Nigeria rustar för att föra hem sina medborgare från Sydafrika, där gästfriheten har varit allt annat än välkomnande. Utrikesminister Bianca Odumegwu-Ojukwu meddelade att 130 sökande redan har anmält sig för frivillig repatriering, och fler väntas följa efter. Detta kommer mitt i en våg av attacker mot utlänningar som president Bola Tinubu har kallat "djupt oroande", även om han inte gick så långt som att kalla det ett 'dåligt första dejtscenario'.

I ett uttalande som dryper av diplomatisk återhållsamhet fördömde Nigeria den "xenofobiska retoriken, hatet och de uppviglande anti-migrantuttalandena" som har präglat de senaste demonstrationerna. De har också kallat Sydafrikas chargé d'affaires till sig, förmodligen för att fråga: 'Vad är grejen med allt våld?'

Situationen har eskalerat till den grad att anti-immigrantgrupper stoppar folk utanför sjukhus och skolor för att kräva identitetshandlingar, för inget säger 'vi är ett välkomnande land' som en överraskande dokumentkontroll. Minst två nigerianer har dödats i separata incidenter med lokal säkerhetspersonal, och fyra etiopiska medborgare har också mist livet, vilket bevisar att universum har en fruktansvärd humor.

Sydafrikas president Cyril Ramaphosa har fördömt attackerna men påminde också utlänningar om att respektera lokala lagar, vilket är lite som att säga 'snälla slå mig inte' medan man utdelar ett slag. Han använde sitt Freedom Day-tal för att påminna sydafrikaner om stödet från andra afrikanska nationer under anti-apartheidkampen, men tydligen har historisk tacksamhet kort hållbarhet.

Nigerias utrikesminister Odumegwu-Ojukwu insisterar på att "nigerianska liv och företag i Sydafrika inte får fortsätta att riskeras" och att arrangemang för repatrieringflyg pågår. Detta är en lång väg från dagarna då nigerianer bara oroade sig för sina Netflix-rekommendationer.

Sydafrika är hem för cirka 2,4 miljoner migranter, många från grannländer som Lesotho, Zimbabwe och Moçambique, som kom för att arbeta. Men vissa sydafrikaner anklagar dem för att vara illegala, stjäla jobb och ha kopplingar till droghandel. För när ekonomin kämpar är det alltid lättare att skylla på killen från gatan än att titta sig i spegeln.

En nigeriansk man berättade för BBC Pidgin: "Det är inte okej för vi är svarta, vi är bröder... alla kommer hit bara för att överleva." Samtidigt frågade en säkerhetsvakt: "Tänk om vi är rädda på vår egen afrikanska kontinent – vad händer om vi åker till Europa?" Det är en rimlig fråga, även om Europa kanske bara erbjuder en annan smak av byråkratisk fientlighet.

Förra månaden kallade även Ghana Sydafrikas toppdiplomat efter att en ghanansk man utmanades att bevisa sina immigrationspapper på video. Och tidigare i år ökade anti-immigrantstämningen när en nigeriansk samhällsledare installerades i en traditionell roll som kan översättas till 'kung', vilket vissa lokalbefolkning såg som ett maktövertagande. För inget säger 'hot mot suveräniteten' som en ceremoniell huvudbonad.