Хаби Алонсо, только что проведший свой первый матч в качестве тренера «Челси» — предсезонную победу 6:4 над «Вестерн Сидней Уондерерс», которая была одновременно хаотичной и бессмысленной, — отказался подтверждать, интересуется ли клуб на самом деле ветеранами Дэнни Уэлбеком (35) и Джорданом Хендерсоном (36). «Я уверен, что с сегодняшнего дня и до последнего дня трансферного окна будет много ссылок, много слухов», — сказал Алонсо усталым тоном человека, которого уже спрашивали об этом 47 раз. «Но, конечно, нам нужен правильный баланс».

«Челси», видимо, отходя от своей обычной стратегии подписывать всех подростков на планете и запирать их на 15-летние контракты, по слухам, ведет переговоры о подписании Уэлбека из «Брайтона» и Хендерсона из «Брентфорда». Потому что ничто так не говорит о «правильном балансе», как два игрока, чей суммарный возраст — 71 год, а суммарная скорость — «чуть быстрее ледника». Однако Алонсо держит карты при себе: «Комментировать все это — будет трудной задачей».

Сам матч был американскими горками, которых никто не просил. «Челси» выставил молодой состав с Лиамом Делапом и Тосином Адарабиойо в роли старожилов, и всё пошло примерно так, как и следовало ожидать, когда выпускаешь кучу детей против команды, занявшей последнее место в А-Лиге в прошлом сезоне. «Уондерерс» трижды выходили вперед, потому что, видимо, «Челси» решил сделать это интересным. Затем Алонсо выпустил тяжелую артиллерию на 63-й минуте, включая Коула Палмера и Жуана Педру, который незамедлительно оформил хет-трик за девять минут. Потому что, конечно же, он это сделал.

Жуан Педру, забивший 20 голов за «Челси» в прошлом сезоне после перехода из «Брайтона» за 60 миллионов фунтов, по слухам, «очень голоден» до предстоящего сезона. «Он хочет забивать всё больше и больше», — сказал Алонсо. Тем временем 17-летний казахстанский триалист Дастан Сатпаев открыл счет на шестой минуте, потому что почему бы и нет? Он еще даже официально не подписал контракт с клубом, а уже вовсю заколачивает мячи после разрезающих оборону передач другого подростка, Райана Кавумы-Маккуина.

Защитная четверка, однако, выглядела так, будто они никогда раньше не встречались, что вполне возможно. Их новый тренер по стандартам, Остин Макфи из «Астон Виллы», будет иметь много работы после того, как Брэндон Боррелло и Энтони Пантзопулос выиграли верховые мячи с углового с легкостью взрослых, играющих против детей. «Уондерерс» забили снова усилиями Эйдана Хэммонда, затем Дариу Эссугу сделал счет 2:2, затем рикошет от выноса Лэндона Эменало привел к голу Дилана Скилуны — 3:2, затем Жуан Педру отыграл один мяч для Джейми Гиттенса, затем Эстеван Виллиан потерял мяч, и Аван Луал прокинул мяч между ног Роберту Санчесу — 4:3, а затем Жуан Педру забил дважды за пять минут, после чего добил мяч с углового, установив окончательный счет 6:4. Это было похоже на теннисный матч, если бы в теннис играли люди, забывшие, как защищаться.

Что касается Лиама Делапа, которого постоянно связывают с уходом, он провел еще один разочаровывающий вечер, дважды был близок к голу, но не забил. Алонсо, как всегда дипломатичный, сказал, что Делап «в хорошем настроении» и «отлично справляется», что на тренерском языке означает «мы пытаемся его продать, пожалуйста, не упоминайте его реализацию».