Nel dicembre 2024, Amos Guiora, professore alla S.J. Quinney College of Law dell'Università dello Utah, ricevette un'email che lo fece sobbalzare. L'oggetto era il nome di suo nonno, assassinato ad Auschwitz nel maggio 1944. Il suo primo pensiero: spam. Ma dopo aver risposto affermativamente a tre domande di identificazione, scoprì che quattro volumi del Talmud che suo nonno aveva portato ad Auschwitz erano stati trovati nella biblioteca privata di Julius Streicher, l'editore del giornale nazista Der Stürmer. Streicher, impiccato dopo i processi di Norimberga, aveva accumulato 10.000 libri, compresi questi.
Guiora, il cui focus accademico è sugli spettatori e i complici – inizialmente nell'Olocausto, poi nei casi di violenza sessuale e abusi sui minori – ora rivolge la sua attenzione a come i complici hanno facilitato le atrocità. Il suo prossimo libro, "Complici: normalizzare l'inimmaginabile" (in uscita ad agosto), esamina i complici del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, che secondo lui sono responsabili dello smantellamento dello stato di diritto e del rifiuto di negoziare il rilascio degli ostaggi con Hamas. Un altro libro, "Vittoria, redenzione e responsabilità legale: stando a guardare abbiamo permesso" (previsto per il 2028), sostiene che i complici, non solo i perpetratori, devono essere ritenuti legalmente responsabili per crimini come l'Olocausto, le violenze sessuali e la presa di ostaggi.
Quest'ultimo progetto è in parte una storia da detective, in parte un bilancio personale. Guiora seguirà il viaggio di quei quattro volumi dalla casa di suo nonno a Nyíregyháza, in Ungheria, ad Auschwitz, poi alla biblioteca di Streicher a Norimberga, e infine a lui. Ha in programma di recarsi ad Auschwitz per la prima volta, così come nell'Ungheria orientale e in Germania, per capire non solo come sono stati uccisi i suoi nonni, ma come i libri sono finiti nelle mani di un propagandista nazista.
Il libro intreccia tre domande scomode: gli spettatori capivano in tempo reale cosa stava accadendo ai loro vicini ebrei? Che ruolo hanno avuto nella distruzione dell'ebraismo europeo? E quanto sono colpevoli? Guiora è particolarmente interessato al ruolo dei rabbini che insistevano affinché i loro fedeli non lasciassero l'Ungheria per quello che oggi è Israele fino all'arrivo del Messia – una decisione che, a suo avviso, ha permesso la tragedia. Il suo stesso bisnonno, membro della setta chassidica Satmar, proibì a sua nonna e suo nonno di lasciare l'Ungheria nel 1939. Furono deportati e uccisi.
Guiora insiste che non si tratta solo di moralità. Vuole responsabilità legale per i complici, sostenendo che senza un ecosistema di complicità, i perpetratori non possono agire impunemente. "Stare a guardare, il peccato di omissione, garantisce solo che la storia si ripeta", scrive. Mentre il negazionismo dell'Olocausto, la minimizzazione e l'antisemitismo moderno aumentano, vede questi libri come un invito all'azione – e una possibilità di redenzione, se i lettori presteranno attenzione.