Varning: Denna berättelse innehåller stötande språk

För tio år sedan var Luis Castilleja en frihetsälskande kreativ själ som sökte sin lycka som skådespelare i Hollywood och njöt av den liberala Los Angeles-livsstilen. Nu är han mer känd som El Temach, Latinamerikas största manosfär-influencer, vars kvinnofientliga och hypermaskulina innehåll har gett honom över 11 miljoner följare i sociala medier. Hans syster Alex säger att förvandlingen är chockerande och de talar inte längre med varandra. "Jag gillar inte att säga El Temach för för mig är han en helt annan person. Så jag är syster med människan som han var", säger hon.

Alex, en designingenjör från Mexiko, säger att hennes brors metamorfos visar hur även de mest osannolika människorna kan frestas att skapa manosfär-innehåll när de inser pengarna och berömmelsen som finns att tjäna. Effekten av västerländska influencers som Andrew Tate har varit väldokumenterad, men en BBC World Service-utredning granskade innehållet och följarskarorna hos 15 andra influencers baserade i Syd- och Östasien, Latinamerika och Afrika, och fann att deras följarskaror i genomsnitt har tredubblats under de senaste tre åren. Dessa regioner har sett relativt nya framsteg inom jämställdhet, och experter säger att denna miljö driver mäns hunger efter manosfär-innehåll.

Tillsammans med El Temach fokuserade utredningen på Andrew Kibe – ett känt namn i Kenya som främjar manlig självstärkelse och kvinnofientlighet på sociala medier. Båda har upprepade gånger attackerat ensamstående mödrar och anklagar regelbundet kvinnor för att vara "guldgrävare" som manipulerar män. Båda influencerna, fann BBC, tjänar stora summor på sina plattformar. El Temach och Kibe förnekar starkt att deras innehåll är kvinnofientligt, där Kibe till och med ifrågasätter begreppets existens i en intervju med BBC.

För att mäta effekten analyserade BBC sociala medieaktiviteten hos två Gen Z-följare – en i Kenya och en i Mexiko – under flera år. Mexikanske Julián började använda Instagram vid 16 års ålder och gillade innehåll om bilar, träning och självutveckling. Hans historik visar att han gillade en video från El Temach några månader senare efter att den dök upp i hans rekommenderade flöden. Nu 19 år gammal har han gillat över 3 000 videor från dussintals manosfär-skapare. Julián berättade för BBC att han kände att "feminismen har gjort mäns problem osynliga".

Den känslan är en central tes i El Temachs budskap, men han hade inte alltid dessa åsikter, enligt Alex. Han växte upp med att vilja bli artist, studerade teater i Mexico City och flyttade till LA för att satsa på skådespeleri. Men han återvände hem ett par år senare efter ett uppbrott och misslyckande med att få regelbundna jobb. Dessa motgångar motiverade honom att hjälpa andra unga män att navigera svåra erfarenheter, och han började 2020 lägga upp innehåll fokuserat på manlig självutveckling. "Jag tror att i början var det väldigt ädelt hur han ville hjälpa andra män att känna sig värdefulla och betydelsefulla", säger Alex. Men detta förvreds snabbt till något annat: "Han fick den här Messias-komplexet, som att han är den som måste fixa [mäns problem]."

Hon säger att han snart började skylla på kvinnor för de svårigheter hans manliga följare navigerade, och hon är inte säker på hur mycket hennes bror faktiskt tror på den kvinnofientlighet han predikar – och hur mycket bara är för sociala mediers likes och visningar. "Han tror på vissa saker – och andra, han experimenterar bara med vad som fungerar bäst med algoritmen." Hennes bror medgav att han helt enkelt kopierade Andrew Tate, säger Alex: "Tate var superstor vid den tiden, [och] eftersom han såg att det fungerade började han bara driva [sitt argument] längre och längre." Hon säger att hennes brors innehåll snart speglades i hans beteende mot henne: "Allt jag uttryckte… togs som en feministisk tro… en förolämpning mot hans persona."

BBC bad El Temach att delta i deras dokumentär. Han gick först med på det och bjöd in teamet att filma hans världsturné med start i USA, men dagar före flyget gick han live på YouTube och berättade för följare att han inte hade för avsikt att delta: "BBC och Miss Jacqui från BBC, vi gör"