WASHINGTON - Departamentul Comerțului merge înainte cu planurile de a implementa un sistem voluntar de autorizare a misiunilor pentru activități spațiale noi care nu sunt reglementate de alte agenții, pentru că nimic nu spune „inovație” ca hârtiile guvernamentale opționale.

Într-o declarație din 23 iulie, Oficiul pentru Comerț Spațial (OSC) a anunțat că „face următorul pas înainte” în planurile sale de a oferi certificare companiilor care propun activități spațiale nereglementate în prezent de OSC, Administrația Federală a Aviației sau Comisia Federală pentru Comunicații. „După luni de efort în colaborare cu parteneri și părți interesate din industrie, guvernul federal al SUA și Casa Albă, OSC face următorul salt uriaș în autorizarea misiunilor”, a declarat biroul, probabil cu o față dreaptă.

Biroul a lansat propunerea de autorizare a misiunilor, numită Certificare pentru Comerț Spațial, în martie. În cadrul acestui sistem voluntar, companiile ar trimite informații despre activitățile propuse către OSC, care ar coordona apoi o revizuire inter-agenții. Sistemul funcționează pe baza unei „prezumții de aprobare”, ceea ce înseamnă că cererile sunt aprobate automat în 120 de zile dacă biroul nu ia nicio măsură. Deci răspunsul implicit este „da”, dar numai dacă uită de tine.

OSC nu a dezvăluit ce a determinat agenția să meargă mai departe, dar la o audiere din 15 iulie, Taylor Jordan, directorul biroului, a spus că așteaptă o decizie a Casei Albe. „Am trimis propunerea noastră Casei Albe. Anticipăm și sperăm să putem merge mai departe cu aceasta”, a spus el, adăugând că trimiterea înseamnă că biroul „are inter-agențiile într-un loc bun”. Pentru că nimic nu spune „loc bun” ca așteptarea Casei Albe să spună „ok”.

„Suntem onorați de încrederea președintelui Trump în Oficiul pentru Comerț Spațial și așteptăm cu nerăbdare să construim o cale rapidă către „da” pentru industria americană”, a spus Jordan în declarație. Cu această aprobare, OSC va emite în curând un „apel de interes” în Registrul Federal, căutând cereri inițiale. Jordan a sugerat că acele companii inițiale vor servi drept pilot, permițând biroului să rafineze procesul de certificare. „Intenționăm să ne uităm la tehnologii mature și misiuni mature și să ne concentrăm cu adevărat pe ceea ce este aproape de operațiunile în spațiu”, a spus el.

Sistemul de certificare este menit să asigure conformitatea SUA cu Tratatul privind Spațiul Cosmic, care cere semnatarilor să autorizeze și să supravegheze activitățile spațiale. Dar este voluntar deoarece biroul nu are autoritate statutară să îl impună. Jordan speră că companiile vor urmări certificarea deoarece le-ar putea scuti de o parte din munca necesară pentru licențierea de către alte agenții, cum ar fi revizuirile de încărcătură utilă ale FAA sau planurile de atenuare a deșeurilor orbitale ale FCC. „Dacă putem oferi încrederea suplimentară și efortul simplificat pe care industria îl caută, suntem încrezători că vor folosi acest sistem voluntar”, a spus el.

Conceptul de autorizare a misiunii este menit să ofere certitudine de reglementare pentru activitățile spațiale care nu sunt clar supravegheate de alte agenții, de la service-ul sateliților până la stațiile spațiale comerciale. Acest gol de reglementare a fost evidențiat la începutul acestei luni, când FCC, aprobând un satelit de la Reflect Orbital conceput să reflecte lumina solară la sol, a spus că preocupările legate de impactul asupra mediului sau astronomic „cad în afara revizuirii și autorizării noastre”. Unii susțin că un sistem de autorizare a misiunii ar împiedica agențiile să își asume responsabilități de reglementare pentru care nu au autoritate explicită - o preocupare pe care Comitetul pentru Știință al Camerei a ridicat-o de mult timp cu privire la regulile FCC privind deșeurile orbitale.

Într-o scrisoare din 21 iulie către președintele FCC, Brendan Carr, conducerea bipartizană a comitetului i-a cerut să amâne un vot privind regulile simplificate de licențiere a sateliților, citând preocupări legate de prevederile de siguranță spațială „fără legătură cu gestionarea spectrului sau prevenirea interferențelor radio dăunătoare”. Ei au susținut că acele prevederi „depășesc autoritatea statutară a Comisiei”. Comisarii FCC au votat în unanimitate pe 22 iulie pentru a adopta