Déçus et découragés par les informations sur des femmes attaquées et tuées, quatre adolescents ont décidé que regarder les infos ne suffisait pas. Au lieu de continuer à défiler, les amis ont décidé de prendre les choses en main et de lancer leur propre campagne. Ils demandent désormais à Stormont de créer un ministre dédié à la sécurité et à la santé des femmes.

Selon l'association caritative Women's Aid, 31 femmes ont été tuées en Irlande du Nord depuis 2020. Dans la grande majorité des cas, les femmes ont été tuées par un homme ou un homme a été inculpé en lien avec leur mort. L'idée de lutter contre la violence faite aux femmes et aux filles (VAWG) a d'abord inspiré Eimear, Pearse, Aoísha et Devyn à former 'The Athrú Project'. Athrú signifie changement en irlandais, et c'est ce qu'ils réclament.

En août 2025, Pearse O'Neill, aujourd'hui 19 ans, a remarqué que lui et ses amis voyaient de plus en plus d'articles sur la VAWG dans les actualités. Un stage dans une association caritative lui a fait réaliser que lancer une campagne n'était "pas vraiment cette chose énorme et intimidante, impossible et nécessitant des millions de livres de financement." Pearse a demandé à son groupe d'amis à Ballycastle, dans le comté d'Antrim, si quelqu'un voulait se joindre à lui pour essayer de faire quelque chose. "On pensait envoyer quelques e-mails aux députés de l'Assemblée, mais avant même de les envoyer, on savait qu'il fallait aller plus loin. Ça semblait empirer et on s'est dit qu'il ne fallait plus attendre pour agir."

Eimear McCloskey, 18 ans, s'est impliquée car elle était "déçue et inquiète" de ce qu'elle considère comme un manque de protection pour les femmes dans sa communauté. "Si je rentre du travail à pied, dans une ville côtière et une zone rurale, il n'y a pas beaucoup de caméras de surveillance ni d'infrastructures comme un éclairage adéquat. S'il m'arrivait quoi que ce soit, ce serait une histoire de 'parole contre parole', sans preuve. C'est très pénible de savoir que c'est le cas pour beaucoup de femmes aujourd'hui."

Devyn McAlister, également 18 ans, estime que les politiciens pourraient faire plus. "Ils disent des choses et condamnent, mais aucune action réelle n'est entreprise. Ça doit changer. En voyant les informations sur des femmes tuées, j'ai peur de vivre dans ce pays. La nuit, je regarde par-dessus mon épaule et j'ai une alarme de sécurité sur mon sac. Je ne devrais pas avoir à prendre ces précautions."

Aoísha O'Neill, 18 ans, la sœur de Pearse, affirme que la création d'un ministre dédié à la sécurité et à la santé des femmes à Stormont permettrait de rassembler les questions féminines "afin qu'elles puissent être traitées de manière plus efficace." Ce serait similaire au ministre des Femmes et des Égalités à Westminster, ou au vice-ministre des Soins sociaux, de la Santé mentale et de la Santé des femmes au Pays de Galles. Pearse explique que cette idée les a attirés car : "Un ministre a l'obligation fondamentale de légiférer, et en créer un pourrait être un bon pas vers un changement dans la manière dont la sécurité et les soins de santé des femmes sont abordés au gouvernement."

Aoísha pense également qu'un ministre dédié aux femmes pourrait aider à réduire les listes d'attente pour les soins de santé et améliorer l'éducation sexuelle et relationnelle dans les écoles. "Je pense qu'actuellement, les questions de santé et de sécurité des femmes sont assez basses dans les listes de priorités des départements", ajoute-t-elle. Eimear est d'accord : "La sécurité et la santé des femmes sont un problème si vaste et pressant qu'il est très difficile de suivre. Avec les ressources et l'attention d'un ministre, cela pourrait être traité efficacement." Pour Devyn, il est "abject" que les femmes en Irlande du Nord fassent face à de longues attentes pour des rendez-vous en gynécologie.

Un porte-parole du ministère de la Santé a déclaré que la santé des femmes était un "domaine clé d'intervention" et que des travaux se poursuivaient pour améliorer les services. Il a ajouté que des travaux étaient en cours pour élaborer un plan d'action pour la santé des femmes en Irlande du Nord, visant à encourager "un dialogue positif autour de la santé et du bien-être des femmes au sein de notre système de soins de santé et sociaux et dans notre société." "Le ministère reconnaît les voix et les points de vue des jeunes comme une partie importante de cette conversation."

La responsabilité de lutter contre la VAWG, les soins de santé et l'éducation est répartie entre les départements de Stormont pour la justice, la santé et l'éducation. Le premier ministre et le vice-premier ministre