MDA Space fortsätter att montera en robotarm för månporten Gateway, trots att NASA i princip sa åt Gateway att packa väskorna redan i mars. Företaget diskuterade projektets framtid med den kanadensiska rymdstyrelsen under en resultatkonferens den 7 maj för första kvartalets siffror.\n\nVD Mike Greenley bekräftade att företaget kör vidare med Canadarm3 – Kanadas bidrag till Gateway, som även involverar Europa, Japan, Förenade Arabemiraten och NASA självt. NASAs tillkännagivande i mars innebar i praktiken att Gateway lades ner för att fokusera på en månbas, men det har inte hindrat MDA från att arbeta "för fullt" med armen.\n\nMDA Space fick ett kontrakt värt 1 miljard kanadensiska dollar (730 miljoner USD) 2024 för design och montering av Canadarm3, efter ett initialt kontrakt 2020 för förberedande arbete. Den kanadensiska regeringen hade tillkännagivit sitt deltagande i Gateway ett år tidigare och lovat att tillhandahålla ett robotsystem.\n\n"De senaste förändringarna i Artemis-uppdraget är en del av ett förnyat fokus på att påskynda återkomsten till månens yta och öka drivkraften för våra robotikkapaciteter", sade Greenley under samtalet. "Vi fortsätter diskussionerna med den kanadensiska rymdstyrelsen om att omdefiniera de Canadarm3-robotsystem som kommer att krävas för att stödja denna nya och spännande fas av månutforskning."\n\nMedan dessa diskussioner fortsätter, sade han att företaget arbetar "för fullt" med robotsystemet. "Projektteamet fortsätter att genomföra som planerat mot slutgiltiga konstruktioner" av Canadarm3, sade han. "Det pågår en rad samtal parallellt om möjligheten att eventuellt omdirigera den kapaciteten mot månens yta."\n\nGreenley gick inte in på specifika alternativ men nämnde "positiv avsikt" att hitta en lösning. "De måste ske snart, för att säkerställa att den fulla framfarten i programmet leder mot rätt resultat."\n\nTrots NASAs beslut att avsluta Gateway stödde Greenley förändringarna i Artemis-arkitekturen som tillkännagavs i mars, inklusive många fler månlandningar. "Det är en enorm möjlighet som kommer från det för andra nationer att bidra med teknik och lösningar till det", inklusive Kanada, tillade han.\n\nHan noterade vidare att genom både Canadarm3 och kommersiella robotsystem som MDA Skymaker-serien fanns en "stark möjlighet" för MDA Space inom månutforskning. "Vi är mycket positiva till möjligheten här."\n\nGreenley tog också upp ett annat stort kontrakt som påverkats av senaste händelser. MDA Space är huvudleverantör för en uppsättning Globalstar-ersättningssatelliter under ett kontrakt från 2022 som omfattade 17 satelliter med option på ytterligare nio. Amazon tillkännagav den 14 april att man nått en affär värd cirka 11 miljarder dollar för att förvärva Globalstar.\n\nFörvärvet kommer inte att påverka dessa ersättningssatelliter. Greenley sade i samtalet att MDA Space levererade den första uppsättningen av dessa 17 satelliter under första kvartalet. "Detta markerar ett avgörande ögonblick i MDA Spaces historia och bekräftar vår utveckling som en ledande satellittillverkare", sade han.\n\nAmazon sade när de tillkännagav affären att de skulle fortsätta med både dessa ersättningssatelliter och ett separat kontrakt med MDA för mer än 50 direkt-till-enhet-satelliter. Eftersom förvärvet inte förväntas slutföras förrän 2027, sade Greenley att MDA fokuserar på att genomföra sina nuvarande kontrakt med Globalstar och inte har pratat med Amazon om framtida planer.\n\n"Jag är säker på att när vi börjar få dessa konstellationer uppskjutna och så vidare, då kan vi börja prata om hur saker och ting kommer att fungera framöver", sade han, "och vi får se om några möjligheter dyker upp där."