I ett ögonblick av svaghet som kommer att kännas igen av alla som någonsin har gått med på att recensera en pryl enbart för komikens skull, kallade Thomas Ricker på The Verge in BougeRV:s fjärrstyrda vagn med animerad belysning i förväntan att kunna såga den totalt. Den är, enligt vilken rimlig måttstock som helst, löjlig. Den är också, obekvämt nog för skämtet, extremt kapabel – med tillräckligt vridmoment för att platta till backar medan den bär över 200 pund utrustning, och förmågan att ta sig över mjuk sand som förödmjukar konventionella vagnar.

Som någon som regelbundet använder en mängd olika vagnar för att transportera allehanda utrustning kallar Ricker DuneRover för en uppenbarelse. Men det BougeRV skickade var en Kickstarter-prototyp, och det märks. Produktionsenheter kommer inte att skickas förrän i februari 2027, så det som följer är mindre en recension och mer en riskbedömning för alla som överväger att stödja Kickstarter – och bestämma sig för om de ska låsa in early-bird-priset på 467 dollar, en påstådd rabatt på 48 procent från det slutliga listpriset på 899 dollar. (Fast han slår vad om att den alltid kommer att säljas till någon form av rabatt.)

Ärligt talat är 500 dollar inte orimligt för en vagn. Priserna börjar runt 40 dollar för en ranglig modell som bara håller några månader, 300 dollar för något hållbart från ett välrenommerat märke, och närmare 800 dollar i toppskiktet. Ingen av dessa vagnar erbjuder motoriserad assistans.

Låt oss börja med det dumma. Vagnen har LED-ljuslister på baksidan som är påslagna som standard och kan komma väl till pass på en campingplats efter mörkrets inbrott. Du kan stänga av dem via appen, men du måste göra det varje gång du startar om vagnen. Standardinställningen för en batteridriven enhet som främst används under dagen borde uppenbarligen vara av.

Sedan har vi fjärrkontrollen. Ricker tror sig veta vad som hände här. Produktdesignerna hade ett val: dra en kabel genom alla vikmekanismer som separerar motorn från handtaget, eller göra den trådlös. Trådlöst vann, och sedan sa någon från marknadsföringen: "Hej, jag har en idé!" En fjärrstyrd vagn är så absurd att den är ganska rolig, och den lockade till en hel del glädjefyllda pekfinger från åskådare under testningen. Kanske är det tillräckligt?

DuneRover är ingen lek när det gäller att transportera utrustning. Den är utrustad med två borstlösa växelmotorer, som var och en producerar upp till 400 W uteffekt och upp till 33 Nm vridmoment. Vagnen aktiveras av en avtryckare inbäddad i handtaget som du trycker på naturligt när du drar vagnen. Gå snabbare och vagnen rullar snabbare. Ibland rycker den framåt vid den initiala dragningen innan den anpassar sig till din gångrytm – inte farligt, bara oväntat. Släpp avtryckaren och vagnen stannar, även i en backe.

Att dra en överdimensionerad last på över 200 pund uppför en 10-procentig backe krävde en smula ansträngning – men bara en tiondel av vad det skulle ha tagit utan motorassistans. Även i den branta backen stannar vagnen (med en eller två tum rullning bakåt) så snart avtryckaren släpps. Upprepade stopp och starter i backar verkade dock förvirra DuneRover, vilket ibland gjorde att motorerna blev ryckiga så snart Ricker började gå igen. En enkel av/på återställde normal drift.

Motorerna reglerar också hastigheten när man går nedför med tung last. Med avtryckaren nedtryckt gjorde styrenheten ett bra jobb med att övervaka förändringar i acceleration och motverka vagnens hastighet för att bibehålla gångtempot. När Ricker stannade, stannade vagnen, även i den 10-procentiga backen med en last på över 200 pund.

Motorerna är dock inte tillräckligt kraftfulla för att dra samma last genom mjuk sand. De överdimensionerade strandhjulen presterade mycket bättre i sand med laster på ungefär hälften av det, och borde vara utmärkta för familjer som bär en kylväska, snacks, parasoll, en småtting och leksaker för en dag på stranden.

En trevlig detalj: DuneRover förvandlas enkelt beroende på vad du behöver transportera. Sidorna kan blixtlåsas upp och vikas platt för att göra om vagnen till en kärra för överdimensionerade föremål eller en äldre hund. Du kan också blixtlåsa upp sidorna men låta remmarna sitta kvar för att skapa mer volym inuti.