В ходе, который несет на себе все признаки «сдержек и противовесов», ABC и ее корпоративный повелитель Disney подали федеральный иск против Федеральной комиссии по связи, обвиняя агентство в проведении «кампании возмездия» против их сетей за контент, который они осмеливаются транслировать. Иск, поданный в федеральный суд во вторник, утверждает, что FCC «наказывает ABC за ее высказывания», угрожая ее лицензиям на вещание — потому что ничто так не говорит о «свободе прессы», как угроза отключить сеть, которая транслирует монологи Джимми Киммела.

Вся эта кутерьма является последней эскалацией продолжающейся вражды между ABC и администрацией Трампа, которая была не в восторге от политического освещения сетью — особенно от ночных шпилек Киммела и дневной панели The View. Еще в феврале FCC открыла расследование о том, предоставляла ли The View политическим кандидатам равное эфирное время (ужас!), а к апрелю приказала принадлежащим Disney станциям ABC подать заявки на досрочное продление лицензий. Потому что ничто так не говорит об «эффективности правительства», как заставить вещателя продлевать лицензию досрочно.

ABC, не собираясь сдаваться, отправила серию писем, осуждающих решение FCC как охлаждающий эффект на свободу слова. В особенно смелом шаге сеть также отказалась транслировать речь президента Трампа 16 июля на своих линейных каналах, предпочтя транслировать ее на ABC News Live — решение, которое, вероятно, не снискало им расположения Белого дома.

В иске утверждается, что администрация Трампа «неуклонно усиливает давление» на ABC в течение последних нескольких месяцев, и что последняя атака на лицензии на вещание «подчеркивает истинную цель Комиссии: принуждение и возмездие против сети, которая отказывается склониться перед требованиями Администрации». Bloomberg сообщал еще в июле, что FCC может принять меры против ABC и Disney уже в этом месяце, так что этот иск — по сути, ABC говорит: «Ты первый, приятель».

ABC и Disney добиваются судебного приказа о приостановке процедур продления лицензий на вещание FCC. В иске ABC предупреждает, что кампания администрации против свободы слова выходит далеко за пределы ее собственной сети: «Если Администрация добьется своего, послание каждой медиакомпании в стране будет недвусмысленным: рассказывайте только те истории, которые Администрация считает благоприятными, или столкнетесь с принудительной машиной федерального правительства. В таком мире прессу никоим образом нельзя было бы назвать свободной».

FCC, со своей стороны, не сразу ответила на запрос The Verge о комментарии — вероятно, слишком занята составлением очередного строгого письма новостному изданию за освещение этой самой истории.