Besvikna och modfällda över nyhetsberättelser om kvinnor som attackeras och dödas, bestämde sig fyra tonåringar för att det inte räckte att bara titta på nyheterna. Istället för att scrolla vidare bestämde sig vännerna för att ta saken i egna händer och starta en egen kampanj. Nu kräver de att Stormont skapar en särskild minister för kvinnors säkerhet och hälsa.\n\nEnligt välgörenhetsorganisationen Women's Aid har 31 kvinnor dödats i Nordirland sedan 2020. I de allra flesta fallen dödades kvinnorna av en man eller så har en man åtalats i samband med deras dödsfall. Att hjälpa till att bekämpa våld mot kvinnor och flickor (VAWG) inspirerade först Eimear, Pearse, Aoísha och Devyn att bilda 'The Athrú Project'. Athrú betyder förändring på iriska, och det är vad de kräver.\n\nI augusti 2025 märkte Pearse O'Neill, nu 19, att han och hans vänner såg mer och mer om VAWG på nyheterna. Praktik hos en välgörenhetsorganisation fick honom att inse att starta en kampanj "inte var så där stort skrämmande som var omöjligt och behövde miljontals pund i finansiering." Pearse frågade sin vänkrets i Ballycastle, County Antrim, om någon ville vara med och försöka göra något åt det. "Vi tänkte att vi skulle skicka några mejl till MLA:er, men redan innan vi skickade dem visste vi att det måste vara mer än så. Det verkade bli värre och vi tyckte att vi inte borde vänta längre med att göra något åt det."\n\n18-åriga Eimear McCloskey engagerade sig eftersom hon var "besviken och orolig" över vad hon säger är bristen på skydd för kvinnor i hennes samhälle. "Om jag går hem från jobbet, i en kuststad och på landsbygden, finns det inte mycket CCTV-täckning eller ordentlig infrastruktur som belysning. Om något någonsin skulle hända mig skulle det bli ett 'han sa, hon sa'-ögonblick, utan bevis. Det är väldigt upprörande att veta att det är fallet för många kvinnor idag."\n\nDevyn McAlister, som också är 18, tycker att politiker kan göra mer. "De säger saker och fördömer det men ingen verklig handling sker. Det måste förändras. Att se nyheterna om kvinnor som dödas gör att jag är rädd för att bo i det här landet. På natten tittar jag över axeln och jag har en säkerhetslarm på min väska. Jag borde inte behöva vidta dessa försiktighetsåtgärder."\n\nAoísha O'Neill, 18, som är Pearses syster, säger att inrättandet av en särskild minister för kvinnors säkerhet och hälsa vid Stormont skulle samla kvinnofrågor "så att de kan hanteras på ett mer effektivt sätt." Det skulle likna ministern för kvinnor och jämställdhet i Westminster, eller biträdande ministern för social omsorg, psykisk hälsa och kvinnors hälsa i Wales. Pearse säger att de drogs till idén eftersom: "En minister har en grundläggande skyldighet att skapa lagstiftning, och att skapa en sådan kan vara ett bra steg mot att förändra hur kvinnors säkerhet och hälsovård hanteras i regeringen."\n\nAoísha tror också att en särskild kvinnominister skulle kunna hjälpa till att minska vårdköerna och förbättra sex- och samlevnadsundervisningen i skolor. "Jag tror att frågor om kvinnors hälsa och säkerhet för närvarande har ganska låg prioritet på departementens listor," tillägger hon. Eimear håller med: "Kvinnors säkerhet och hälsa är en så stor och angelägen fråga att det är så svårt att hålla jämna steg med. Med en ministers resurser och uppmärksamhet skulle det kunna hanteras effektivt." För Devyn är det "avskyvärt" att kvinnor i Nordirland möter långa väntetider för gynekologitider.\n\nEn talesperson för hälsodepartementet sa att kvinnors hälsa var ett "nyckelområde" och att arbetet fortsätter för att förbättra tjänsterna. De tillade att arbete pågår för att utveckla en handlingsplan för kvinnors hälsa i Nordirland som syftar till att uppmuntra "positiv dialog om kvinnors hälsa och välbefinnande inom vårt hälso- och sjukvårdssystem och i vårt samhälle." "Departementet erkänner unga människors röster och åsikter som en viktig del av den konversationen."\n\nAnsvar för att bekämpa VAWG, hälsovård och utbildning ligger över Stormonts departement för rättvisa, hälsa och utbildning. Förste vice försteminister...