediyor. Gerçek darboğaz mı? Düzenleme - özellikle, teslimat ağlarını ölçekte çalıştırmak için kritik olan görüş hattı ötesi (BVLOS) operasyonları için onaylar.
Bu düzenleyici kısıtlamalar ayrıca Airbound'un uçuşları anlamlı ticari gelire dönüştürmesini engelledi. Girişim, 150'den fazla çalışanına rağmen büyük ölçüde gelir öncesi durumda. Ancak Pushp uzun vadeli oynuyor: 'Amaç birkaç on yıl içinde dev olmak, en kısa sürede gelir elde etmek değil.'