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10년 전, 루이스 카스티예하는 자유분방한 창작자로 할리우드에서 배우로서의 성공을 꿈꾸며 자유로운 LA 생활을 즐기고 있었습니다. 이제 그는 엘 테마치로 더 잘 알려져 있으며, 라틴 아메리카 최대의 남초 인플루언서로, 그의 여성혐오적이고 과잉 남성적인 콘텐츠는 1100만 명 이상의 소셜 미디어 팔로워를 모았습니다. 그의 여동생 알렉스는 그 변화가 충격적이며, 더 이상 대화하지 않는다고 말합니다. "저는 엘 테마치라고 부르는 걸 좋아하지 않아요. 왜냐하면 그 사람은 완전히 다른 사람이니까요. 그래서 저는 그가 예전에 그랬던 인간의 여동생일 뿐이에요."

멕시코 출신의 디자인 엔지니어인 알렉스는 오빠의 변신이 아무리 있을 법하지 않은 사람이라도 돈과 명성을 얻을 수 있다는 것을 깨닫고 남초 콘텐츠에 빠져들 수 있음을 보여준다고 말합니다. 앤드류 테이트와 같은 서양 인플루언서의 영향은 잘 알려져 있지만, BBC 월드 서비스의 조사는 남아시아, 동아시아, 라틴 아메리카, 아프리카에 기반을 둔 15명의 다른 인플루언서의 콘텐츠와 팔로워를 분석했으며, 그들의 팔로워 수가 지난 3년 동안 평균 3배 증가했음을 발견했습니다. 이 지역들은 비교적 최근에 성평등에서 진전을 보였으며, 전문가들은 이러한 환경이 남성들의 남초 콘텐츠에 대한 갈망을 부채질하고 있다고 말합니다.

엘 테마치와 함께, 이 조사는 케냐에서 가정적인 이름인 앤드류 키베에 초점을 맞췄습니다. 그는 소셜 미디어에서 남성의 자기 권한 부여와 여성혐오를 조장합니다. 둘 다 반복적으로 미혼모를 공격하고 여성들이 남성을 조종하는 '골드 디거'라고 비난합니다. BBC는 두 인플루언서가 자신의 플랫폼에서 큰 돈을 벌고 있음을 발견했습니다. 엘 테마치와 키베는 자신의 콘텐츠가 여성혐오적이라는 것을 강력히 부인하며, 키베는 BBC와의 인터뷰에서 그 개념 자체의 존재를 부인하기도 했습니다.

영향을 측정하기 위해 BBC는 케냐와 멕시코의 두 Z세대 팔로워의 소셜 미디어 활동을 몇 년간 분석했습니다. 멕시코의 훌리안은 16세에 처음 인스타그램을 사용하기 시작했으며, 자동차, 피트니스, 자기 개발에 관한 콘텐츠를 좋아했습니다. 그의 기록에 따르면 몇 달 후 추천 피드에 나타난 엘 테마치의 비디오를 처음 좋아했습니다. 현재 19세인 그는 수십 명의 남초 크리에이터의 3000개 이상의 비디오를 좋아했습니다. 훌리안은 BBC에 "페미니즘이 남성의 문제를 보이지 않게 만들었다"고 느낀다고 말했습니다.

이러한 정서는 엘 테마치 메시지의 핵심 교리이지만, 알렉스에 따르면 항상 그런 견해를 가진 것은 아니었습니다. 그는 공연자가 되고 싶어 자랐고, 멕시코시티에서 연극을 공부했으며, 연기를 위해 LA로 이주했습니다. 그러나 이별과 정기적인 일자리를 구하지 못한 후 몇 년 만에 집으로 돌아왔습니다. 이러한 좌절은 그가 어려운 경험을 겪는 다른 젊은 남성들을 돕고자 하는 동기가 되었고, 2020년에 남성 자기 개발에 초점을 맞춘 콘텐츠를 게시하기 시작했습니다. "처음에는 다른 남성들이 가치 있고 소중하다고 느끼도록 돕고자 한 그의 의도가 매우 고귀했다고 생각합니다." 그러나 이것은 빠르게 다른 것으로 '비틀렸습니다': "그는 메시아 콤플렉스를 가지게 되었어요. 마치 자신이 [남성 문제]를 해결해야 하는 사람인 것처럼요."

그녀는 그가 곧 자신의 남성 팔로워가 겪는 어려움에 대해 여성을 탓하기 시작했다고 말하며, 오빠가 실제로 자신이 주장하는 여성혐오를 얼마나 믿는지, 그리고 얼마나 소셜 미디어 좋아요와 조회수를 위한 것인지 확신할 수 없다고 말합니다. "그는 어떤 것들은 믿고, 다른 것들은 알고리즘에 가장 잘 맞는 것을 실험하고 있을 뿐이에요." 그녀의 오빠는 단순히 앤드류 테이트를 따라 하고 있다고 인정했다고 알렉스는 말합니다: "테이트가 그때 엄청 유명했거든요, [그리고] 그것이 효과가 있다는 것을 보고 그는 [자신의 주장을] 점점 더 밀어붙이기 시작했어요." 그녀는 오빠의 콘텐츠가 곧 그녀에 대한 그의 행동에 반영되었다고 말합니다: "내가 표현하는 모든 것은... 페미니스트 신념으로 받아들여졌고... 그의 자아에 대한 모욕이었어요."

BBC는 엘 테마치에게 다큐멘터리 참여를 요청했습니다. 그는 처음에 동의하여 팀을 미국에서 시작하는 월드 투어 촬영에 초대했지만, 비행기 출발 며칠 전에 그는 유튜브 라이브에서 팔로워들에게 참여할 의사가 없다고 말했습니다: "BBC와 BBC의 Jacqui 양, 우리는..."