B12 vitamini, DNA, kırmızı kan hücreleri ve sağlıklı sinir dokusu yapımındaki rolüyle sık sık gündeme gelir. Ancak UCSF'den yeni bir araştırma, B12 seviyelerinizde hükümetin onay damgasını taşımanın yeterli olmayabileceğini gösteriyor - özellikle 70 yaşın üzerindeyseniz ve beyniniz sessizce yardım çığlıkları atıyorsa.

Annals of Neurology'de yayınlanan çalışma, teknik olarak kabul edilen normal aralıkta olsa bile düşük B12 seviyesine sahip sağlıklı yaşlı yetişkinlerin, hafif nörolojik ve bilişsel sorun belirtileri gösterdiğini buldu. Başka bir deyişle, kan tahliliniz size başparmak kaldırırken beyninizin beyaz maddesi yavaşça beyaz bayrak sallıyor olabilir.

Araştırmacılar, UCSF'deki Beyin Yaşlanma Ağı Bilişsel Sağlık (BrANCH) çalışmasına 231 sağlıklı katılımcı kaydetti. Katılımcıların ortalama yaşı 71'di ve hiçbirinde demans veya hafif bilişsel bozukluk yoktu. Ortalama kan B12 seviyeleri 414.8 pmol/L idi, bu ABD'deki minimum sınır olan 148 pmol/L'nin rahatça üzerinde. Ancak araştırmacılar, toplam B12'ye güvenmek yerine, vitaminin biyolojik olarak aktif formuna odaklandı; bu form, vücudun ne kadar B12 kullanabileceğini daha iyi yansıtabilir.

Yaş, cinsiyet, eğitim ve kardiyovasküler risk faktörlerini ayarladıktan sonra ekip, aktif B12'si düşük olan katılımcıların bilişsel testlerde daha yavaş işlem hızına sahip olduğunu buldu. Etki, daha ileri yaşla birlikte daha güçlüydü. Ayrıca görsel uyaranlara gecikmiş tepkiler verdiler; bu da daha yavaş görsel işleme ve azalmış beyin sinyal verimliliğine işaret ediyor. MRG taramaları başka bir uyarı işareti ekledi: Aktif B12'si düşük olan katılımcılar, bilişsel gerileme, demans ve felç riskiyle bağlantılı beyin hasarı alanları olan daha yüksek hacimde beyaz madde lezyonlarına sahipti.

"Sağlıklı B12 miktarlarını tanımlayan önceki çalışmalar, belirgin semptomlara neden olmadan insanları etkileyebilecek yüksek veya düşük seviyelerin ince işlevsel belirtilerini gözden kaçırmış olabilir," dedi UCSF Nöroloji ve Oftalmoloji Bölümleri ile Weil Nörobilim Enstitüsü'nden kıdemli yazar Dr. Ari J. Green. "B12 eksikliği tanımını işlevsel biyobelirteçleri içerecek şekilde yeniden gözden geçirmek, daha erken müdahale ve bilişsel gerilemenin önlenmesine yol açabilir."

Eş-birinci yazar Alexandra Beaudry-Richard, halen UCSF ve Ottawa Üniversitesi'nde doktorasını tamamlıyor, bulguların düşük ama teknik olarak normal B12'nin daha önce tanınandan daha geniş etkilere sahip olabileceğini öne sürdüğünü söyledi. "B12 eksikliğini yeniden tanımlamanın yanı sıra, klinisyenler seviyeleri normal sınırlar içinde olsa bile nörolojik semptomları olan yaşlı hastalarda takviye düşünmelidir," dedi. "Sonuçta, B12 yetersizliğinin altında yatan biyoloji hakkında daha fazla araştırma yapmamız gerekiyor, çünkü bu önlenebilir bir bilişsel gerileme nedeni olabilir."

Elbette, bilim topluluğu henüz bir fikir birliğine varmış değil. 2025 kapsamlı bir inceleme, B12 eksikliğinin özellikle yaşlı yetişkinler ve vejetaryenler gibi yüksek riskli gruplarda nörolojik ve bilişsel sorunlar için değiştirilebilir bir risk faktörü olmaya devam ettiği sonucuna vardı. 2025 sistematik bir inceleme ve randomize denemelerin meta-analizi, B vitamini takviyesinin yaşlı yetişkinlerde genel bilişsel işlevde çok küçük bir fayda sağladığını buldu - kulağa umut verici gelen ancak ılık bir çay kadar heyecan verici olan türden bir fayda. 2025'te Mendel randomizasyonu kullanan bir başka çalışma, genetik olarak daha yüksek toplam serum B12 seviyelerinin genel popülasyonu psikiyatrik bozukluklardan veya bilişsel bozukluktan koruduğuna dair net bir kanıt bulamadı, ancak biyoaktif form yerine toplam serum B12 kullandı.

Peki çıkarılacak ders ne? B12 sinir sistemi için açıkça gereklidir ve eksiklik göz ardı edilmemelidir. Ancak UCSF bulguları, daha düşük aktif B12'nin doğrudan bilişsel gerilemeye neden olduğunu kanıtlamıyor ve her yaşlı yetişkinin tıbbi rehberlik olmadan takviye almaya başlaması gerektiği anlamına gelmiyor. Bununla birlikte, mevcut eksiklik sınırının bir çikolata çaydanlık kadar kullanışlı olduğunu gösteriyorlar.