इंडोनेशिया, वह द्वीपसमूह जो प्रशांत 'रिंग ऑफ फायर' पर ऐसे बैठा है जैसे कोई ड्रैगन अपने टेक्टोनिक अराजकता के खजाने पर बैठा हो, को एक बार फिर याद दिलाया गया है कि वह पृथ्वी के सबसे बेचैन भूविज्ञान पर रहता है। शनिवार तड़के पूर्वी इंडोनेशिया में 7.7 तीव्रता का भूकंप आया, जिसमें कम से कम 47 लोग मारे गए और इमारतों के ढहने तथा जमीन के किसी विशालकाय ट्रैम्पोलिन की तरह हिलने से निवासी ऊंची जमीन की ओर भागे।

भूकंप स्थानीय समयानुसार सुबह 4:58 बजे फ्लोरेस क्षेत्र में 15 किलोमीटर (9 मील) की गहराई पर आया, इंडोनेशिया की भूभौतिकी एजेंसी BMKG के अनुसार। उपरिकेंद्र फ्लोरेस के उत्तरी तट से दूर, तटीय शहर एंडे से लगभग 42 मील उत्तर-पश्चिम में स्थित था। सुनामी की चेतावनी जारी की गई लेकिन बाद में हटा ली गई, हालांकि कई क्षेत्रों में 1.5 मीटर (3 फीट) तक की लहरें दर्ज की गईं। कम से कम 235 झटके आए, जिनमें 6.1 तीव्रता का एक झटका भी शामिल है, जो ऐसा सीक्वल है जिसे किसी ने नहीं मांगा था।

भूस्खलन के कारण सड़कें अवरुद्ध होने और संचार ठप होने के कारण बचावकर्मी अभी तक उपरिकेंद्र के सबसे नजदीक नागेकेओ नहीं पहुंच पाए हैं। बंदरगाह शहर मौमेरे में, बचाव एजेंसी के प्रमुख फातुर रहमान ने 20 लोगों के मारे जाने, छह गंभीर रूप से घायल होने और दो लोगों के मलबे में दबे होने की सूचना दी। इनमें से आठ मौतें भूस्खलन के कारण हुईं। मौमेरे फ्लोरेस द्वीप के सिक्का रीजेंसी का मुख्य शहर है, जो इंडोनेशिया के विशाल द्वीपसमूह के पूर्व में है।

रॉयटर्स द्वारा सत्यापित एक वीडियो में मौमेरे के एक बंदरगाह पर इमारत के कुछ हिस्से ढहते दिख रहे हैं, जबकि लोग चिल्ला रहे हैं और भाग रहे हैं। एक अन्य वीडियो में पूर्वी मंगगराई के नगाड़ा गांव में 1.61 मीटर की सुनामी लहर आने के बाद एक तटीय गांव कीचड़ और मलबे से ढका दिख रहा है। प्रारंभिक आंकड़ों से पता चलता है कि 346 घर, 87 स्कूल और एक दर्जन से अधिक स्वास्थ्य सुविधाएं क्षतिग्रस्त हुई हैं। अधिकारियों का कहना है कि कई इमारतों में निवासी फंसे हुए हैं।

"मैंने अपने जीवन में इतना बड़ा भूकंप कभी महसूस नहीं किया," युलियन जुइता एकालिया ने कहा, जो उपरिकेंद्र से 60 मील से अधिक दूर रहने वाली एक विश्वविद्यालय की प्रोफेसर हैं। "ऐसा लगा जैसे हम ट्रैम्पोलिन पर हों, यह वाकई डरावना था।" यह कहने का एक तरीका है, हालांकि ट्रैम्पोलिन आमतौर पर अपने पीछे मलबे के ढेर नहीं छोड़ते।

फातुर ने कहा कि टीमें नागेकेओ तक नौका द्वारा पहुंचने की कोशिश कर रही हैं क्योंकि भूस्खलन से सड़क मार्ग अवरुद्ध है। पूर्वी नुसा तेंगारा प्रांत के पुलिस प्रमुख रूडी डार्मोको ने कहा कि बिजली कटौती से बचाव कार्य जटिल हो रहा है। "हम नुकसान और हताहतों की रिपोर्ट इकट्ठा करना जारी रख रहे हैं, लेकिन संचार में व्यवधान है," उन्होंने कहा। एंडे रीजेंसी में भूस्खलन ने 435 मील लंबी पहाड़ी सड़क ट्रांस-फ्लोरेस राजमार्ग को भी काट दिया है।

नागेकेओ के निवासी भूकंप के तुरंत बाद ऊंची जमीन की ओर भागे। "अचानक यह हिलना शुरू हुआ और मैं घबरा गया," लुकास लोटार ने कहा, जो एक अस्पताल के ग्राहक सेवा अधिकारी हैं। "मरीज भी अस्पताल से भाग गए, झटका बड़ा था। मैंने कुछ दीवारें टूटी देखीं।" 56 वर्षीय योहान्स बाबो भूकंप आने पर बाजार में थे। "झटका तेज था। सौभाग्य से, हम पहले से ही घर के बाहर थे," उन्होंने कहा। "लोग घबरा रहे थे, इधर-उधर भाग रहे थे। हम फिलहाल खाली कर रहे हैं... और पहाड़ियों तक जाने की कोशिश कर रहे हैं। मेरा परिवार सुरक्षित है। किसी को नुकसान नहीं हुआ।"

नागेकेओ में लगभग 2,000 लोगों को खाली कराया गया, और राष्ट्रीय आपदा न्यूनीकरण एजेंसी BNPB ने कई घरों, गोदामों और सरकारी सुविधाओं को नुकसान पहुंचने की सूचना दी। एजेंसी ने भूकंप से एक मृत और चार घायल होने की बात कही, लेकिन कहा कि वह अभी भी डेटा एकत्र कर रही है। स्थानीय टेलीविजन ने कई अस्पतालों के मरीजों को बाहर निकाले जाने का दृश्य दिखाया, जहां स्वास्थ्य कर्मचारी बिस्तर, IV स्टैंड और ऑक्सीजन को सड़कों पर ले जाकर अस्थायी उपचार सुविधाएं स्थापित कर रहे थे।

सिक्का रीजेंसी की निवासी योहाना एम्बू ने कहा कि कई इमारतें क्षतिग्रस्त हो गई हैं। "मैंने देखा कि मौमेरे में बंदरगाह टर्मिनल का प्रतीक्षालय ढह गया था," उन्होंने कहा। प्रारंभिक भूकंप के घंटों बाद उत्तरी सुमात्रा के तट पर 6.1 तीव्रता का दूसरा भूकंप आया, जिसमें अभी तक किसी हताहत की सूचना नहीं है। क्योंकि जब एक भूकंप पर्याप्त नहीं है, तो इंडोनेशिया का भूविज्ञान एक सीक्वल पेश करने का फैसला करता है।

इंडोनेशिया, जिसमें 17,000 से अधिक द्वीप शामिल हैं, भूकंप और ज्वालामुखी विस्फोटों से ग्रस्त है।