Google bugün Kaliforniya'dan bir SpaceX roketiyle ilk yörünge hesaplama uydusunu fırlatarak, bir gün Nvidia'yı sıfır yerçekiminde terleteceğini umduğu çipi olan Tensor Processing Unit'lerinden birini büyük bilinmeyene gönderdi. Planet Labs tarafından inşa edilen uydu, bir TPU'nun sürekli bir kilovat güç sağlayıp sağlayamayacağını, serin kalıp kalamayacağını ve yörüngede sinir krizi geçirmeden bir dizi modeli çalıştırıp çalıştıramayacağını test edecek.

Şirketin Dünya çevresinde büyük ölçekli hesaplama kümeleri kurma planı olan Project Suncatcher'ı yöneten Google yöneticisi Travis Beals, "Yerde testler yaptık, ama bilirsiniz, gerçek şey kadar iyi olan hiçbir test yok" dedi. Devreye alındığında uydu, güç ve termal sistemlerini zorlamamak için TPU'sunu 15 dakikalık patlamalarla çalıştıracak. İki uydulu daha amaca yönelik bir demo gelecek yıl bekleniyor ve bu versiyonlar bir lazer iletişim bağlantısı üzerinden işbirliği yapmayı deneyecek.

Suncatcher, bu roketteki tek uzay yapay zeka yükü değil; roket, Satlyt ve Cowboy Space Company'den gelen görevler de dahil olmak üzere 100'den fazla farklı yük taşıyor. Google'ı - bu startup'lardan ve SpaceX'in kendisinden - ayıran şey, bunun uzun vadeli bir proje olması. Beals'in deyimiyle "uzun vadeli moonshot", yakın düzende uçan ve paralel işlem yapan 81 uydudan oluşan bir ağ öngörüyor.

Beals, "Çok raflı bir iş yükü çalıştırmaya çalıştığınızda TPU'lar arasındaki bant genişliği ve gecikme gerçekten, gerçekten önemli… sadece bugün var olan iş yüklerine değil, beş yıl sonra nerede olacaklarına da bakmaya çalışıyoruz" dedi. Yörünge veri merkezlerini maliyet etkin bir şekilde ölçeklendirmek için gereken roketler elbette henüz mevcut değil.

Perşembe günü Google ayrıca yörünge veri merkezleri hakkındaki beyaz kitabının Joule'de yayımlanacak hakemli bir versiyonunu yayımladı. Makale, hesaplamanın yörüngeye nasıl ulaştığına dair mevcut en titiz analizlerden birini sunuyor. Araştırmacılar bunun bir ekonomik fizibilite çalışması olmadığını vurgulasa da, roketlerin zamanla ucuzladığı bir tablo çiziyor.

Tüm veri merkezi şirketleri gibi Google da uzay aracını yerden kaldırmak için SpaceX'e bakıyor. (Google aynı zamanda SpaceX'te büyük bir yatırımcı.) Elon Musk'ın roket yapımcılarının Falcon 1'den bu yana yılda yaklaşık %20'lik bir maliyet düşürücü "öğrenme eğrisi" elde ettiğini savunan yazarlar, fırlatma fiyatlarının 2035'e kadar kilogram başına 200 dolara yaklaşabileceğine inanıyor.

Ne gerekecek? Falcon 9'un yük geçmişine dayanarak, bu yörüngenin Starship'in yörüngeye 370.000 ton yük uçurmasını gerektirdiğini düşünüyorlar - görev başına 200 metrik ton taşıyabildiği varsayımıyla önümüzdeki 10 yılda yaklaşık 1.800 fırlatma, yani yılda 180. Bu, bir yılda beşten fazla uçmamış bir araç için büyük bir talep. SpaceX çok daha fazlasını öngörüyor; Elon Musk, Starship'in 2029'da saatlik bir uçuş hızına ulaşabileceğini öne sürdü, ama Musk çok şey söylüyor.

Google'ın güncellenmiş araştırmasındaki iyi haber, çiplerinin uzay radyasyonundan muhtemelen sağ kurtulacağı. Şirket, konfigürasyonun gerçekte deneyimleyeceklerinden daha fazla koruma sağladığını fark ettikten sonra çipleri bir parçacık hızlandırıcıda bombalayarak testleri yeniden yapmak zorunda kaldı. Bu, çipin mantık devrelerinde biraz daha fazla hata üretti, ancak Google yine de çiplerinin bir uydunun beş yıllık ömrü boyunca yörüngede büyük çıkarım iş yüklerini kaldırabileceğinden emin.

Beals, "Tipik çıkarım işlemlerini düşünüyorsanız hata oranı çok düşük, değil mi? Milyonda bir gibi" dedi. "Öte yandan, diyelim ki binlerce çipin aylarca çalışacağı mega ölçekli bir eğitim çalışması için zaten sorunluydu."