I ett drag som inte förvånade någon som har hållit sig uppdaterad har Diane Abbott och Joani Reid återupptagits i Labourpartiet och fått tillbaka den parlamentariska piskan, knappt två veckor in i Andy Burnhams premiärskap. Partiet bekräftade att detta följde separata oberoende disciplinära processer, men Labour sa att ledningen inte spelade någon roll i något av besluten – för uppenbarligen har partiet en autopilot för sådana här saker.

Abbott, underhusets moder, suspenderades för andra gången förra sommaren efter att ha sagt att hon inte ångrade kommentarer om rasism som hade lett till att piskan drogs in första gången 2023. Hon har sedan dess bett om ursäkt efter att utredningen avslutats och fått en formell varning från partiet. Reid, parlamentsledamot för East Kilbride och Strathaven vald 2024, lämnade frivilligt ifrån sig piskan i mars efter att hennes man arresterats misstänkt för att ha hjälpt en utländsk underrättelsetjänst i ett fall kopplat till Kina. Reid har aldrig anklagats för något brott, och Labourkällor bekräftade att hon aldrig har varit delaktig i polisutredningarna om påstått kinesiskt spionage.

En talesperson för Labour sa: ”Labourpartiet förväntar sig de högsta standarderna från våra valda representanter och partimedlemmar. Partiet bedömer eventuella överträdelser av sådana standarder oberoende av ledningen och politisk inblandning.” Översättning: Vi har en process, och vi följde den – till slut.

Abbotts saga började i april 2023 när hon skrev ett brev till Observer där hon hävdade att judar, irländare och resande upplevde fördomar snarare än rasism. Hon bad om ursäkt och drog tillbaka uttalandena, genomgick antisemitismutbildning och fick en formell varning. Men i juli förra året sa hon till BBC att ”det måste finnas en skillnad mellan rasism som handlar om hudfärg och andra typer av rasism”, vilket gav henne en andra suspension. Hennes andra suspension sågs som ett tecken på att dåvarande premiärministern Keir Starmer tänkte ta ett hårdare grepp om partidisciplinen – efter att ha tvingats göra en U-sväng om kontroversiella välfärdsnedskärningar på grund av ett massivt uppror bland hans parlamentsledamöter.

Burnham har sagt till Labours parlamentsledamöter att han kommer att ändra disciplinkulturen och tillåta ledamöter att tala om sina meningsskiljaktigheter utan att frukta repressalier. En regeringskälla sa till Guardian att Abbotts återinträde inte hade något att göra med Burnhams regimskifte – och att om hon upprepar dessa kommentarer, eller gör antisemitiska uttalanden, ”måste hon gå igen”. För inget säger ny kultur som ett underförstått hot.