Indonesien, ögruppen som sitter på Stilla havets 'eldring' som en drake på sin skatt av tektoniskt kaos, har ännu en gång påmints om att det lever på en av de mest rastlösa geologierna på jorden. En jordbävning med magnituden 7,7 drabbade östra Indonesien tidigt på lördagen, dödade minst 47 personer och fick invånare att skynda till högre mark när byggnader kollapsade och marken skakade som en jättes frenetiska studsmatta.

Skalvet inträffade klockan 04:58 lokal tid på 15 kilometers djup i Floresregionen, enligt Indonesiens geofysikbyrå, BMKG. Epicentrum låg utanför Flores norra kust, cirka 42 miles nordväst om kuststaden Ende. En tsunamivarning utfärdades men hävdes senare, även om vågor på upp till 1,5 meter registrerades på flera platser. Minst 235 efterskalv följde, inklusive ett med magnituden 6,1, vilket är den typen av uppföljningsakt som ingen bad om.

Räddningsarbetare har ännu inte nått Nagekeo, området närmast epicentrum, eftersom jordskred har blockerat vägar och kommunikationen är nere. I hamnstaden Maumere rapporterade räddningschefen Fathur Rahman 20 döda, sex allvarligt skadade och två instängda under rasmassor. Åtta av dessa dödsfall orsakades av ett jordskred. Maumere är huvudstad i Sikka-regenten på Floresön, som ligger i östra delen av Indonesiens vidsträckta örike.

En video som verifierats av Reuters visar delar av en byggnad som kollapsar i en hamn i Maumere medan människor skriker och springer. En annan video visar en kustby täckt av lera och skräp efter att en 1,61 meter hög tsunamivåg träffade byn Ngada i östra Manggarai. Preliminära uppgifter visar att 346 hem, 87 skolor och mer än ett dussin vårdinrättningar skadades. Myndigheterna säger att invånare är instängda i flera byggnader.

"Jag har aldrig känt en så här stor jordbävning," sa Yulian Juita Ekalia, en universitetsprofessor som bor mer än 60 miles från epicentrum. "Det kändes som att vi var på en studsmatta, det var verkligen skrämmande." Vilket är ett sätt att beskriva det, även om studsmattor vanligtvis inte lämnar högar av spillror efter sig.

Team försöker nå Nagekeo med färja eftersom vägtillgången är blockerad av jordskred, sa Fathur. Polischefen i provinsen Östra Nusa Tenggara, Rudi Darmoko, sa att strömavbrott försvårar räddningsinsatser. "Vi fortsätter att samla in rapporter om skador och offer, men det finns kommunikationsstörningar," sa han. Jordskred i Ende-regenten har också skurit av Trans-Flores-vägen, en 435 miles lång bergsväg.

Invånare i Nagekeo skyndade till högre mark omedelbart efter skalvet. "Plötsligt började det skaka och jag fick panik," sa Lukas Lotar, en sjukhuskundtjänsteman. "Patienter flydde också från sjukhuset, stöten var stor. Jag såg att några väggar var spruckna." Yohanes Babo, 56, var på en marknad när skalvet inträffade. "Skakningen var stark. Tack och lov var vi redan utanför huset," sa han. "Människor fick panik, sprang hit och dit. Vi evakuerar för närvarande ... och försöker ta oss till kullarna. Min familj är säker. Ingen skadades."

Cirka 2 000 människor i Nagekeo evakuerades, och skador på ett antal hus, lagerlokaler och statliga anläggningar rapporterades av den nationella katastrofmyndigheten, BNPB. Myndigheten satte skalvets dödssiffra till en död och fyra skadade, men sa att den fortfarande samlar in data. Lokal tv visade patienter vid flera sjukhus som evakuerades, med vårdpersonal som satte upp tillfälliga behandlingsanläggningar utomhus, flyttade sängar, IV-ställ och syre ut på gatorna.

Yohanna Embu, en invånare i Sikka-regenten, sa att många byggnader var skadade. "Jag såg att väntrummet vid hamnterminalen i Maumere hade kollapsat," sa hon. En andra jordbävning med magnituden 6,1 drabbade norra Sumatra timmar efter det första skalvet, utan rapporterade offer ännu. För när en jordbävning inte räcker, bestämde sig Indonesiens geologi för att erbjuda en uppföljare.

Indonesien, som består av mer än 17 000 öar, är benäget att drabbas av jordbävningar och vulkan