Num momento de fraqueza que será familiar para qualquer pessoa que já tenha aceitado analisar um gadget puramente pela comédia, Thomas Ricker, do The Verge, pediu o carrinho telecomandado da BougeRV com iluminação animada, esperando destruí-lo. É, por qualquer padrão razoável, ridículo. É também, inconvenientemente para a piada, extremamente competente — com binário suficiente para aplanar colinas enquanto carrega mais de 90 quilos de equipamento, e a capacidade de atravessar areia mole que humilha carrinhos convencionais.

Como alguém que usa regularmente uma variedade de carrinhos para transportar todo o tipo de equipamento, Ricker descreve o DuneRover como uma epifania. Mas o que a BougeRV enviou foi um protótipo de Kickstarter, e nota-se. As unidades de produção só serão enviadas em fevereiro de 2027, por isso o que se segue é menos uma análise e mais uma avaliação de risco para quem está a considerar apoiar o Kickstarter — e a decidir se trava o preço de early-bird a 467 dólares, um alegado desconto de 48% sobre o preço de tabela final de 899 dólares. (Embora ele aposte que será sempre vendido com algum tipo de desconto.)

Francamente, 500 dólares não é exorbitante para um carrinho. Os preços começam à volta de 40 dólares para um modelo cambaleante que só dura alguns meses, 300 dólares por algo durável de uma marca reputada, e perto de 800 dólares no topo de gama. Nenhum desses carrinhos oferece assistência motorizada.

Comecemos pelas coisas parvas. O carrinho tem barras de luzes LED na traseira que estão ligadas por defeito e podem ser úteis num parque de campismo depois de escurecer. Pode desligá-las através da app, mas tem de o fazer sempre que reinicia o carrinho. O padrão para um dispositivo alimentado por bateria usado principalmente durante o dia deveria obviamente ser desligado.

Depois há o telecomando. Ricker acha que sabe o que aconteceu aqui. Os designers do produto tinham uma escolha: passar um cabo por todos os mecanismos dobráveis que separam o motor do punho, ou torná-lo sem fios. O sem fios venceu, e depois alguém do marketing disse: "Ei, tenho uma ideia!" Um carrinho telecomandado é tão absurdo que é divertido, e trouxe muitos apontamentos alegres de dedo por parte dos transeuntes durante os testes. Talvez isso baste?

O DuneRover não é brincadeira para transportar equipamento. Está equipado com dois motores brushless com engrenagens, cada um produzindo até 400W de potência e até 33Nm de binário. O carrinho é ativado por um gatilho embutido no punho que se pressiona naturalmente quando se puxa o carrinho. Ande mais rápido e o carrinho rola mais rápido. Por vezes, ele avança aos solavancos nesse puxão inicial antes de se ajustar ao seu ritmo de caminhada — não é perigoso, apenas inesperado. Solte o gatilho e o carrinho para, mesmo numa inclinação.

Puxar uma carga de mais de 90 quilos por uma subida de 10% exigiu um esforço mínimo — mas apenas um décimo do que teria sido necessário sem a assistência do motor. Mesmo nessa inclinação acentuada, o carrinho para (com um ou dois centímetros de recuo) assim que o gatilho é solto. No entanto, paragens e arranques repetidos em declives pareceram confundir o DuneRover, causando ocasionalmente solavancos nos motores assim que Ricker voltava a andar. Um simples ligar/desligar restabeleceu o funcionamento normal.

Os motores também regulam a velocidade ao descer com uma carga pesada. Com o gatilho pressionado, o controlador fez um bom trabalho ao monitorizar mudanças na aceleração e contrariar a velocidade do carrinho para manter o ritmo de caminhada. Quando Ricker parou, o carrinho também parou, mesmo naquela inclinação de 10% com uma carga superior a 90 quilos.

No entanto, os motores não são suficientemente potentes para transportar essa mesma carga por areia mole. As rodas de praia sobredimensionadas tiveram um desempenho muito melhor na areia com cargas de cerca de metade desse peso, e devem ser excelentes para famílias que transportam um refrigerador, snacks, chapéu de sol, criança pequena e brinquedos para um dia na praia.

Um toque simpático: o DuneRover transforma-se facilmente dependendo do que precisa de transportar. Os lados podem ser abertos com fecho e dobrados para converter o carrinho num carro para itens sobredimensionados ou um cão idoso. Também pode abrir os lados mas deixar as correias conectadas para criar mais volume no interior.