महिलाओं पर हमलों और हत्याओं की खबरों से निराश और हतोत्साहित होकर, चार किशोरों ने फैसला किया कि सिर्फ खबरें देखना काफी नहीं है। स्क्रॉल करते रहने के बजाय, दोस्तों ने मामले को अपने हाथों में लेने और अपना खुद का अभियान शुरू करने का फैसला किया। अब वे स्टॉर्मोंट से महिला सुरक्षा और स्वास्थ्य के लिए एक समर्पित मंत्री बनाने की मांग कर रहे हैं।

चैरिटी वुमेन्स एड के अनुसार, 2020 से उत्तर आयरलैंड में 31 महिलाओं की हत्या हुई है। इनमें से अधिकांश मामलों में, महिलाओं की हत्या एक पुरुष द्वारा की गई या एक पुरुष पर उनकी मौतों के संबंध में आरोप लगाया गया है। महिलाओं और लड़कियों के खिलाफ हिंसा (VAWG) से निपटने में मदद करने ने पहले ईमर, पियर्स, अओइशा और डेविन को 'द अथ्रू प्रोजेक्ट' बनाने के लिए प्रेरित किया। अथ्रू का आयरिश में अर्थ है बदलाव, और वे यही मांग कर रहे हैं।

अगस्त 2025 में, पियर्स ओ'नील, जो अब 19 साल के हैं, ने देखा कि वह और उनके दोस्त समाचारों में VAWG के बारे में अधिक से अधिक देख रहे थे। एक चैरिटी के साथ कार्य अनुभव ने उन्हें एहसास कराया कि अभियान शुरू करना "वास्तव में इतना बड़ा डरावना काम नहीं था जो असंभव हो और जिसके लिए लाखों पाउंड के फंडिंग की जरूरत हो।" पियर्स ने काउंटी एंट्रीम के बैलीकैसल में अपने दोस्तों के समूह से पूछा कि क्या कोई इस बारे में कुछ करने की कोशिश में उनके साथ शामिल होना चाहेगा। "हमने सोचा कि हम MLAs को कुछ ईमेल भेजेंगे, लेकिन उन्हें भेजने से पहले ही हम जानते थे कि यह उससे कहीं अधिक होना चाहिए। ऐसा लग रहा था कि स्थिति बद से बदतर होती जा रही है और हमने सोचा कि हमें इसके बारे में कुछ करने के लिए और इंतजार नहीं करना चाहिए।"

18 वर्षीय ईमर मैकक्लोस्की इसमें शामिल हुईं क्योंकि वह अपने समुदाय में महिलाओं के लिए सुरक्षा की कमी को लेकर "निराश और घबराई हुई" थीं। "अगर मैं काम से घर जा रही हूं, एक समुद्र तटीय शहर और ग्रामीण इलाके में, तो वहां बहुत अधिक सीसीटीवी कवरेज या उचित बुनियादी ढांचा जैसे रोशनी नहीं है। अगर मेरे साथ कभी कुछ होता है, तो वह 'उसने कहा, उसने कहा' वाला पल होगा, जिसमें कोई सबूत नहीं होगा। यह जानना बहुत दुखद है कि आज कई महिलाओं के लिए यही स्थिति है।"

डेविन मैकएलिस्टर, जो भी 18 साल की हैं, को लगता है कि राजनेता और अधिक कर सकते हैं। "वे बातें कहते हैं और इसकी निंदा करते हैं लेकिन कोई वास्तविक कार्रवाई नहीं होती। इसे बदलने की जरूरत है। महिलाओं की हत्या की खबरें देखकर, मुझे इस देश में रहने से डर लगता है। रात में, मैं अपने कंधे के पीछे देखती हूं और मेरे बैग पर एक सुरक्षा अलर्ट है। मुझे ये सावधानियां नहीं बरतनी चाहिए।"

अओइशा ओ'नील, 18, जो पियर्स की बहन हैं, कहती हैं कि स्टॉर्मोंट में महिला सुरक्षा और स्वास्थ्य के लिए एक समर्पित मंत्री स्थापित करने से महिलाओं के मुद्दे एक साथ आएंगे "ताकि उन्हें अधिक कुशल तरीके से निपटा जा सके।" यह वेस्टमिंस्टर में महिला और समानता मंत्री, या वेल्स में सामाजिक देखभाल, मानसिक स्वास्थ्य और महिला स्वास्थ्य के उप मंत्री के समान होगा। पियर्स कहते हैं कि वे इस विचार की ओर आकर्षित हुए क्योंकि: "एक मंत्री का कानून बनाने का मूल दायित्व होता है, और एक बनाना सरकार में महिलाओं की सुरक्षा और स्वास्थ्य देखभाल के दृष्टिकोण को बदलने की दिशा में एक अच्छा कदम हो सकता है।"

अओइशा का यह भी मानना है कि एक समर्पित महिला मंत्री स्वास्थ्य देखभाल प्रतीक्षा सूची को कम करने और स्कूलों में यौन और संबंध शिक्षा में सुधार करने में मदद कर सकती है। "मुझे लगता है, वर्तमान में, महिलाओं के स्वास्थ्य और सुरक्षा के मुद्दे विभागों की प्राथमिकता सूची में काफी नीचे हैं," वह आगे कहती हैं। ईमर सहमत हैं: "महिलाओं की सुरक्षा और स्वास्थ्य इतना बड़ा और गंभीर मुद्दा है कि इसके साथ बने रहना बहुत मुश्किल है। एक मंत्री के संसाधनों और ध्यान से इसे प्रभावी ढंग से निपटा जा सकता है।" डेविन के लिए, यह "घृणित" है कि उत्तर आयरलैंड में महिलाओं को स्त्री रोग संबंधी अपॉइंटमेंट के लिए लंबा इंतजार करना पड़ता है।

स्वास्थ्य विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा कि महिलाओं का स्वास्थ्य एक "प्रमुख फोकस क्षेत्र" है और सेवाओं में सुधार के लिए काम जारी है। उन्होंने कहा कि उत्तर आयरलैंड के लिए एक महिला स्वास्थ्य कार्य योजना विकसित करने का काम चल रहा है जिसका उद्देश्य "हमारे स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल प्रणाली और हमारे समाज में महिलाओं के स्वास्थ्य और कल्याण के आसपास सकारात्मक संवाद को प्रोत्साहित करना" है। "विभाग उस बातचीत के एक महत्वपूर्ण हिस्से के रूप में युवा लोगों की आवाज़ और विचारों को पहचानता है।"

VAWG, स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा से निपटने की जिम्मेदारी स्टॉर्मोंट के न्याय, स्वास्थ्य और शिक्षा विभागों में फैली हुई है। पहले और उप प्रथम मंत्री