Avrupa Uzay Ajansı, rüzgar izleme uydusunun devamını yapması için resmen Airbus Defence and Space'i seçti, çünkü görünüşe göre rüzgarın hangi yönden estiğini bilmek hâlâ öncelik.

ESA, 2 Temmuz'da Airbus'a Aeolus-2 uydusu üzerinde çalışmaya başlama yetkisi verdiğini ve bir Airbus sözcüsüne göre ilk aşamaları 51 milyon avroluk (58,3 milyon dolar) bir sözleşmeyle finanse ettiğini duyurdu. Bu, aslında çok pahalı bir rüzgar gülü olacak bir uydu için epey iyi bir para.

Aeolus-2, 2018'de bir lidar cihazının küresel rüzgar profilleri toplama yeteneğini göstermek için fırlatılan Aeolus'un halefi. Orijinal uzay aracı, 2023'te atmosfere yeniden girmeden önce neredeyse beş yıl çalıştı ve evet, rüzgarı uzaydan ölçebileceğinizi kanıtladı. 2022'de, bu başarıya dayanarak, ESA üye devletleri başlangıçta on yılın sonunda iki uyduyla fırlatılması planlanan bir takip görevini onayladı. Şimdi ESA, Aeolus-2 için 2034 fırlatmasını hedeflediğini ve yalnızca tek bir uydudan bahsettiğini söylüyor - belki bütçe kısıtlamaları veya daha azla daha az yapma konusunda yeni keşfedilen bir takdir nedeniyle.

Aeolus-2, hem orijinal Aeolus'ta uçurulan hem de 2024'te fırlatılan bir ESA Dünya bilim misyonu olan EarthCARE'daki versiyonlara dayanan güncellenmiş bir lidar cihazı taşıyacak. Orijinal Aeolus için lidar geliştirmek zorluydu, ancak performansı beklentileri aştı - uzay tabanlı teknoloji için nadir bir kazanım. Yeni cihaz, saniyenin yüzde biri kadar bir sürede yüzeyden 30 kilometre yüksekliğe kadar rüzgar profili verileri toplayacak ve her yedi günde bir tam küresel kapsama sağlayacak. Çünkü "biz bu işi hallettik" demenin en iyi yolu, saniyede 100 ölçümle rüzgarı ölçmek. Aeolus-2 ayrıca atmosferik aerosolleri ölçmek için ek bir cihaz taşıyacak, çünkü karışıma neden daha fazla veri eklemeyesiniz?

"Aeolus ve EarthCARE'in lidar mirası üzerine inşa edilen Aeolus-2, her biri Aeolus'unkinin iki katı gücünde iki lazer taşıyacak ve operasyonel meteoroloji hizmetlerinin gerektirdiği yüksek kaliteli rüzgar verilerini güvenilir bir şekilde sağlayabilen, yükseltilmiş ve daha sağlam bir cihaz tasarımına sahip olacak," dedi ESA'daki Aeolus-2 proje yöneticisi Ben Boyes bir açıklamada. Doğru: iki kat lazer, iki kat güç ve muhtemelen yerde birini yanlışlıkla kör etme şansının iki katı.

ESA, Aeolus-2 için Avrupa hava durumu uydu ajansı Eumetsat ile çalışacak. Eumetsat, Aeolus-2'yi operasyonel bir görev olarak kullanmayı ve verilerini tahmin modellerine dahil etmeyi planlıyor. "Bu yeni nesil görev, küresel rüzgar gözlemlerinin hava durumu tahmin altyapısının kalıcı bir bileşeni haline gelmesini sağlayacak ve dünya çapındaki toplumların giderek karmaşıklaşan hava ve iklimle ilgili zorluklara hazırlanmasına yardımcı olacak," dedi Boyes. Başka bir deyişle, hava durumu uygulamanız daha da doğru olacak, ancak yine de güneşliyken "yağmur olasılığı" diyecektir.

Aynı zamanda orijinal Aeolus'un ana yüklenicisi olan Airbus, Aeolus-2'yi Birleşik Krallık'taki tesislerinde inşa edecek. "Aeolus-2, Birleşik Krallık'taki insanlara, hayatları ve toplulukları koruyan daha doğru hava durumu tahminlerinden, Avrupa'nın en iddialı uzay bilimi programlarında kilit ortak olmaktan gelen yüksek vasıflı işlere kadar gerçek faydalar sağlayacak," dedi Birleşik Krallık uzay bakanı Liz Lloyd bir açıklamada. Çünkü "faydalar" demenin en iyi yolu, bir rüzgar uydusu için 2034'e kadar beklemek.

Öyleyse takvimlerinizi 2034'e işaretleyin, Aeolus-2 nihayet fırlatılacak ve bize hava durumu hakkında şikayet etmek için daha da fazla yol verecek.