In una mossa che non ha sorpreso nessuno che abbia prestato attenzione, Diane Abbott e Joani Reid sono state riammesse nel Partito Laburista e hanno riottenuto il whip parlamentare, a meno di due settimane dall'inizio del mandato di Andy Burnham. Il partito ha confermato che ciò è seguito a procedimenti disciplinari indipendenti separati, anche se il Labour ha dichiarato che la leadership non ha avuto alcun ruolo in nessuna delle due decisioni - perché, a quanto pare, il partito ha una modalità pilota automatico per queste cose.

Abbott, la madre della Camera dei Comuni, era stata sospesa per la seconda volta la scorsa estate dopo aver detto di non pentirsi dei commenti sul razzismo che avevano portato alla sua iniziale revoca del whip nel 2023. Da allora si è scusata dopo la conclusione dell'indagine, ricevendo un avvertimento formale dal partito. Reid, deputata per East Kilbride e Strathaven eletta nel 2024, ha volontariamente rinunciato al whip a marzo dopo che suo marito è stato arrestato con l'accusa di aver assistito un servizio di intelligence straniero in un caso legato alla Cina. Reid non è mai stata accusata di illeciti, e fonti del Labour hanno confermato che non è mai stata coinvolta nelle indagini della polizia sul presunto spionaggio cinese.

Un portavoce del Labour ha dichiarato: "Il Partito Laburista si aspetta i più alti standard dai nostri rappresentanti eletti e dai membri del partito. Il partito valuta qualsiasi presunta violazione di tali standard indipendentemente dalla leadership e dall'interferenza politica." Traduzione: Abbiamo un processo, e lo abbiamo seguito - alla fine.

La saga di Abbott è iniziata nell'aprile 2023 quando ha scritto una lettera all'Observer sostenendo che ebrei, irlandesi e viaggiatori subivano pregiudizi piuttosto che razzismo. Si è scusata e ha ritirato le osservazioni, completato un corso di sensibilizzazione sull'antisemitismo e ricevuto un avvertimento formale. Ma lo scorso luglio, ha detto alla BBC che "deve esserci una differenza tra razzismo che riguarda il colore della pelle e altri tipi di razzismo", guadagnandosi una seconda sospensione. La sua seconda sospensione è stata vista come un segno che l'allora primo ministro Keir Starmer intendeva adottare un approccio più severo alla disciplina di partito - dopo essere stato costretto a fare marcia indietro sui controversi tagli al welfare a causa di una massiccia ribellione dei suoi deputati.

Burnham ha detto ai deputati laburisti che cambierà la cultura disciplinare e permetterà ai deputati di esprimere i loro disaccordi senza temere ritorsioni. Una fonte governativa ha detto al Guardian che la riammissione di Abbott non aveva nulla a che fare con il cambio di regime di Burnham - e che se ripeterà questi commenti, o farà osservazioni antisemite, "dovrà andarsene di nuovo". Perché niente dice nuova cultura come una minaccia implicita.