I december 2024 fick Amos Guiora, professor vid University of Utahs S.J. Quinney College of Law, ett mejl som fick honom att haja till. Ämnesraden var namnet på hans farfar, mördad i Auschwitz i maj 1944. Hans första tanke: Spam. Men efter att ha svarat jakande på tre identifieringsfrågor fick han veta att fyra volymer av Talmud som hans farfar tagit med till Auschwitz hade upptäckts i det privata biblioteket tillhörande Julius Streicher, redaktören för nazisttidningen Der Stürmer. Streicher, som hängdes efter Nürnbergrättegångarna, hade samlat på sig 10 000 böcker, inklusive dessa.

Guiora, vars akademiska fokus ligger på åskådare och möjliggörare – först inom Förintelsen, sedan i fall av sexuella övergrepp och barnmisshandel – riktar nu sin uppmärksamhet mot hur möjliggörare underlättade illdåd. Hans kommande bok, "Enablers: Normalizing the Unimaginable" (planerad till augusti), granskar Israels premiärminister Benjamin Netanyahus möjliggörare, som enligt honom är ansvariga för att ha urholkat rättsstatsprincipen och vägrat förhandla om frigivning av gisslan med Hamas. En annan bok, "Victory, Redemption, and Legal Responsibility: By Bystanding We Enabled" (förväntas 2028), argumenterar för att möjliggörare, inte bara förövare, måste hållas juridiskt ansvariga för brott som Förintelsen, sexuella övergrepp och gisslantagning.

Detta senaste projekt är delvis en detektivhistoria, delvis en personlig uppgörelse. Guiora kommer att spåra resan för dessa fyra volymer från hans farfars hem i Nyiregyhaza, Ungern, till Auschwitz, sedan till Streichers bibliotek i Nürnberg, och slutligen till honom själv. Han planerar att resa till Auschwitz för första gången, liksom till östra Ungern och Tyskland, för att förstå inte bara hur hans morföräldrar mördades utan hur böckerna hamnade hos en nazistisk propagandist.

Boken väver in tre obekväma frågor: Förstod åskådarna vad som hände deras judiska grannar i realtid? Vilken roll spelade de i förstörelsen av europeisk judendom? Och hur skyldiga är de? Guiora är särskilt intresserad av rollen som rabbiner som insisterade på att deras församlingsmedlemmar inte skulle lämna Ungern för det som nu är Israel förrän Messias anländer – ett beslut som enligt honom möjliggjorde tragedi. Hans egen farfars far, medlem i Satmar Hassidisk sekt, förbjöd hans farmor och farfar att lämna Ungern 1939. De deporterades och mördades.

Guiora insisterar på att detta inte bara handlar om moral. Han vill ha juridiskt ansvar för möjliggörare och argumenterar att utan ett ekosystem av möjliggörande kan förövare inte agera ostraffat. "Åskådande, synden av underlåtenhet, garanterar bara att historien upprepar sig", skriver han. I takt med att förnekelse, förminskning och modern antisemitism ökar, ser han dessa böcker som en uppmaning till handling – och en chans till försoning, om läsarna är uppmärksamma.