Glioblastoma, en av de dödligaste cancerformerna som mänskligheten känner till, har i årtionden skrattat åt strålning och cellgifter. Men forskare vid The Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Cancer Hospital och Richard J. Solove Research Institute har hittat en spricka i rustningen: ett protein som kallas SET. Att blockera SET, säger de, skulle kunna göra glioblastomaceller mer mottagliga för befintliga behandlingar, vilket är lite som att upptäcka att den oövervinnerliga fästningen har en dörr som bara var målad för att se ut som en vägg.

Strategin är inte att ersätta nuvarande terapier utan att ge dem en skjuts. I prekliniska experiment förhindrade undertryckande av SET tumörbildning. SET utmärkte sig bland de undersökta proteinerna eftersom blockering av det hade en så dramatisk effekt på tumörbildning. Forskarna fann också att interferens med relaterade proteiner ökade känsligheten hos glioblastomaceller för strålning.

Tillsammans pekar fynden på en biologisk väg som skulle kunna måltavlas med läkemedel för att försvaga cancerns försvar. Teamet fokuserade på PP2A, ett enzym som reglerar signaler som cancerceller använder för att växa, överleva och återhämta sig från behandlingsskador. Glioblastomaceller verkar störa PP2A med hjälp av tre proteiner: ANP32A, CIP2A och SET. När dessa proteiner blockerades i labb- och djurmodeller överlevde färre cancerceller, och resten blev mer sårbara för strålning.

”Glioblastoma är svårbehandlad eftersom den kan anpassa sig och överleva”, säger Arnab Chakravarti, MD, ordförande för strålningsonkologi vid OSUCCC – James, i ett uttalande som inte överraskar någon som någonsin läst om glioblastoma. ”Våra fynd tyder på att återställande av PP2A-aktivitet kan göra glioblastomaceller mindre kapabla att överleva behandling. Det ger oss en tydlig väg att testa om detta tillvägagångssätt kan göra strålning och cellgifter mer effektiva för patienter med GBM.”

Resultaten är preliminära och har ännu inte testats på människor. Forskarna undersöker nu om SET eller andra PP2A-supprimerande proteiner kan måltavlas säkert, och om det förbättrar standardbehandlingar för glioblastoma. De undersökte också ett FDA-godkänt antipsykotiskt läkemedel som kan öka PP2A-aktiviteten, vilket ger ytterligare skäl att studera mediciner som påverkar denna väg. Men ta det lugnt – detta läkemedel är inte redo för bästa sändningstid som glioblastombehandling och bör inte tas för det ändamålet utanför en klinisk prövning.

”Detta är ett viktigt första steg”, säger Chakravarti. ”Genom att förstå hur SET och relaterade PP2A-blockerare hjälper GBM att överleva behandling kan vi testa sätt att blockera det skyddet och göra nuvarande terapier mer effektiva.”

Studien publicerades i majnumret 2026 av Cancer Letters och stöddes av bidrag från National Institutes of Health, National Cancer Institute och The Ohio State University Comprehensive Cancer Center. Material tillhandahölls av Ohio State University Wexner Medical Center. Innehållet kan ha redigerats för stil och längd – för vetenskapsnyheter, liksom tumörer, behöver ibland lite trimning.