2019'da ekolojist Prof. Thomas Crowther, hakemli bir Science makalesinde doğal orman restorasyonunun mevcut "en iyi iklim değişikliği çözümü" olduğunu ilan ederek neredeyse kariyerini mahvediyordu. Bir Dünya Doğayı Koruma Vakfı meslektaşı, bunun profesyonel intihar olduğu konusunda onu uyardı ve emisyonları azaltmanın asıl öncelik olduğunu savundu. Crowther o zaman da şimdi de aynı fikirdeydi - ancak "en iyi"nin sadece karbon emme üstünlüğü anlamına gelmediğini açıkladı. Aynı zamanda insan geçimini ve refahını iyileştiren seçenek anlamına geliyordu ki bu da işleri iyi yönde kartopu gibi büyütmeye yardımcı oluyor.
Birçok kişi iklimi düzeltmek için devasa teknolojik hünerlere, jeomühendisliğe veya ekonomik revizyona ihtiyacımız olduğuna inanıyor. Ancak bunların çoğu acı verici tavizlerle geliyor. Stratosferik aerosol enjeksiyonu, örneğin, güneşi engelleyip karayı soğutabilir - ancak aynı zamanda güneş ışığı ve yağış düzenlerini bozarak potansiyel olarak mahsulleri mahvedebilir. Doğrudan hava karbon yakalama CO2'yi giderebilir, ancak finansal ve enerji maliyetleri şu anda güneş enerjili bir denizaltı kadar pratik.
Doğa temelli çözümler ise doğru yapıldığında hiçbir taviz gerektirmez. Ormanlar gibi habitatları restore etmek, 3,8 milyar ila 4,2 milyar yıl önce zehirli bir gezegeni yemyeşil bir cennete dönüştüren eski geri bildirim döngülerini - kendini pekiştiren süreçleri - harekete geçirir. Aynı döngüler şimdi Dünya'yı kaosa sürüklemekle tehdit ediyor: sömürü ısınmayı tetikliyor, bu da daha fazla karbon salıyor, bu da daha fazla ısınmaya yol açıyor. Ancak döngü gücü iyileşme için de kullanılabilir.
Örnek A: Arjantin'deki Iberá milli parkı, jaguarların yeniden tanıtılması şişkin otçul sürülerini azalttı ve sulak alan bitkilerinin iyileşmesine izin verdi. Bu bitkiler nemi hapseder ve türleri barındırarak bölgeyi muhteşem bir karbon yutağına dönüştürür. Yıllar içinde kaymanlar güneşlendi, makavlar parladı ve dev su samurları devriye gezdi. Tüm doğa çözümleri işe yaramaz - monokültür ağaç çiftlikleri ve kurutulmuş turbalıklar genellikle ters teper - ancak başarı, yerel biyolojik çeşitlilik yerel geçim kaynaklarını artırdığında gelir. Iberá'da ekoturizm, korucular, şefler ve rehberler istihdam eden bir "restorasyon ekonomisi" yarattı.
Benzer hikayeler dünya çapında ortaya çıkıyor: kuzey Hindistan'daki Saseri'de stratejik toprak yönetimi ve ağaç restorasyonu 1.200'den fazla çiftçinin verimini artırdı. Gujarat'ta yerli kadınlar mangrovları restore ederek 12 kıyı köyünü erozyondan korurken balıkçılığı ve mahsulleri artırdı. Crowther, olağanüstü yeniliğe veya büyük fedakarlığa ihtiyacımız olmadığını savunuyor - sadece küresel GSYİH'nın %1'inden azını kırsal toprak sahiplerine yönlendirmek yeterli. Bu, yüz milyonlarca ton CO2'yi yakalayabilir ve aynı zamanda umudu, neşeyi ve ilhamı canlandırabilir. Ki bu da keyifli bir geri bildirim döngüsüyle gezegeni kurtarabilir.