Demenzpflege soll aufhören, in der Vergangenheit zu leben, und ein 18-Wochen-Ziel wie bei Krebs bekommen

Premierminister Andy Burnham sieht sich mit Forderungen konfrontiert, ein nationales Wartezeitziel für die Demenzversorgung in England festzulegen, weil "irgendwann, vielleicht, wann auch immer" offenbar kein medizinisch anerkannter Zeitrahmen ist.

Ein Vorschlag der Alzheimer's Society, ein 18-Wochen-Ziel von der Überweisung bis zur Behandlung festzulegen, wurde von Professor Sir Mike Richards, Englands ehemaligem nationalen Krebsdirektor, und Baroness Louise Casey, die eine große Überprüfung der Erwachsenensozialpflege leitet, unterstützt. In einem Bericht erklärten die Alzheimer's Society und der King's Trust, es brauche eine "Revolution nach Art der Krebsbehandlung", um die Demenzversorgung zu verbessern, die sie als "im 20. Jahrhundert steckengeblieben" beschrieben – eine Epoche, die, nur zur Erinnerung, vor 26 Jahren endete.

Auf der Konferenz der Alzheimer's Society am Donnerstag sprach sich Sozialministerin Alison McGovern für den Bericht aus und sagte: "Der Bericht, den die Alzheimer's Society heute veröffentlicht hat, über die Reise, die wir mit Krebs, mit Alzheimer und Demenz hinter uns haben, ich denke, das ist genau richtig." Sie fügte hinzu, Demenz sei "viel zu lange vernachlässigt" worden und "nirgendwo wird diese Kluft zwischen Gesundheits- und Sozialfürsorge schärfer empfunden als von Menschen, die mit Demenz in ihren Familien leben, die allzu oft im schwierigsten Moment ihres Lebens ein zerrüttetes System durchqueren müssen." Ein zerrüttetes System ist, wie sich herausstellt, kein Pflegemodell.

Die Regierung hat sich verpflichtet, einen Spitzenbeamten zu ernennen, der die Demenzversorgung beaufsichtigt, und bis Ende des Jahres einen neuen Plan – einen modernen Leistungsrahmen – zu veröffentlichen, um die Unterstützung für Menschen mit der Krankheit zu beschleunigen. McGovern sagte, die Regierung werde "einen Demenz-Zaren ernennen, unterstützt mit echter Expertise", was zumindest eine Steigerung gegenüber einem Demenz-Praktikanten ist.

Derzeit gibt es in England kein Wartezeitziel für Demenz. Im Gegensatz dazu setzt der NHS Wartezeitziele für die Krebsdiagnose und -behandlung, vermutlich weil Krebs im Jahr 2000 die Kurve gekriegt hat und Demenz noch immer im Korridor wartet.

Professor Richards war der nationale Krebsdirektor, als diese Krebsziele im Jahr 2000 eingeführt wurden, und sagte, er halte ein 18-Wochen-Ziel von der Überweisung bis zur Behandlung für Demenzpatienten für erreichbar. Er merkte an, dass die Festlegung eines solchen Ziels "politische Initiative" und zusätzliche Finanzierung erfordern würde. "All das wird mehr Geld kosten, aber erinnern Sie sich an den Tribut, den diese Erkrankung derzeit fordert, sowohl von den Menschen, die selbst von Demenz betroffen sind, als auch von ihren Angehörigen", sagte er. Geld, so scheint es, ist nach wie vor das Einzige, womit sich die Leute schnell bewegen wollen.

Derselbe Vorschlag wurde von Baroness Casey gemacht. In einem Brief an den ehemaligen Gesundheitsminister Wes Streeting im März sagte sie, die Regierung solle prüfen, "wie Demenz auf eine Ebene mit anderen Erkrankungen gestellt werden kann, zum Beispiel durch die Festlegung nationaler Standards für die Demenzdiagnose, einschließlich eines 18-Wochen-Ziels von der Überweisung bis zur Behandlung." Gegenüber der BBC sagte Baroness Casey, sie stimme dem Vorschlag zu, die Krebsversorgung nachzuahmen. "Ich denke, der Nationale Gesundheitsdienst und ganz allgemein wir alle haben den Kopf in den Sand gesteckt, und es ist Zeit, dass wir anfangen zu sagen: Ja, wir sollten eine ähnliche Mission haben, und wir sollten so viel wie möglich gegen Demenz tun, und zwar jetzt." Köpfe, Sand und ein 26 Jahre altes Krebs-Playbook – die Metapher schreibt sich von selbst.

Baroness Casey wird voraussichtlich nächsten Sommer ihre Empfehlungen zur Reform der Sozialpflege veröffentlichen.

Etwa eine Million Menschen leben im Vereinigten Königreich mit Demenz, eine Zahl, die bis 2040 voraussichtlich 1,4 Millionen erreichen wird. Burnham sagte diese Woche Termine ab, nachdem sein Vater Roy, der an Alzheimer erkrankt war, gestorben war. Aus dem Sonderurlaub zurückgekehrt, sagte er, sein Vater hätte gewollt, dass er "wieder da rausgeht", um "die Veränderungen voranzutreiben, zu denen er mich immer gedrängt hat". Im Juli sprach Burnham über den Zustand seines Vaters und sagte, er habe seinen Drang beeinflusst, die Erwachsenensozialpflege in England zu reformieren.

Burnham hat erklärt, er werde Baroness Caseys Empfehlungen abwarten, bevor er entscheide, welche Änderungen vorgenommen werden.