Xabi Alonso, nybliven Chelsea-manager efter sin första match – en 6-4-försäsongsseger mot Western Sydney Wanderers som på något sätt var både kaotisk och meningslös – har vägrat bekräfta om klubben faktiskt jagar veteranerna Danny Welbeck (35) och Jordan Henderson (36). "Jag är säker på att från idag till sista dagen av transferfönstret kommer det finnas många kopplingar, många rykten," sa Alonso med den trötta tonen hos en man som redan har fått frågan 47 gånger. "Men förvisso behöver vi rätt balans."

Chelsea, som tydligen svänger från sin vanliga strategi att signa varje tonåring på planeten och låsa in dem i 15-årskontrakt, rapporteras vara i samtal om att värva Welbeck från Brighton och Henderson från Brentford. För inget säger "rätt balans" som två spelare vars sammanlagda ålder är 71 och vars sammanlagda snabbhet är "något snabbare än en glaciär." Alonso håller dock korten tätt mot bröstet: "Att kommentera alla dem kommer bli en svår uppgift."

Själva matchen var en berg-och-dalbana som ingen bad om. Chelsea ställde upp med ett ungt lag med Liam Delap och Tosin Adarabioyo som äldre statsmän, och det gick ungefär så bra som man kan förvänta sig när man spelar en massa kids mot ett lag som slutade sist i A-League förra säsongen. Wanderers tog ledningen tre gånger, för tydligen bestämde Chelsea sig för att göra det intressant. Sedan bytte Alonso in de tunga kanonerna i den 63:e minuten, inklusive Cole Palmer och João Pedro, som omedelbart gjorde ett hattrick på nio minuter. För såklart gjorde han det.

João Pedro, som gjorde 20 mål för Chelsea förra säsongen efter att ha anlänt från Brighton för £60 miljoner, rapporteras vara "väldigt hungrig" inför den kommande säsongen. "Han vill fortsätta göra fler och fler mål," sa Alonso. Samtidigt öppnade den 17-årige kazakiske provspelaren Dastan Satpayev målskyttet efter sex minuter, för varför inte? Han har inte ens officiellt skrivit på för klubben än, men han är redan ute och smäller in bollar från försvarsgenombrytande passningar av en annan tonåring, Ryan Kavuma-McQueen.

Backlinjen såg dock ut som om de aldrig träffats förut, vilket är fullt möjligt. Deras nya fasta-situations-tränare, Austin MacPhee från Aston Villa, kommer ha mycket att jobba på efter att Brandon Borrello och Anthony Pantazopoulos vann nickdueller från en hörna med lättheten hos vuxna som leker mot barn. Wanderers gjorde mål igen genom Aydan Hammond, sedan Dário Essugo kvitterade till 2-2, sedan Landon Emenalos rensning styrdes till Dylan Scicluna för 3-2, sedan João Pedro fixade ett mål för Jamie Gittens, sedan Estêvão Willian tappade boll och Awan Lual slog in bollen mellan benen på Robert Sánchez för 4-3, och sedan gjorde João Pedro två mål på fem minuter innan han krånglade in en hörna för att fastställa 6-4. Det var som en tennismatch, om tennis spelades av folk som glömt bort hur man försvarar.

Vad gäller Liam Delap, som upprepade gånger ryktats vara på väg bort, hade han ytterligare en frustrerande kväll, kom nära två gånger men misslyckades med att göra mål. Alonso, alltid diplomatisk, sa att Delap är "på gott humör" och "gör det bra," vilket är managerspråk för "vi försöker sälja honom, snälla nämn inte hans avslut."