Başbakan Andy Burnham, İngiltere'de demans bakımı için ulusal bir bekleme süresi hedefi belirleme çağrılarıyla karşı karşıya, çünkü görünüşe göre "eninde sonunda, belki, ne zaman olursa" tıbben tanınan bir zaman dilimi değil.

Alzheimer's Society'nin 18 haftalık sevk-tedavi hedefi belirleme önerisi, İngiltere'nin eski ulusal kanser direktörü Profesör Sir Mike Richards ve yetişkin sosyal bakımına ilişkin büyük bir incelemeye liderlik eden Barones Louise Casey tarafından desteklendi. Bir raporda, Alzheimer's Society ve King's Trust, "20. yüzyılda sıkışıp kalmış" olarak tanımladıkları demans bakımını iyileştirmek için "kanser tarzı bir devrim" gerektiğini söyledi - ki bu dönem, kayıtlara geçsin, 26 yıl önce sona erdi.

Perşembe günü Alzheimer's Society konferansında konuşan Sosyal Bakım Bakanı Alison McGovern, rapora destek verdi ve şunları söyledi: "Alzheimer's Society'nin bugün kanserle, Alzheimer ve demansla yürüttüğümüz yolculukla ilgili yayınladığı rapor bence tam isabet." Demansın "çok uzun süredir ihmal edildiğini" ve "sağlık ile sosyal bakım arasındaki bu ayrımın, demansla yaşayan insanlar ve aileleri tarafından, hayatlarının en zor döneminde paramparça bir sistemde yol almaya bırakılanlar tarafından daha keskin hissedilmediğini" ekledi. Paramparça bir sistem, ortaya çıktı ki, bir bakım modeli değil.

Hükümet, demans bakımını denetlemek üzere üst düzey bir yetkili atamayı ve yıl sonuna kadar hastalığı olanlara desteği hızlandırmak için yeni bir plan - modern bir hizmet çerçevesi - yayınlamayı taahhüt etti. McGovern, hükümetin "gerçek uzmanlıkla desteklenen bir demans çarı atayacağını" söyledi; bu en azından bir demans stajyerinden bir adım yukarı.

Şu anda İngiltere'de demans için bekleme süresi hedefi yok. Buna karşılık, NHS kanser teşhisi ve tedavisi için bekleme süresi hedefleri belirliyor; muhtemelen çünkü kanser 2000'de işini toparladı ve demans hâlâ koridorda bekliyor.

Profesör Richards, bu kanser hedefleri 2000'de tanıtıldığında ulusal kanser direktörüydü ve demans hastaları için 18 haftalık sevk-tedavi hedefinin ulaşılabilir olduğunu düşündüğünü söyledi. Böyle bir hedef belirlemenin "siyasi inisiyatif" ve ek finansman gerektireceğini belirtti. "Tüm bunlar daha fazla paraya mal olacak ama bu durumun şu anda hem demans hastaları hem de yakınları üzerindeki yükünü hatırlayın," dedi. Görünüşe göre para, insanların hızlı hareket etmeye istekli olduğu tek şey olmaya devam ediyor.

Aynı öneri Barones Casey tarafından da yapıldı. Mart ayında eski Sağlık Bakanı Wes Streeting'e yazdığı bir mektupta, hükümetin "demansın diğer durumlarla nasıl eşit bir zemine oturtulabileceğine, örneğin demans teşhisi için ulusal standartlar belirleyerek, 18 haftalık sevk-tedavi hedefi dahil" bakması gerektiğini söyledi. BBC'ye konuşan Barones Casey, kanser bakımını örnek alma önerisine katıldığını söyledi. "Bence Ulusal Sağlık Servisi ve daha genel olarak hepimiz bu konuda kafamızı kuma gömdük ve artık 'evet, benzer bir misyonumuz olmalı ve demans konusunda mümkün olduğunca çok şey yapmalıyız, hem de şimdi' demeye başlamamızın zamanı geldi." Kafalar, kum ve 26 yıllık bir kanser oyun kitabı - metafor kendini yazıyor.

Barones Casey'nin sosyal bakım reformuna ilişkin önerilerini gelecek yaz yayınlaması bekleniyor.

Birleşik Krallık'ta yaklaşık bir milyon kişi demansla yaşıyor ve bu sayının 2040'a kadar 1,4 milyona ulaşması bekleniyor. Burnham, Alzheimer hastası olan babası Roy'un ölümünün ardından bu hafta başında randevularını iptal etti. Mazeret izninden dönerek, babasının kendisini "her zaman yapmaya teşvik ettiği değişiklikleri" ilerletmek için "tekrar sahaya dönmesini" isteyeceğini söyledi. Temmuz ayında Burnham, babasının durumu hakkında konuştu ve bunun İngiltere'de yetişkin sosyal bakımını reforme etme dürtüsünü etkilediğini söyledi.

Burnham, hangi değişiklikleri yapacağına karar vermeden önce Barones Casey'nin önerilerini bekleyeceğini söyledi.