Kuzey Amerika'nın Batı Sahili'ndeki iki büyük fay sistemi - Cascadia dalma-batma zonu ve San Andreas fayı - jeologların şimdiye kadar fark ettiğinden daha arkadaş canlısı görünüyor. Yeni bir çalışma, bir faydaki aktivitenin diğerinde depremleri tetikleyebileceğini öne sürüyor ve bu da yakın zamanlı sismik çifte gösterilerin keyifli ihtimalini ortaya çıkarıyor.

"'Büyük Deprem' - Cascadia - felaket getiren dev bir şey olarak duymaya alışkınız," dedi Oregon Eyalet Üniversitesi'nde deniz jeoloğu ve çalışmanın baş yazarı Chris Goldfinger. "Görünüşe göre en kötü senaryo bu değil." Çünkü, bilirsiniz, neden bir kıyamet depremi varken iki tane olmasın?

Bu gizli ilişkiyi ortaya çıkarmak için Goldfinger ve meslektaşları, yaklaşık 3.100 yıllık jeolojik tarihi koruyan okyanus tabanındaki tortu çekirdeklerini inceledi. Genellikle depremlerle tetiklenen sualtı heyelanlarının bıraktığı tortu katmanları olan türbiditlere odaklandılar. Her iki fay sisteminden türbidit katmanlarını karşılaştıran ekip, yapı ve zamanlama açısından benzerlikler buldu ve bu da Cascadia ile kuzey San Andreas fayı arasında potansiyel bir senkronizasyon olduğunu düşündürdü.

Kesin zamanlamayı belirlemek zor, ancak Goldfinger, son 1.500 yıl içinde - 1700'deki en son olay da dahil - verilerin depremlerin birkaç dakika ila saat içinde meydana geldiğini gösterdiği üç vaka kaydetti. Bu, 'planların hakkında konuşmamız gerek' anlamına gelen jeolojik bir eşdeğer.

Bu bağlantının afet hazırlığı için büyük etkileri var. "Faylardan birindeki bir depremin, tüm ülkenin kaynaklarını buna yanıt vermek için kullanmasını bekleyebiliriz," dedi Goldfinger. "Ve eğer ikisi birlikte olursa, o zaman potansiyel olarak San Francisco, Portland, Seattle ve Vancouver'ın hepsi sıkışık bir zaman diliminde acil durumda olur."

Bilim insanları uzun zamandır fayların etkileşime girebileceğinden şüpheleniyordu, ancak gerçek dünya kanıtları azdı - belgelenen tek örnek Sumatra'da yaşandı ve 2004 ile 2005'te üç ay arayla iki büyük deprem meydana geldi. Goldfinger'ın ilgisi, ekibinin 1999'da bir araştırma gezisinde yanlışlıkla Kaliforniya'daki Cape Mendocino'nun 55 mil güneyine, San Andreas fay bölgesine sürüklendiği zamana dayanıyor. Geziyi iptal etmek yerine orada bir tortu çekirdeği topladılar - ve garip bir şey buldular.

Normalde türbiditler altta kaba malzeme ve üstte daha ince tortu gösterir. Bu çekirdekte desen tersine dönmüştü: kaba, kumlu malzeme daha ince, siltli tortunun üzerindeydi. Ekip, alt katmanın büyük bir Cascadia depremi sırasında oluştuğu ve üstteki kaba malzemenin yakındaki San Andreas fayı boyunca meydana gelen sonraki bir olaydan geldiği sonucuna vardı. Radyokarbon tarihleme, bu 'çiftlerin' artçı şoklar veya ilgisiz olaylar değil, yakın zamanlı depremler tarafından oluşturulduğunu doğruladı.

Yani, Batı Sahili sakinleri, acil durum çantanız artık bir ironi duygusu içermeli. Çalışmaya Oregon Eyalet Üniversitesi, NOAA, Washington Üniversitesi, Almanya'daki Springer Nature Group, Kaliforniya Koruma Departmanı ve İspanya'daki Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra'dan araştırmacılar katkıda bulundu.