NASA:s Jet Propulsion Laboratory fyller 90 i år, och för att fira gör det något verkligt generöst: låter allmänheten besöka dess campus vid foten av San Gabriel-bergen i södra Kalifornien. Öppet hus-evenemanget, kallat Explore JPL, pågår 10-11 oktober från 9:30 till 16:00 PDT, och lovar att låta besökare peta runt i ikoniska anläggningar och temoområden som "Uppdrag som förändrade världen", "Månen till Mars", "I flykt" och "Makerspace".

Biljetterna är gratis, vilket är trevligt, men de är också "mycket begränsade" och försvinner historiskt snabbare än en Mars-rovers signal under en dammstorm. De släpps på Explore JPL-webbsidan klockan 9:00 PDT söndagen den 29 augusti, först till kvarn, med max fem per beställare. Beställer du fler än fem kan JPL avbryta hela din beställning - så nej, du kan inte utrusta hela ditt grannskap. Biljetter är knutna till specifika tidsluckor och namngivna personer, så planera inte att smyga in före din utsatta timme.

JPL, en del av Caltech i Pasadena, började som ett raketframdrivningsprojekt 1936. År 1958 hade det byggt och hjälpt till att skjuta upp Amerikas första satellit, Explorer 1 - samma år som kongressen skapade NASA, som omedelbart adopterade JPL. Sedan dess har laboratoriet hanterat sådana hits som Voyager, Galileo, Cassini, Mars Exploration Rover-programmet, Perseverance Mars-rovern, Europa Clipper och många fler. I princip, om det har åkt till en annan planet, har JPL förmodligen haft ett finger med i spelet.

Besökare måste ta med sina biljetter och, om de är 18 eller äldre, statligt utfärdad legitimation. Biljetterna är inte överförbara och får inte säljas. Barn under 2 år behöver inte biljetter, även om evenemanget inte riktigt är utformat för småbarn som kan förväxla en Mars-rover med en blank leksak. Förbjudna föremål inkluderar vapen, explosiva ämnen, brandfarliga anordningar, glasbehållare, alkohol, cannabis, olagliga droger, husdjur (förutom certifierade servicehundar), banderoller, skyltar, flaggor, boom-boxar, lufthorn, musikinstrument och professionell kameraustning med avtagbara teleobjektiv. Laserpekare och visselpipor är också förbjudna. Inga väskor, ryggsäckar eller hårda kylväskor är tillåtna - endast små handväskor och blöjväskor. Drönare är förbjudna att flyga över JPL under några omständigheter. Skridskor, skateboards, sparkcyklar, Segways och cyklar är inte tillåtna inne på evenemanget, för fotgängare är tydligen en grej. Fordon som kommer in på JPL:s område är föremål för inspektion. Parkering är gratis, vilket förmodligen är den bästa nyheten du får hela dagen.

Voyager 1 och dess tvilling Voyager 2 är de enda rymdfarkoster som någonsin har opererat utanför heliosfären, den skyddande bubblan... NASA:s Mars Perseverance-rover söker efter tecken på forntida liv och samlar in prover av berg och regolit för möjlig återföring till jorden.