يحتفل مختبر الدفع النفاث التابع لناسا بعيد ميلاده التسعين هذا العام، وللاحتفال، يفعل شيئًا كريمًا حقًا: السماح للجمهور بزيارة حرمه الجامعي عند سفح جبال سان غابرييل في جنوب كاليفورنيا. فعالية البيت المفتوح، المسماة "استكشف مختبر الدفع النفاث"، تقام في 10 و11 أكتوبر من الساعة 9:30 صباحًا حتى 4 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ، وتعد الزوار بالتجول في المرافق الأيقونية والمناطق ذات الطابع الخاص مثل "المهمات التي غيرت العالم"، و"من القمر إلى المريخ"، و"في الطيران"، و"مساحة الصناع".
التذاكر مجانية، وهو أمر لطيف، لكنها أيضًا "محدودة جدًا" وتختفي تاريخيًا أسرع من إشارة مركبة المريخ أثناء عاصفة ترابية. تُطرح التذاكر على صفحة ويب "استكشف مختبر الدفع النفاث" في الساعة 9 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ يوم الأحد، 29 أغسطس، على أساس أسبقية الحضور، بحد أقصى خمس تذاكر لكل طالب. اطلب أكثر من خمسة، وقد يلغي مختبر الدفع النفاث طلبك بالكامل - لذا لا، لا يمكنك تجهيز حيك بأكمله. تُخصص التذاكر لفترات زمنية محددة وأفراد محددين بأسمائهم، لذا لا تخطط للتسلل قبل ساعتك المحددة.
مختبر الدفع النفاث، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا، بدأ كمشروع دفع صاروخي في عام 1936. بحلول عام 1958، كان قد بنى وساعد في إطلاق أول قمر صناعي أمريكي، إكسبلورر 1 - في نفس العام الذي أنشأ فيه الكونغرس ناسا، التي تبنت مختبر الدفع النفاث على الفور. منذ ذلك الحين، أدار المختبر نجاحات مثل فوياجر، وغاليليو، وكاسيني، وبرنامج مركبات استكشاف المريخ، ومركبة المريخ بيرسيفيرانس، ويوروبا كليبر، وغيرها الكثير. باختصار، إذا ذهب شيء إلى كوكب آخر، فمن المحتمل أن مختبر الدفع النفاث كان له يد فيه.
يجب على الحضور إحضار تذاكرهم، وإذا كانوا 18 عامًا أو أكثر، هوية صادرة عن الحكومة. التذاكر غير قابلة للتحويل ولا يمكن بيعها. الأطفال دون سن الثانية لا يحتاجون إلى تذاكر، على الرغم من أن الفعالية ليست مصممة حقًا للأطفال الصغار الذين قد يخلطون بين مركبة المريخ ولعبة لامعة. العناصر الممنوعة تشمل الأسلحة، والمتفجرات، والأجهزة الحارقة، والحاويات الزجاجية، والكحول، والقنب، والمخدرات غير المشروعة، والحيوانات الأليفة (باستثناء حيوانات الخدمة المعتمدة)، واللافتات، والعلامات، والأعلام، ومكبرات الصوت، وأبواق الهواء، والآلات الموسيقية، ومعدات الكاميرا الاحترافية ذات العدسات المقربة القابلة للفصل. مؤشرات الليزر والصفارات محظورة أيضًا. لا يُسمح بحقائب اليد أو حقائب الظهر أو المبردات الصلبة - فقط الحقائب الصغيرة وحقائب الحفاضات. الطائرات بدون طيار ممنوعة من التحليق فوق مختبر الدفع النفاث تحت أي ظرف. الزلاجات، وألواح التزلج، والدراجات البخارية، والسكوترات الكهربائية، والدراجات غير مسموح بها داخل الفعالية، لأن المشاة موجودون على ما يبدو. المركبات التي تدخل ممتلكات مختبر الدفع النفاث تخضع للتفتيش. مواقف السيارات مجانية، وهو على الأرجح أفضل خبر ستحصل عليه طوال اليوم.
فوياجر 1 وتوأمها فوياجر 2 هما المركبتان الفضائيتان الوحيدتان اللتان تعملان خارج الغلاف الشمسي، الفقاعة الواقية... مركبة المريخ بيرسيفيرانس التابعة لناسا تبحث عن علامات الحياة القديمة وتجمع عينات من الصخور والتربة لإعادتها المحتملة إلى الأرض.