MDA Space продолжает собирать роботизированную руку для лунного шлюза Gateway, хотя NASA, по сути, велело Gateway собирать чемоданы еще в марте. Компания обсудила будущее проекта с Канадским космическим агентством во время телефонной конференции по итогам первого квартала 7 мая.
Генеральный директор Майк Гринли подтвердил, что компания продолжает работу над Canadarm3 — вкладом Канады в Gateway, в котором также участвуют Европа, Япония, Объединенные Арабские Эмираты и сама NASA. Мартовское объявление NASA фактически отменило Gateway, чтобы сосредоточиться на лунной базе, но это не помешало MDA работать «полным ходом» над рукой.
MDA Space получила контракт на сумму 1 миллиард канадских долларов (730 миллионов долларов США) в 2024 году на проектирование и сборку Canadarm3, после первоначального контракта 2020 года на предварительные работы. Канадское правительство объявило о своем участии в Gateway годом ранее, пообещав предоставить роботизированную систему.
«Недавние изменения в миссии Artemis являются частью обновленного фокуса на ускорение возвращения на лунную поверхность и повышение динамики наших роботизированных возможностей», — сказал Гринли во время звонка. «Мы продолжаем обсуждения с Канадским космическим агентством по переопределению роботизированных систем Canadarm3, которые потребуются для поддержки этой новой и захватывающей фазы исследования Луны».
Пока эти обсуждения продолжаются, он сказал, что компания работает «полным ходом» над системой роботизированной руки. «Проектная группа продолжает выполнять планы по финальным проектам» Canadarm3, сказал он. «Параллельно идет серия разговоров о возможности перенаправить эту возможность на лунную поверхность».
Гринли не вдавался в конкретные альтернативы, но упомянул «позитивное намерение» найти решение. «Они должны произойти в ближайшее время, чтобы гарантировать, что полный ход программы ведет к правильному результату».
Несмотря на решение NASA прекратить Gateway, Гринли поддержал изменения в архитектуре Artemis, объявленные в марте, включая гораздо большее количество лунных посадок. «Это огромная возможность для других стран внести свой вклад в технологии и решения», включая Канаду, добавил он.
Он также отметил, что через Canadarm3 и коммерческие роботизированные системы, такие как линейка MDA Skymaker, у MDA Space есть «сильная возможность» в исследовании Луны. «Мы очень позитивно смотрим на эту возможность».
Гринли также затронул другой крупный контракт, затронутый недавними событиями. MDA Space является генеральным подрядчиком по набору спутников замены Globalstar по контракту 2022 года, который включал 17 спутников с опцией на еще девять. Amazon объявила 14 апреля, что достигла соглашения на сумму около 11 миллиардов долларов о приобретении Globalstar.
Приобретение не повлияет на эти спутники замены. Гринли сказал в звонке, что MDA Space поставила первую партию из 17 спутников в первом квартале. «Это знаменует собой определяющий момент в истории MDA Space и подтверждает нашу эволюцию как генерального подрядчика спутников», — сказал он.
Amazon заявила при объявлении сделки, что продолжит как эти спутники замены, так и отдельный контракт с MDA на более чем 50 спутников прямой связи с устройствами. Поскольку закрытие сделки ожидается не ранее 2027 года, Гринли сказал, что MDA сосредоточена на выполнении текущих контрактов с Globalstar и не обсуждала с Amazon будущие планы.
«Я уверен, что как только мы начнем запускать эти группировки и тому подобное, мы сможем начать говорить о том, как все будет работать в будущем», — сказал он, — «и посмотрим, появятся ли какие-нибудь возможности».