गूगल ने आज कैलिफोर्निया से स्पेसएक्स रॉकेट पर अपना पहला ऑर्बिटल कंप्यूट सैटेलाइट लॉन्च किया, जिसमें अपने टेंसर प्रोसेसिंग यूनिट (TPU) में से एक को - वह चिप जिससे वह उम्मीद करता है कि आगे चलकर शून्य गुरुत्वाकर्षण में एनवीडिया को पसीना आ जाएगा - उस महान अनंत में भेज दिया। प्लैनेट लैब्स द्वारा निर्मित यह सैटेलाइट परीक्षण करेगा कि क्या एक TPU एक किलोवाट निरंतर बिजली की आपूर्ति कर सकता है, ठंडा रह सकता है, और कक्षा में नखरे किए बिना कई मॉडल चला सकता है।

गूगल के प्रोजेक्ट सनकैचर का प्रबंधन करने वाले कार्यकारी ट्रैविस बील्स ने कहा, "हमने जमीन पर परीक्षण किया है, लेकिन आप जानते हैं, कोई भी परीक्षण असली चीज़ जितना अच्छा नहीं होता।" यह परियोजना पृथ्वी के चारों ओर बड़े पैमाने पर कंप्यूट क्लस्टर बनाने की कंपनी की योजना है। एक बार चालू होने के बाद, सैटेलाइट अपने बिजली और थर्मल सिस्टम पर दबाव डालने से बचने के लिए अपने TPU को 15 मिनट के फटाकों में चालू करेगा। दो सैटेलाइट के साथ एक अधिक उद्देश्य-निर्मित डेमो अगले साल अपेक्षित है, और वे संस्करण लेजर संचार लिंक के माध्यम से सहयोग करने का प्रयास करेंगे।

सनकैचर इस रॉकेट पर एकमात्र अंतरिक्ष AI पेलोड नहीं है, जो 100 से अधिक विभिन्न पेलोड ले जा रहा है, जिनमें सैटलिट और काउबॉय स्पेस कंपनी के मिशन शामिल हैं। गूगल को उन स्टार्टअप्स और खुद स्पेसएक्स से अलग बनाता है कि यह एक दीर्घकालिक परियोजना है। "दीर्घकालिक मूनशॉट," जैसा कि बील्स इसे कहते हैं, 81 सैटेलाइट के एक नेटवर्क की कल्पना करता है जो निकट संरचना में उड़ान भरते हैं, समानांतर में प्रसंस्करण करते हैं।

बील्स ने कहा, "TPU के बीच बैंडविड्थ और लेटेंसी वास्तव में बहुत मायने रखती है जब आप मल्टी-रैक वर्कलोड चलाने की कोशिश कर रहे होते हैं... हम न केवल आज मौजूद वर्कलोड को देखने की कोशिश कर रहे हैं, बल्कि यह भी कि पांच साल में वे कहां होंगे।" निश्चित रूप से, ऑर्बिटल डेटा सेंटर को लागत प्रभावी ढंग से बढ़ाने के लिए आवश्यक रॉकेट अभी तक मौजूद नहीं हैं।

गुरुवार को, गूगल ने ऑर्बिटल डेटा सेंटर पर अपने श्वेत पत्र का एक सहकर्मी-समीक्षित संस्करण भी जारी किया, जो जूल में प्रकाशित होगा। यह पत्र इस बात का सबसे कठोर विश्लेषण प्रस्तुत करता है कि कंप्यूट कैसे कक्षा में पहुंचता है। जबकि शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि यह आर्थिक व्यवहार्यता अध्ययन नहीं है, यह समय के साथ रॉकेट के सस्ते होने की तस्वीर पेश करता है।

सभी डेटा सेंटर कंपनियों की तरह, गूगल अपने अंतरिक्ष यान को जमीन से उठाने के लिए स्पेसएक्स की ओर देख रहा है। (गूगल स्पेसएक्स में एक प्रमुख निवेशक भी है।) यह तर्क देते हुए कि एलन मस्क के रॉकेट निर्माताओं ने फाल्कन 1 के बाद से लगभग 20% प्रति वर्ष की मूल्य-कम करने वाली "लर्निंग कर्व" हासिल की है, लेखकों का मानना है कि 2035 तक लॉन्च कीमतें $200 प्रति किलोग्राम के करीब पहुंच सकती हैं।

इसमें क्या लगेगा? फाल्कन 9 के पेलोड इतिहास के आधार पर, उनका मानना है कि उस प्रक्षेपवक्र के लिए स्टारशिप को 370,000 टन पेलोड कक्षा में उड़ाना होगा - अगले 10 वर्षों में लगभग 1,800 लॉन्च, या प्रति वर्ष 180, यह मानते हुए कि यह प्रति मिशन 200 मीट्रिक टन उड़ा सकता है। यह एक ऐसे वाहन के लिए बड़ी मांग है जिसने कभी एक वर्ष में पांच बार से अधिक उड़ान नहीं भरी है। स्पेसएक्स इससे कहीं अधिक की भविष्यवाणी करता है; एलन मस्क ने सुझाव दिया है कि स्टारशिप 2029 में प्रति घंटा उड़ान दर हासिल कर सकता है, लेकिन मस्क बहुत कुछ कहते हैं।

गूगल के अद्यतन शोध में अच्छी खबर यह है कि इसकी चिप्स संभवतः अंतरिक्ष विकिरण से बच जाएंगी। कंपनी को कण त्वरक में चिप्स को ब्लास्ट करने के परीक्षण फिर से करने पड़े, क्योंकि उन्हें एहसास हुआ कि कॉन्फ़िगरेशन ने वास्तव में अनुभव की तुलना में अधिक परिरक्षण प्रदान किया। इससे चिप के लॉजिक सर्किट्री में थोड़ी अधिक त्रुटियां उत्पन्न हुईं, लेकिन गूगल को अभी भी विश्वास है कि इसकी चिप्स सैटेलाइट के पांच साल के जीवनकाल के लिए कक्षा में बड़े अनुमान कार्यभार संभाल सकती हैं।

बील्स ने कहा, "त्रुटि दर बहुत कम है यदि आप सामान्य अनुमान संचालन के बारे में सोच रहे हैं, है ना? जैसे दस लाख में एक।" "दूसरी ओर, यह पहले से ही समस्याग्रस्त था, मान लीजिए, कुछ मेगा-स्केल प्रशिक्षण रन करने के लिए जहां आपके पास महीनों तक चलने वाली हजारों चिप्स होंगी।"