Her yerinde 'denge ve denetleme' yazan bir hamleyle ABC ve kurumsal efendisi Disney, Federal İletişim Komisyonu'na (FCC) federal dava açtı ve kurumu, yayınlamaya cesaret ettikleri içerik nedeniyle ağlarına karşı 'misilleme kampanyası' yürütmekle suçladı. Salı günü federal mahkemede açılan dava, FCC'nin yayın lisanslarını tehdit ederek 'ABC'yi konuşması nedeniyle cezalandırdığını' iddia ediyor - çünkü Jimmy Kimmel'in monologlarını yayınlayan bir ağın fişini çekmekle tehdit etmek, 'özgür basın' demenin en iyi yolu olsa gerek.

Tüm bu tartışma, ABC ile Trump yönetimi arasındaki süregelen anlaşmazlığın en son tırmanışı. Yönetim, özellikle Kimmel'in gece yarısı espirileri ve The View'daki gündüz paneli olmak üzere ağın siyasi yayınlarından pek memnun değil. Şubat ayında FCC, The View'ın siyasi adaylara eşit yayın süresi verip vermediğine dair bir soruşturma başlattı (dehşet!) ve Nisan ayında Disney'e ait ABC istasyonlarına erken lisans yenileme başvurusu yapmalarını emretti. Çünkü bir yayıncının lisansını programdan önce yenilemesini sağlamak, 'hükümet verimliliği' demenin en iyi yolu olsa gerek.

ABC, bu durumu yatakta kabul edecek bir kuruluş değil; FCC'nin kararını ifade özgürlüğü üzerinde soğutucu etki olarak nitelendiren bir dizi mektup gönderdi. Özellikle cüretkar bir hamleyle ağ, Başkan Trump'ın 16 Temmuz konuşmasını doğrusal kanallarında yayınlamayı reddetti ve bunun yerine ABC News Live'da canlı yayınlamayı tercih etti - bu karar muhtemelen Beyaz Saray'da kendilerine olan sevgiyi artırmadı.

Dava, Trump yönetiminin son birkaç aydır ABC üzerindeki baskıyı 'istikrarlı bir şekilde artırdığını' ve yayın lisanslarına yönelik son saldırının 'Komisyonun gerçek amacını ortaya koyduğunu: Yönetimin taleplerine boyun eğmeyi reddeden bir ağa baskı yapmak ve misilleme yapmak' iddiasını içeriyor. Bloomberg, Temmuz ayında FCC'nin bu ay içinde ABC ve Disney'e karşı harekete geçebileceğini bildirmişti, bu yüzden bu dava aslında ABC'nin 'Önce sen, ahbap' demesi.

ABC ve Disney, FCC'nin yayın lisansı yenileme süreçlerini durdurmak için mahkeme emri talep ediyor. Davada ABC, yönetimin ifade özgürlüğüne yönelik kampanyasının kendi ağının çok ötesine geçtiği konusunda uyarıyor: 'Yönetim istediğini elde ederse, ülkedeki her medya şirketine verilecek mesaj açık olacaktır: Yalnızca Yönetimin uygun gördüğü hikayeleri anlatın ya da federal hükümetin zorlayıcı makinesiyle yüzleşin. Böyle bir dünyada basın hiçbir şekilde özgür olarak tanımlanamaz.'

FCC ise The Verge'in yorum talebine hemen yanıt vermedi - muhtemelen bu hikayeyi haberleştiren bir haber kuruluşuna bir başka sert mektup daha yazmakla meşgul.