Kaliforniya Üniversitesi San Diego'daki araştırmacılar, birçok esrar tiryakisinin karnesinin zaten ima ettiği şeyi doğruladı: Ergenlikte esrar kullanmaya başlayanlar, hafıza ve düşünme yeteneklerini, kullanmayan akranlarına göre daha yavaş geliştirebilir. Neuropsychopharmacology dergisinde yayınlanan çalışma, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki gençler arasında beyin gelişimi üzerine yapılan en büyük uzun vadeli araştırma olan Ergen Beyin Bilişsel Gelişimi (ABCD) Çalışması'ndaki 11.000'den fazla katılımcının verilerini inceledi. Çünkü 'beyin gelişimi için kritik dönem' demek, biraz THC ile daha iyi olmaz.

"Ergenlik, beyin gelişimi için kritik bir dönemdir ve gördüğümüz şey, esrar kullanmaya başlayan gençlerin akranlarıyla aynı oranda gelişmediğidir," dedi UC San Diego Tıp Fakültesi Psikiyatri Bölümü'nde yardımcı doçent ve çalışmanın baş yazarı olan PhD Natasha Wade. "Bu farklılıklar ilk başta küçük görünebilir, ancak öğrenmeyi, hafızayı ve günlük işleyişi etkileyen şekillerde birikebilir." Başka bir deyişle, 'sadece biraz ot' tavrı, umduğunuz kadar iyi yaşlanmayabilir.

Araştırma ekibi, 9-10 yaşlarından 16-17 yaşlarına kadar 11.036 çocuğu takip etti ve bilişsel performans ile madde kullanımındaki değişiklikleri izledi. Esrar maruziyetini daha doğru ölçmek için hem katılımcı raporlarını hem de biyolojik testleri - saç, idrar ve tükürük örnekleri - kullandılar, çünkü hepimizin bildiği gibi, gençler doğruluk örneğidir. Esrar kullanan gençler, hafıza, dikkat, dil ve işlem hızı dahil olmak üzere birçok bilişsel alanda daha yavaş iyileşme gösterdi. Bazıları başlangıçta daha genç yaşlarda akranları kadar iyi veya daha iyi performans gösterdi, ancak kullanmaya başladıktan sonra bilişsel kazanımları platoya ulaşırken, kullanmayanlar beyin gücü merdivenini tırmanmaya devam etti.

Daha küçük bir alt grupta, esrarın ana sarhoş edici bileşiği olan tetrahidrokanabinol (THC) maruziyeti kanıtı olan gençler, zamanla hafıza performansında kullanmayanlara göre daha büyük düşüşler yaşadı. Aynı desen, kannabidiol (CBD) maruziyeti için görünmedi, ancak bu grup sınırlıydı. "Bu sonuçlar, THC'nin gördüğümüz değişikliklerin olası bir itici gücü olduğuna işaret ediyor," dedi Wade. "Ayrıca, özellikle CBD olarak etiketlenen bazı ürünlerin hala THC içerebileceği göz önüne alındığında, esrar ürünlerinin ne kadar karmaşık olabileceğini vurguluyor." Sürpriz, sürpriz: sizi yükselten şey, hafızanızı bozan şeydir.

Şimdi, panik yapmadan önce, bilişsel farklılıklar nispeten mütevazıydı. Ancak beyin ergenlik döneminde hızla gelişir, bu nedenle hafıza, dikkat veya düşünme hızındaki küçük değişiklikler bile sınıf performansını ve günlük aktiviteleri etkileyebilir. Çalışma, esrarın daha yavaş büyümeye doğrudan neden olduğunu kanıtlamıyor - çevresel faktörler, kişilik özellikleri ve diğer maddeler katkıda bulunabilir. Araştırmacılar aile geçmişi, ruh sağlığı, diğer madde kullanımı ve önceden var olan bilişsel yetenekler için ayarlama yaptı, ancak her karıştırıcı faktörü ekarte edemezler. Yine de mesaj açık: belki de gencinizin her gün bong vurmasına izin vermeyin.

Ekip, etkilerin kalıcı olup olmadığını ve başlangıç yaşı veya kullanım sıklığının önemli olup olmadığını görmek için katılımcıları genç yetişkinliğe kadar takip etmeyi planlıyor. "Esrar kullanımını geciktirmek sağlıklı beyin gelişimini destekler," dedi Wade. Esrar daha yaygın hale geldikçe, gelişmekte olan beynin bir duman seansı yerine bir Netflix maratonunu tercih edebileceğini hatırlamakta fayda var.

Çalışma, UC San Diego, Sydney Üniversitesi, Wisconsin-Milwaukee Üniversitesi, Huestis & Smith Toksikoloji ve Columbia Üniversitesi'nden ortak yazarlar içeriyordu ve diğerleri arasında Ulusal Uyuşturucu Bağımlılığı Enstitüsü tarafından finanse edildi. Yani, eğer bir gençseniz, not alın: beyniniz hala yapım aşamasında ve esrar yıkım topu olabilir.