Индонезия, архипелаг, который сидит на тихоокеанском «Огненном кольце», как дракон на своей сокровищнице тектонического хаоса, вновь получила напоминание о том, что живет на одной из самых беспокойных геологических территорий Земли. Землетрясение магнитудой 7,7 произошло на востоке Индонезии рано утром в субботу, унеся жизни по меньшей мере 47 человек и заставив жителей спешить на возвышенности, поскольку здания рушились, а земля тряслась, как бешеный батут гиганта.

Землетрясение произошло в 4:58 утра по местному времени на глубине 15 км (9 миль) в регионе Флорес, по данным индонезийского агентства геофизики BMKG. Эпицентр находился у северного побережья Флореса, примерно в 42 милях к северо-западу от прибрежного города Энде. Предупреждение о цунами было выпущено, но позже снято, хотя волны высотой до 1,5 метра (3 фута) были зарегистрированы в нескольких районах. За землетрясением последовало по меньшей мере 235 афтершоков, включая один магнитудой 6,1, что является тем самым продолжением, которого никто не просил.

Спасатели еще не добрались до Нагекео, района, ближайшего к эпицентру, потому что оползни заблокировали дороги, а связь нарушена. В портовом городе Маумере глава спасательного агентства Фатхур Рахман сообщил о 20 погибших, шестерых тяжело раненых и двоих, заваленных обломками. Восемь из этих смертей были вызваны оползнем. Маумере является главным городом округа Сикка на острове Флорес, который находится на востоке обширного индонезийского архипелага.

Видео, подтвержденное Reuters, показывает, как часть здания обрушивается в порту Маумере, пока люди кричат и бегут. Другое видео показывает прибрежную деревню, покрытую грязью и обломками после того, как волна цунами высотой 1,61 метра обрушилась на деревню Нгада в восточном Манггараи. Предварительные данные показывают, что повреждены 346 домов, 87 школ и более десятка медицинских учреждений. Власти сообщают, что жители заблокированы в нескольких зданиях.

«Я никогда не чувствовал такого сильного землетрясения», — сказал Юлиан Джуита Экалия, университетский профессор, живущий более чем в 60 милях от эпицентра. «Было ощущение, что мы на батуте, это было очень страшно». Это один из способов описать это, хотя батуты обычно не оставляют после себя груды обломков.

Команды пытаются добраться до Нагекео на пароме, потому что дорожное сообщение заблокировано оползнями, сказал Фатхур. Начальник полиции провинции Восточные Малые Зондские острова Руди Дармоко сообщил, что отключения электроэнергии осложняют спасательные работы. «Мы продолжаем собирать отчеты о ущербе и жертвах, но есть перебои со связью», — сказал он. Оползни в округе Энде также перерезали транфлоресское шоссе, 435-мильную горную дорогу.

Жители Нагекео сразу после землетрясения бросились на возвышенности. «Внезапно началась тряска, и я запаниковал», — сказал Лукас Лотар, сотрудник больницы по работе с клиентами. «Пациенты также выбежали из больницы, толчок был сильным. Я видел, как некоторые стены потрескались». Йоханес Бабо, 56 лет, был на рынке, когда произошло землетрясение. «Тряска была сильной. К счастью, мы уже были вне дома», — сказал он. «Люди паниковали, бегали туда-сюда. Мы пока эвакуируемся… и пытаемся добраться до холмов. Моя семья в безопасности. Никто не пострадал».

Около 2000 человек в Нагекео были эвакуированы, и о повреждении ряда домов, складов и правительственных зданий сообщило национальное агентство по ликвидации последствий стихийных бедствий BNPB. Агентство оценило число жертв землетрясения в одного погибшего и четверых раненых, но заявило, что все еще собирает данные. Местное телевидение показало, как пациентов в нескольких больницах эвакуируют, а медицинские работники разворачивают временные лечебные учреждения на открытом воздухе, вынося кровати, стойки для капельниц и кислородные баллоны на улицы.

Йоханна Эмбу, жительница округа Сикка, сообщила, что многие здания повреждены. «Я видела, что зал ожидания в портовом терминале в Маумере обрушился», — сказала она. Второе землетрясение магнитудой 6,1 произошло у северной Суматры через несколько часов после первоначального землетрясения, о жертвах пока не сообщалось. Потому что, когда одного землетрясения недостаточно, геология Индонезии решила предложить продолжение.

Индонезия, состоящая из более чем 17 000 островов, подвержена землетрясениям и вулканам.