Premier Andy Burnham stoi w obliczu wezwań do ustalenia krajowego celu czasowego oczekiwania na opiekę nad demencją w Anglii, ponieważ najwyraźniej "w końcu, może, kiedykolwiek" nie jest uznanym medycznie ramem czasowym.

Propozycja Alzheimer's Society dotycząca ustalenia 18-tygodniowego celu od skierowania do leczenia została poparta przez profesora Sir Mike'a Richardsa, byłego krajowego dyrektora ds. nowotworów w Anglii, oraz baronessę Louise Casey, która przewodniczy głównemu przeglądowi opieki społecznej nad dorosłymi. W raporcie Alzheimer's Society i King's Trust stwierdzili, że potrzebna jest "rewolucja w stylu nowotworowym", aby poprawić opiekę nad demencją, którą opisali jako "utkniętą w XX wieku" - okresie, który, dla przypomnienia, zakończył się 26 lat temu.

Przemawiając na konferencji Alzheimer's Society w czwartek, minister opieki społecznej Alison McGovern wyraziła poparcie dla raportu, mówiąc: "Raport, który Alzheimer's Society opublikowało dzisiaj na temat podążania ścieżką, którą przeszliśmy z nowotworami, z chorobą Alzheimera i demencją, uważam, że jest w punkt." Dodała, że demencja była "zaniedbywana zbyt długo" i że "nigdzie podział między opieką zdrowotną a społeczną nie jest odczuwany dotkliwiej niż przez osoby żyjące z demencją i ich rodziny, zbyt często pozostawione, by nawigować w rozbitym systemie w najtrudniejszym momencie życia". Rozbity system, jak się okazuje, nie jest modelem opieki.

Rząd zobowiązał się do powołania wysokiego urzędnika do nadzorowania opieki nad demencją i opublikowania nowego planu - nowoczesnych ram usług - aby przyspieszyć wsparcie dla osób z tą chorobą do końca roku. McGovern powiedziała, że rząd "powoła carę ds. demencji, wspieraną prawdziwą ekspertyzą", co jest przynajmniej awansem od stażysty ds. demencji.

Obecnie w Anglii nie ma celu czasowego oczekiwania na demencję. Dla kontrastu, NHS ustala cele czasowe oczekiwania na diagnozę i leczenie nowotworów, prawdopodobnie dlatego, że nowotwory wzięły się w garść w 2000 roku, a demencja wciąż czeka na korytarzu.

Profesor Richards był krajowym dyrektorem ds. nowotworów, gdy te cele nowotworowe wprowadzono w 2000 roku, i powiedział, że uważa, iż 18-tygodniowy cel od skierowania do leczenia dla pacjentów z demencją jest osiągalny. Zauważył, że ustalenie takiego celu wymagałoby "inicjatywy politycznej" i dodatkowego finansowania. "Wszystko to będzie kosztować więcej pieniędzy, ale pamiętajmy o żniwie, jakie ta choroba zbiera obecnie, zarówno na osobach dotkniętych demencją, jak i ich bliskich" - powiedział. Pieniądze, jak się okazuje, pozostają jedyną rzeczą, w której ludzie są gotowi działać szybko.

Ta sama propozycja została złożona przez baronessę Casey. W liście do byłego sekretarza zdrowia Wesa Streetinga w marcu stwierdziła, że rząd powinien przyjrzeć się, "jak demencję można postawić na równi z innymi schorzeniami, na przykład poprzez ustalenie krajowych standardów diagnozy demencji, w tym 18-tygodniowego celu od skierowania do leczenia". Mówiąc do BBC, baronessa Casey powiedziała, że zgadza się z propozycją naśladowania opieki onkologicznej. "Myślę, że National Health Service i ogólnie my wszyscy wbiliśmy głowy w piasek w tej sprawie i nadszedł czas, abyśmy zaczęli mówić: tak, powinniśmy mieć podobną misję i powinniśmy zrobić tak dużo, jak to możliwe w kwestii demencji, i to teraz". Głowy, piasek i 26-letni podręcznik onkologiczny - metafora pisze się sama.

Oczekuje się, że baronessa Casey opublikuje swoje rekomendacje dotyczące reformy opieki społecznej latem przyszłego roku.

Około miliona osób żyje z demencją w Wielkiej Brytanii, a liczba ta ma osiągnąć 1,4 miliona do 2040 roku. Burnham odwołał swoje zobowiązania wcześniej w tym tygodniu po śmierci swojego ojca, Roya, który chorował na chorobę Alzheimera. Wracając z urlopu z powodu współczucia, powiedział, że jego ojciec chciałby, aby "wrócił do pracy" i przyspieszył "zmiany, do których zawsze mnie popychał". W lipcu Burnham mówił o stanie swojego ojca i stwierdził, że wpłynęło to na jego dążenie do reformy opieki społecznej nad dorosłymi w Anglii.

Burnham powiedział, że poczeka na rekomendacje baronessy Casey, zanim zdecyduje, jakie zmiany wprowadzić w