Han Yunus'un batısındaki El-Mevasi bölgesinde, kumların üzerinde uzanan çadırlar ve su ile yiyecek için kıvrılan kuyruklar arasında, Esad El-Azzabi bir zamanlar bildiğinden çok uzak bir maça hazırlanıyor. Savaştan önce, Refah'taki El-Tecammu Kulübü için oynayan El-Azzabi ve takım arkadaşları sahalara, antrenman salonlarına, koçlara ve ekipmanlara erişebiliyordu. Şimdi, oynayacak ayakkabı bulursa şanslı. "Bazen bir arkadaşımdan bir çift ödünç alıyorum ya da bantla yamıyorum," diyor.
Ev artık Refah'tan yerinden edilmiş insanlar için bir barınak olan El-Rahma Kampı'nda bir çadır; temiz su ve sanitasyon hizmetlerine erişim kıt. Karısı kanserli oğullarıyla tedavi için Ürdün'e gittiğinden beri yalnız yaşıyor. BM verilerine göre, Gazze Şeridi genelinde yaklaşık 1.600 yerinden edilme bölgesinde, çoğu geçici veya gayriresmi yerleşimlerde olmak üzere yaklaşık 1,7 milyon insan yaşıyor. Çoğu sakin, kamyonla getirilen suya güveniyor ve ekipman, yakıt ve onarım malzemelerinin girişindeki kısıtlamalarla başa çıkmak zorunda kalıyor.
Temel ihtiyaçları karşılama mücadelesi içinde, El-Azzabi yakındaki Şeyh El-Eid Kampı ile maça hazırlanıyor. Oyuncularına kuma çizerek oyun planını anlatıyor, ardından takım yerinden edilmiş insanların çadırları arasında bulunan bir sahaya doğru yürüyerek yola çıkıyor. Maç, sportif bir faaliyetten daha fazlası gibi görünüyor - kamplardaki günlük zorluklardan bir kaçış. Çocuklar ve genç erkekler kumlu sahanın etrafında toplanıyor, bazıları saatlerce yemek, su veya pil şarjı kuyruklarında bekledikten sonra gelen oyuncuları alkışlıyor.
Filistin Futbol Federasyonu hakemi ve Refah'tan yerinden edilmiş bir sakin olan Hakem Alaa Ebu Taha, futbolun Gazze'deki birçok insan için "tek çıkış yolu" haline geldiğini söylüyor. "En kısıtlı kaynaklarla oynamaya çalışıyoruz. Şimdi spor altyapısı yok. Şu anda üzerinde durduğumuz saha aslen basketbol ve voleybol için hazırlanmıştı, ama halkımız yoktan bir şeyler yaratıyor," diyor. Savaşın patlak vermesinden bu yana Gazze'nin spor sektörü yaygın bir yıkıma uğradı. Filistin Futbol Federasyonu'na göre, aralarında birçok futbolcunun da bulunduğu yüzlerce sporcu öldürülürken, sahalar, kulüp merkezleri ve antrenman salonları dahil yüzlerce spor tesisi hasar gördü veya yok edildi.
El-Mevasi'de bu kayıplar, oyuncuların yerinden edilme kampları arasında bir şampiyona düzenlemesini engellemedi. Maç, plastik bantla tutturulmuş ayakkabılarla sahaya çıkan El-Azzabi ile yerinden edilmiş küçük bir seyirci kalabalığının önünde başlıyor. Maçın sonunda, El-Rahma Kampı, Şeyh El-Eid Kampı'nı 2-1 mağlup ediyor. Son düdükten sonra, kamptan gençler onu ve takım arkadaşlarını omuzlarına alırken, çocuklar ve gençler çadırlar arasında kutlama yapıyor. Birkaç kısa an için, yerinden edilmenin sesi sahneden uzaklaşıyor ve futbol nadir bir neşe alanı olarak ortaya çıkıyor.
"Bu zor koşullar altında, dışarı çıkıp böyle bir maç oynayabilmek çok iyi bir şey," diyor El-Azzabi. "Kampımıza tebrikler. Bu şampiyonayı Ürdün'deki eşime ve oğluma adıyorum ve oğlumun bir an önce iyileşmesini diliyorum." Onun için oyun, sportif bir zaferden daha fazlası. Uzaktaki ailesine bir mesaj ve bir zamanlar olduğu kişiye bağlayan son şeymiş gibi topun peşinden koşarak, savaş öncesi hayatından kalanı koruma girişimi.