WASHINGTON – Handelsdepartementet går vidare med planerna på att införa ett frivilligt missionsauktorisationssystem för nya rymdaktiviteter som inte regleras av andra myndigheter, för inget säger 'innovation' som frivillig myndighetspappersexercis.\n\nI ett uttalande den 23 juli meddelade Office of Space Commerce (OSC) att man 'tar nästa steg framåt' i sina planer på att erbjuda certifiering till företag som föreslår rymdaktiviteter som för närvarande inte övervakas av OSC, Federal Aviation Administration eller Federal Communications Commission. 'Efter månader av arbete med partners och intressenter inom industrin, den amerikanska federala regeringen och Vita huset, tar OSC nästa jättekliv inom missionsauktorisation,' uppgav kontoret, förmodligen med rakt ansikte.\n\nKontoret lanserade sitt missionsauktorisationsförslag, kallat Space Commerce Certification, i mars. Enligt detta frivilliga system skulle företag lämna in information om sina föreslagna aktiviteter till OSC, som sedan skulle samordna en granskning mellan myndigheter. Systemet fungerar under en 'presumtion om godkännande', vilket innebär att ansökningar automatiskt beviljas efter 120 dagar om kontoret inte vidtar några åtgärder. Så standardsvaret är 'ja', men bara om de glömmer bort dig.\n\nOSC avslöjade inte vad som föranledde myndigheten att gå vidare, men vid en utfrågning den 15 juli sade Taylor Jordan, chef för kontoret, att han väntade på ett beslut från Vita huset. 'Vi lämnade in vårt förslag till Vita huset. Vi förväntar oss och hoppas på att kunna gå vidare med det,' sade han och tillade att inlämningen innebar att kontoret 'har den mellanmyndighetsmässiga biten på en bra plats.' För inget säger 'bra plats' som att vänta på att Vita huset ska säga 'okej.'\n\n'Vi är hedrade av president Trumps förtroende för Office of Space Commerce, och vi ser fram emot att bygga en snabb väg till "ja" för amerikansk industri,' sade Jordan i uttalandet. Med detta godkännande kommer OSC snart att utfärda en 'intresseanmälan' i Federal Register för att söka initiala ansökningar. Jordan antydde att dessa första företag skulle fungera som en pilot, vilket gör det möjligt för kontoret att förfina certifieringsprocessen. 'Vi avser att titta på mogna teknologier och mogna uppdrag, och verkligen fokusera på vad som är nära operationer i rymden,' sade han.\n\nCertifieringssystemet är avsett att säkerställa USA:s efterlevnad av Yttre rymdfördraget, som kräver att signatärer auktoriserar och övervakar rymdaktiviteter. Men det är frivilligt eftersom kontoret saknar lagstadgad befogenhet att kräva det. Jordan hoppas att företag kommer att söka certifiering eftersom det kan befria dem från en del arbete som krävs för licensiering av andra myndigheter, som FAA:s nyttolastgranskningar eller FCC:s planer för minskning av rymdskräp. 'Om vi kan ge den extra trygghet och strömlinjeformade ansträngning som industrin efterfrågar, är vi övertygade om att de kommer att använda detta frivilliga system,' sade han.\n\nKonceptet med missionsauktorisation är avsett att ge regulatorisk säkerhet för rymdaktiviteter som inte tydligt övervakas av andra myndigheter, från satellitservice till kommersiella rymdstationer. Det regulatoriska gapet belystes tidigare denna månad när FCC, i godkännandet av en satellit från Reflect Orbital utformad för att reflektera solljus till marken, sade att farhågor om miljö- eller astronomiska effekter 'faller utanför vår granskning och auktorisation.' Vissa hävdar att ett missionsauktorisationssystem skulle hindra myndigheter från att ta på sig regulatoriska ansvarsområden som de saknar uttrycklig befogenhet för – en oro som House Science Committee länge har framfört angående FCC:s regler för rymdskräp.\n\nI ett brev den 21 juli till FCC:s ordförande Brendan Carr bad kommitténs tvåpartiledning honom att skjuta upp en omröstning om strömlinjeformade satellitlicensregler, med hänvisning till farhågor om bestämmelser för rymdsäkerhet 'som inte är relaterade till spektrumförvaltning eller förebyggande av skadlig radiofrekvensinterferens.' De hävdade att dessa bestämmelser 'överskrider kommissionens lagstadgade befogenhet.' FCC-kommissionärer röstade enhälligt den 22 juli för att anta