Büyük bir Atlantik Okyanusu akıntısı yavaşlıyor ve sonuçları Atlantik'in çok ötesine uzanabilir. Kaliforniya Üniversitesi, Riverside'dan yeni bir araştırma, bu değişimin Kaliforniya kıyılarındaki güçlü fırtınaları güçlendirirken Grönland'daki kar yağışını azaltabileceğini öne sürüyor.

Atlantik Meridyonel Devirsel Dolaşımı veya AMOC, gezegensel bir konveyör bant gibi çalışan dev bir okyanus akıntıları sistemidir. Sıcak tropikal suyu kuzeye taşıyarak Avrupa gibi bölgelerin nispeten ılıman kalmasına yardımcı olur. Su soğuyup yoğunlaştıktan sonra batar ve okyanus tabanı boyunca güneye akar.

"AMOC'un dünya iklim sisteminde büyük bir oyuncu olduğu ve yavaşladığı iyi biliniyor. Bilmediğimiz şey, AMOC'un Atlantik bölgesi dışındaki atmosferik nemi ve fırtınaları tam olarak nasıl etkileyebileceğiydi," dedi UCR iklim dinamiği doktora öğrencisi ve makalenin baş yazarı Mohima Mimi.

"Görünüşe göre zayıflayan bir AMOC, yüzyılın sonuna kadar Kuzey Amerika'nın bazı bölgelerinde, özellikle Kaliforniya kıyılarında fırtınaları güçlendirecek, Grönland ve Arktik üzerinde ise azaltacak."

Nature Communications'da yayınlanan çalışma, daha zayıf bir AMOC'un okyanus sıcaklıklarını, atmosferin ne kadar nem taşıyabileceğini değiştirecek şekilde değiştirebileceğini buldu. Ayrıca, Kuzey Yarımküre'de fırtınaları yönlendiren atmosferin yükseklerindeki rüzgarları güçlendirebilir.

Bu daha güçlü rüzgarlar, fırtınaların Batı Kıyısı'na doğru daha fazla nem taşımasına yardımcı olarak atmosferik nehirlerin yoğunluğunu artıracaktır.

Atmosferik nehirler, nemi tropikal bölgelerden daha yüksek enlemlere taşıyan uzun, dar su buharı bantlarıdır. Kaliforniya'ya suyunun önemli bir kısmını sağlarlar, ancak aynı zamanda şiddetli sellere ve yaygın hasara neden olabilirler.

"Kaliforniya'da atmosferik nehirler iki ucu keskin bir kılıçtır," dedi Mimi. "Eyaletin su kaynağının çoğunu sağlarlar, ancak güçlendikçe yaygın yıkım da getirmeleri muhtemeldir."

İklim modellemesi ayrıca Güney Amerika'nın doğu kıyısı ve Antarktika çevresinde daha fazla atmosferik nehre işaret ediyor. Aynı zamanda, Grönland daha az fırtına yaşayacak, bu da daha az kar yağışına ve daha yavaş buz birikimine yol açacak.

Bu öngörülen değişiklikler, AMOC'un yüzyıl boyunca zayıflamaya devam ettiği yüksek sera gazı emisyonu senaryosunda ortaya çıkıyor.

Bilim insanları, insan kaynaklı iklim değişikliğinin küresel sıcaklıkları yükseltmesiyle AMOC'un yavaşladığına dair işaretler zaten gözlemlediler. İklim modelleri, sera gazı emisyonları yüksek kalırsa düşüşün devam etmesinin muhtemel olduğunu gösteriyor.

Sera gazları esas olarak kömür, petrol ve doğal gaz gibi fosil yakıtların yakılmasından geliyor. Diğer büyük kaynaklar arasında sığır gibi hayvanlardan kaynaklanan metan, ormansızlaşma, endüstriyel faaliyet ve çöp sahaları gibi kaynaklardan gelen atıklar yer alıyor.

İklim değişikliği doçenti ve makalenin kıdemli yazarı Wei Liu, bu emisyonların azaltılmasının AMOC üzerindeki etkilerini sınırlayabileceğini ve akıntının gelecekteki yağış düzenleri üzerindeki etkisini azaltabileceğini söyledi.

Daha güçlü atmosferik nehirler, sel ve altyapı hasarı tehdidini artıracaktır. Ancak, topluluklar tahminleri iyileştirir ve depolama sistemlerini genişletirse ek su toplama fırsatları da sunabilirler.

Sonuçlar, Dünya'nın iklim sistemindeki derin bağlantıları vurguluyor. Büyük bir okyanus akıntısındaki bir değişiklik, binlerce kilometre uzaktaki yağışı ve aşırı hava olaylarını değiştirerek birkaç kıtadaki ekosistemleri, su kaynaklarını ve toplulukları etkileyebilir.

"Bu araştırma, AMOC'un etkilerinin Atlantik Okyanusu'nun çok ötesine uzandığını gösteriyor," dedi Mimi. "Bu bağlantıları anlamak, su kaynakları ve aşırı hava olaylarındaki gelecekteki değişikliklere daha iyi hazırlanmamıza yardımcı olacak."